隨著預料盟軍進攻歐洲的日期逐漸臨近，稱為「直接瞄準」的盟軍空襲也日益加強。事實上，它繼續進行至戰爭結束為止。引起最多爭論的空襲直至1945年2月才發生。德國的《斯圖加特日報》報導說：「敵人起初考慮以柏林為目標，但後來決定選擇一個直到那時差不多未被轟炸過的城市……德勒斯登市。……這次空襲的破壞程度使之與其他一切空襲截然不同。這乃是空襲廣島的預觀。」《畫報週刊》補充說：「歐洲最美麗城市之一的德勒斯登變成了死市。德國沒有其他城市像它這樣以有系統的方式被炸成粉碎。」

附框所載兩位目擊見證人對空襲所作的描述可以作為參考。請問問你自己：有任何事能夠更逼真地顯出戰爭的殘酷與瘋狂嗎？

［第19頁的附欄］

巨大的火海

「德勒斯登全市在顫動。燃燒彈像降雨一般噴出汽油和磷：火焰從建築物伸展到街上，使瀝青著火，電車軌道燒至赤紅，這是個4公里（2.5哩）寬、7公里（4.5哩）長的巨大火海。被活活燒死、炸成碎塊、塌牆壓死、濃煙窒息的人數不下7萬之多。火勢所造成的風暴把東西拋上半空——家具，不錯，甚至人也在風火漩渦中團團轉。舊市場有個長闊3公尺（10呎）的水箱。半瘋狂的人群爭相跳進水裡逃生，許多人在水裡溺斃或窒息；很少能生還出來的。找到的都是燒焦的屍體，屍體多至無法埋葬；當局只是把它們堆起來，淋上汽油，放把火燒掉；屍堆焚燒了數日才燒完，我們的住宅完全被焚毀。我們也喪失了親愛的喬絲和她那5歲的小男孩。——德勒斯登居民H.和SM.

「從天空望下去，這個城市美極了，……被市中心所發出的不同顏色的火焰照得通亮。……由於它那恐怖的美，我並不覺得事情是那麼可怕。」——英國轟炸機機師，姓名不詳