執筆者：西番雅

1．（甲）西番雅的信息何以在當日十分合時？（乙）他的名字的意思怎樣跟當時的情況十分吻合？

猶大王約西亞在位的早期（公元前659-629年），當時國內的巴力崇拜十分猖獗，一群『異神祭司』帶頭從事不潔的崇拜。預言者西番雅所宣布的信息必然令耶路撒冷的居民大感震驚。雖然西番雅很可能是希西家王後人而屬於猶大王族，他對當時國中的情況卻提出猛烈的抨擊。（番1:1,4）他所發出的是個毀滅的信息。上帝的子民已變得非常悖逆，惟獨耶和華才能夠在他們當中把純真崇拜復興過來，並且祝福他們，使他們「在地上的萬民中有名聲，得稱讚」。（3:20）西番雅指出惟獨依賴上帝之助，人才有可能「在耶和華發怒的日子……隱藏起來」。（2:3）他的名字西番雅（希伯來文Tsephan·yahʹ）的意思是「耶和華已隱藏（珍藏）」。這個名字多麼貼切！

2．西番雅的努力怎樣產生成果？為什麼這些成果僅維持一段短暫的時期？

² 西番雅的努力產生了成果。年僅八歲便登基作王的約西亞於他在位的第12年採取行動「潔淨猶大和耶路撒冷」。他清除謬誤的崇拜、修復『耶和華的殿』，並恢復守逾越節。（歷代志下第34,35章）可是約西亞王的改革只維持一段短暫的時期，因為在他之後繼位的三個兒子和一個孫子均「行耶和華眼中看為惡的事」。（代下36:1-12）這一切應驗了西番雅的話：「我……必懲罰首領和王子，……［及］將強暴和詭詐得來之物充滿主人房屋的［人］。」——番1:8,9。

3．西番雅在何時、何地說預言？書中含有什麼雙重意義的信息？

³ 從以上的資料看來，在公元前648年，即約西亞王在位第12年，之前不久，「耶和華的話臨到……西番雅。」不單第一節經文已標明他在猶大說預言，他在書中對耶路撒冷及其風俗所作的詳細描述也清楚顯示他當時在猶大居住。書中的信息含有雙重意義，一方面令人十分驚駭，另一方面則予人安慰。它的內容主要論及耶和華那迫在眉睫、大而可畏的日子，但同時也預告耶和華會復興一群卑微的百姓，「他們必投靠我——耶和華的名。」——1:1,7-18；3:12。