重返校園——原因何在？

對羅伯特來說，尋找工作是一段長達三年、挫折重重的經歷。他終於在21歲那年受聘為青少年夏令營的輔導員。如今羅伯特雖然可以暫且鬆一口氣，但長時間尋找工作卻令他感到厭煩，兼且疲乏不堪。他說：「父母根本不了解實情，現今尋找工作確實比以往困難得多了。」

每年都有無數像羅伯特一樣的畢業生投身社會。他們滿懷希望，雄心壯志。但是，越來越多青年人發覺，他們無法找著自己所期望的理想工作。

因此，許多青年人都繼續進修。a「雖然七十年代的經歷使人對教育的裨益懷有消極的態度，」《幸福》雜誌說，「八十年代的心態卻鼓吹迥然不同的看法：要攻讀學位，否則就要承擔一切後果。」

為何會有難題出現？

攻讀進修課程往往是必需的，為什麼呢？第一，今日大多數職位都要求有較高程度的技能。「只是負責接受存款的銀行出納員已遭自動櫃員機淘汰，」美國勞工部一位代表說，「現今出納員不但要向客戶介紹多種不同類型的外幣存款，而且也要解釋為什麼某種存款比另一種更符合客戶的要求。」美國眾議院教育及勞工常設委員會主席威廉·D·福特說：「簡單的職位已不復存在了。」

第二，有些人認為學校所施行的教育並不足夠。他們聲稱學校把重點集中在應付濫用麻醉劑、愛滋病和避孕等問題之上，教導學生閱讀、書寫和算術反而顯得無足輕重。羅伯特·阿普爾頓博士有27年教學經驗，他嗟嘆學校制度看來已變成一個「社會服務機構」，因為學校負有沉重的責任，「原本不屬於學校責任範圍的難題，如今也要學校處理」。

由於有些學校沒有教導學生謀生的技能，許多中學畢業生因此未能自給自足。「學校教育並沒有裝備他們投身社會，」美國佛羅里達州就業服務中心的經理約瑟夫·W·施羅德說，「關於青年人，雇主經常向我投訴的難題是，他們的閱讀或書寫能力非常欠佳，連職位申請表都不能填寫妥當。」

要攻讀進修課程的第三個理由是，許多國家地區都有過多大學畢業生湧進就業市場的問題。「要大學生才能勝任的職位往往供不應求，」《紐約時報》報導說。「鑑於有這麼多大學畢業生任由雇主挑選，」報導補充說，「他們就不願冒險聘用中學生了。」

要找著能夠維持生計的工作，就需要符合資格，因此許多學生正紛紛攻讀進修課程。在美國的學生當中，中學畢業之後繼續升學的佔百分之59。這表明接受額外教育的學生在比例上明顯增加了，因為數十年來這個比例一直徘徊在百分之50左右。

其他國家也有類似的趨勢。就以英國為例，自1960年代以來，學生完成法律所規定的最低程度教育而繼續升學的，在比例上有顯著的增加。在澳大利亞，最近一年有百分之85的中學畢業生申請就讀不同的大學和學院。日本有百分之95的初中生參加考試，以求能夠接受多3年高中教育，為投身社會或攻讀學院課程鋪路。

可是，額外教育並不一定提供所渴望的裨益。要權衡的利弊得失包括些什麼呢？

［腳注］

應該接受額外教育嗎？

人要接受多少教育才能謀生呢？答案因國家而異。看來在許多國家裡，如果要維持生計，現今所需的教育水平要比幾年前為高。在一些事例上，人若僅是完成法律所規定的最低程度教育，就不能自給自足了。

無疑，這就是有越來越多畢業生離開職位，重返校園進修的原因。事實上，這樣做的報酬看來相當吸引。《紐約時報》引證經濟政策研究所一份報告，指出「從1979年至1987年，在就業的男子當中，中學畢業生的工資下降了百分之7.4，大學畢業生的薪酬卻上升了百分之7」。

大學所授予的學位能夠為畢業生打開就業機會之門。赫德森研究所高級研究員威廉·B·約翰斯頓說：「大學學位，甚或曾經攻讀部分大學課程，已成為本國最主要的就業保證。」

另一方面，大家必須承認的是，許多大學畢業生正竭力尋找工作，他們絕非無後顧之憂。「在同屆畢業的朋友當中，大部分都找不到工作，」22歲的卡爾說。55歲的吉姆曾在一間素負盛名的大學攻讀，並且獲得榮譽學位，他在1992年2月也失業了。他的大學文憑並不能使他保存職位，也不能幫助他找著固定的工作。他說：「我的事業根基原來是建築在沙土上的。」

像吉姆一樣，不少大學畢業生都發覺自己身陷《美國新聞與世界報導》週刊所稱為的「白領煉獄」中——退休既言之過早，受聘其他公司又略嫌超齡。

因此，大學教育雖然會帶來若干裨益，卻顯然不是解決失業問題的萬應靈藥，也不是惟一可行的選擇。赫伯特·科爾在《問題在於攻讀大學與否》一書寫道：「許多成功人士都沒有讀過大學，無需有大學學位的合適職位也有很多。」例如，有些職位雖然通常是由大學生擔任的，一間公司卻大膽起用未上過大學的人負責這些職位。與其要求有大學學位，這間公司寧可挑選一些證明自己能夠勝任的人才。一位發言人說，「一旦找著適合的人選，我們認為公司能夠給他所需的技能訓練。」

不錯，許多人即使從未上過大學，也可以充裕地維持自己和家人的生活。在這群人當中，有些曾在職業訓練學校、工業學校或社區學院攻讀一些時間短、花費少的進修課程。a其他人縱然沒有受過任何專業訓練，也能發展一門生意或從事服務行業。由於以可靠為人所知，他們都能找著固定的工作。

平衡的觀點

當然，沒有任何形式的學校教育——包括大學或其他進修課程——能夠保證事業必定一帆風順。再者，聖經準確地指出，「現有的這個世界快要過去了。」（哥林多前書7:31，《現譯》）今日所需求的，明天可能變得一無用處。

因此，考慮攻讀進修課程的人最好還是權衡利弊。『我能夠付出所需的代價嗎？我要面對怎樣的環境，與怎樣的人接觸呢？我所攻讀的課程能夠提供實用訓練，使我能夠自立嗎？假如我成家立室，我有沒有能力養妻活兒呢？』支持兒女的父母可以提出寶貴的勸告；這樣做與聖經授予他們的責任是一致的。（申命記4:10；6:4-9；11:18-21；箴言4:1,2）假如你正在衡量額外教育所帶來的經濟利益或其他好處，耶穌的話就對你十分適用了：「你們哪一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費，能蓋成不能呢？」——路加福音14:28。

的確，決定接受額外教育與否應該是經過深思熟慮的。基督徒應該時刻謹記耶穌在馬太福音6:33所說的話：「你們要先求［王］國和［你們天父］的義，這些東西都要加給你們了。」在真正的基督徒團體當中，僅有一般學識的成員絕不會遭人白眼或給人歧視，飽學之士也不會遭人排斥或被人視為高傲。使徒保羅寫道：「你是誰，竟論斷別人的僕人呢？他或站住，或跌倒，自有他的主人在；而且他也必要站住，因為主能使他站住。」——羅馬書14:4。

在待人接物方面，耶穌將這種平衡的觀點反映出來。他從不鄙視那些「沒有受過什麼教育的平常人」，也沒有遲延不揀選學識淵博的保羅去執行強有力的傳福音工作。（使徒行傳4:13，《現譯》；9:10-16）正如下一篇文章表明，在上述兩種情況當中，任何一方都應該留意把教育置於適當的地位。

［腳注］

［第5頁的附欄］

額外教育

關於耶和華見證人以及全時服事職務，《守望台》1992年11月1日刊留意到：「在許多國家裡，一般的趨勢是，若要獲得適當的薪酬，所需的教育水平在現今比幾年前為高。……人若僅是完成法律所規定的最低程度的學校教育，……就很難找著薪酬適當的工作。

「『薪酬適當』是什麼意思呢？……他們的收入若容許他們在生活上不愁溫飽，同時有充分時間和精力去執行基督徒的服事職務，他們的薪酬就可算是『足夠』和『令人滿意』了。」

因此，《守望台》評論說：「對於是否要接受額外的教育，我們不應當定出一成不變的硬性規定來。」

教育有其適當地位

技術精湛的畫家知道怎樣製造立體感。繪畫細節的時候，畫家會著重突出前景而非中景或背景。人生要優先考慮的事情也是這樣。與其他事情相比，有些事情是值得我們格外留意的。

耶穌基督說：「認識自己的靈性需要的人快樂了，因為屬天的王國是屬於他們的。」（馬太福音5:3，《新世》）因此，屬靈的價值標準應該居於首位。相比之下，物質資財就應該放在次位了。

那麼，教育又應該居於什麼地位呢？對基督徒來說，教育絕非無關重要的瑣事。基督徒若要履行使徒保羅在聖經所談及的義務，就通常要有相當程度的世俗教育才行：「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。」（提摩太前書5:8）此外，耶穌也吩咐跟從者要使人作他的門徒，並且『教導他們遵守［他］所給的一切命令』；為了執行這項任務，他們要首先『吸收知識』，然後以有效的方式教導別人。——馬太福音28:19,20，《現譯》；約翰福音17:3，《新世》；使徒行傳17:11；提摩太前書4:13。

雖然這樣，我們卻必須把教育置於適當的地位。接受教育的目的並不是要在學術上出人頭地，也不是為了炫示自己所獲得的學位。過度注重教育反而會帶來重重挫折。誠然，教育也許提供一些短暫的物質利益。但是，正如睿智的所羅門王所評論：「人以他的智慧、知識、技能所得來的，都得留下，讓別人不勞而獲。」——傳道書2:21，《現譯》。

耶和華見證人對教育深感興趣，目的不是僅因為他們喜歡受教育，而是要成為上帝手下更有用的僕人，並且自食其力。由於他們的傳道活動均屬非牟利性質，大部分見證人都要倚靠世俗工作去維持生活。這樣做的挑戰性頗大，尤以從事全時傳道工作的耶和華見證人（稱為先驅）為然。他們必須謹守一個緊湊的傳道時間表，同時也要維持自己和家人（假如已婚）的生活。a——箴言10:4。

衡量過種種因素之後，有些耶和華見證人選擇接受額外教育。當然，他們需要謹慎行事，以求把教育置於適當的地位。什麼因素能幫助他們這樣做呢？巴西一位名叫約翰的青年人說：「有幾個因素對我頗有幫助。即使我要在晚上溫習，我也不會錯過聚會。此外，我一開始就向同學們表明我是個耶和華見證人。」

埃里克也是來自巴西的，在接受額外教育期間，他把握機會向其他人談及自己的信仰。他說：「學校是我的特別傳道地區。我能夠與幾位老師和同學研讀聖經，到目前為止，有五位已經受浸，其中兩位更成為長老。」

為了獲取學位，理查德攻讀部分時間的製圖課程。他說：「學校教育使我能夠找著工作，維持自己和妻子的生活。不但這樣，它甚至為我打開另一道機會之門。每逢我前往不同地方參觀速建王國聚會所的計劃，我都與負責的弟兄傾談，因而獲知他們需要製圖員。b對於這些建築計劃，我所受的教育現今可以大派用場了。此外，我和妻子希望最終可以在耶和華見證人的世界總部服務，或參與國際建築計劃。」

雖然許多耶和華見證人並沒有接受額外教育，他們仍然可以成功面對挑戰，供養自己和家人。瑪麗解釋說：「我每週幫助別人料理家務兩天，藉此維持自己的生活。頗諷刺的是，我每小時的工資甚至比有些雇主所賺的為高。但在我看來，這件工作只是為了使我能夠應付日常開銷，幫助我繼續留在先驅的崗位上。我對自己的決定並不後悔。」

史提夫也有同感。他說：「我開始從事先驅工作的時候，有人曾向我指出：『假如你成家立室，你會怎樣做呢？你有能力支付各種開銷嗎？』結果，我做過許多不同類型的工作，你可以想得到的工作，差不多每一種我都嘗試過。雖然我要供養妻子，但在我受雇的機構裡，我發覺自己的收入竟比一些大學生為多。」

不信的父親也許要求未成年的兒女接受額外教育，這項要求與聖經授予父親的權威並無抵觸。可是，在這些事例上，青年人可以攻讀一些進修課程，使他們能夠以更有效的方式事奉耶和華，甚或在進修期間參與全時的傳道工作；這樣做與馬太福音6:33的原則是一致的。

最崇高的教育

所有耶和華見證人都有共通點，不管他們有怎樣的學歷。他們認識到，在現今可以獲得的教育當中，最重要的乃來自上帝的話語聖經。約翰福音17:3說：「認識你——獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」無論基督徒受過怎樣的世俗教育，他必須優先考慮的就是吸收關於耶和華和他兒子耶穌的知識。

第一世紀的基督徒為我們立下榜樣。馬念雖然『跟希律王一起接受教育』，卻與其他先知和教師一同出席安提阿會眾的聚會，並且積極參與。（使徒行傳13:1，《新譯》）同樣，保羅所受的教育相當於今日的大學程度。可是，他一旦成為基督徒，就把自己的訓練置於適當的位置。保羅並沒有用自己的學問去嚇倒別人；相反，他運用自己對社會學、法律和歷史的認識向各色各樣的人傳道。——使徒行傳16:37-40；22:3；25:11,12；哥林多前書9:19-23；腓立比書1:7。

第一世紀的基督徒主要並不是以學歷為人熟知。大部分都是「沒有受過什麼教育的平常人」，也沒有在律法師的學校受過教育。但是，這並不意味到他們是不學無術的人。相反，這些基督徒男女能夠為自己的信仰辯護——這種能力足以證明他們有扎實的學問基礎。——使徒行傳4:13，《現譯》。

因此，所有基督徒對教育都懷有濃厚的興趣。與此同時，他們也力圖「辨明較重要的事」，把教育——以及任何其他活動——置於適當的地位。——腓立比書1:9,10，《新世》。

［腳注］

［第7頁的附欄］

實至名歸的推薦

在中學畢業的前一年，馬修已經認真考慮到日後可以怎樣一方面維持自己的生活，同時又參與耶和華見證人的全時傳道工作。馬修與父母為這件事禱告，經過一番深思熟慮之後，他們認為接受額外教育有利於馬修達到這個目標。他於是申請助學金。學校的輔導員隨馬修的申請表附上一封推薦信，內容如下：

「在過去的兩年半期間，我很高興成為馬修的輔導員兼朋友。馬修品學兼優。……在待人處事方面，他充分表明自己是個信心牢固、信念堅強的人。

「多年來，馬修不斷接受訓練從事傳道工作。他的教會並沒有支付津貼給參與傳道的人。這種工作確實是發自愛心的勤勞。馬修是個有捨己精神的青年，對別人關心體貼，處處為他人著想。助學能夠幫助這個忠心的男子生活，使他繼續接受訓練和從事志願工作。

「論到志願工作和社區服務，馬修已撥出了無數小時，在週末、課餘及夏季期間從事逐戶的傳道工作。他向區內各色各樣的人傳道。不論老幼，馬修都與他們研讀聖經，從而證明他的確具有領導才能和技巧。……他能夠激勵別人，幫助他們把自己的潛能充分發揮出來。由於在教室裡馬修總是對人有積極的影響，教師對他無不稱許。他帶頭參與班上的討論，是個深具說服力的辯論家。……

「我曾輔導不少優秀的青年男子，馬修是其中一個。他不但廣受同輩和老師歡迎，而且也贏得他們的尊重。他為人剛正不阿、卓爾不群。」

［第9頁的圖片］

耶和華見證人對教育深感興趣，目的主要是為了作上帝手下更有效能的僕人