階級觀念帶來的難題

「平等或許是人的權利，但世上沒有任何政府，可以把人享用這個權利的願望變成現實。」

這是19世紀法國作家巴爾扎克的話。你有同感嗎？很多人都自然而然意識到，把人劃分為不同的階級是不對的。可是，現在已是21世紀了，人類仍然分化成許多社會階級。

卡爾文·柯立芝於1923至1929年擔任美國總統。他很關注社會階級觀念所造成的難題，甚至談到「最終要消除所有特權階級」。然而，40年過去了，受指派研究種族關係的克納委員會表示憂慮，擔心美國難免會一分為二：「黑人社會和白人社會，彼此界限分明，地位也不平等。」有人說，這個預測已經應驗，美國人民的「經濟和種族鴻溝正不斷擴大」。

要實現人人平等的理念，為什麼這麼困難？人的本性是主要障礙之一。曾任眾議院議員的威廉·倫道夫·赫斯特說過：「所有人至少在一個方面是平等的，那就是都希望不平等。」這是什麼意思呢？或許19世紀的法國劇作家亨利·貝克說得更清楚一點：「平等難以實現，是因為我們只想跟那些比我們優越的人平起平坐。」換句話說，人只想跟社會地位比自己高的人平等，卻不願削減自己的特權和優勢，讓被他們視為較低等的人跟自己平等。

古時，人出生就定貴賤，或貴為王孫公子，或賤為黎民百姓。現在，世上有少數地方情況仍是這樣，但在大多數國家，人屬於低下階層，中等階級，還是上流社會，主要視乎他有錢與否。其他諸如種族、教育水平、讀寫能力等因素，也影響人到底屬於哪個階層。而某些地方，人們以性別來區分貴賤，婦女的地位較低。

一線曙光？

訂立人權法案，有助消除階級界限。美國通過了反種族隔離法例，南非也廢除了種族隔離政策。雖然奴隸制度仍然存在，但它在世上很多地方已是不合法的了。此外，法院作出裁決，確認土著有權擁有某些土地，而反歧視條例也為一些處於社會下層的人帶來舒解。

這些措施顯示，社會上已不存在階級了嗎？不是的。現在某些社會階級間的分野，或許已不那麼明顯，可是，新的階級分歧卻出現了。《資訊時代的階級爭鬥》一書說：「今天，把人籠統地分為資產階級或勞動階級似乎已經不合時宜，因為這兩大階級已分裂成許多較小的階級，其中的成員都憤憤不平。」

人們會因為階級觀念而一直分裂下去嗎？你可以從下一篇文章看出，情況並不是無望的。

真能有一個不分階級的社會嗎？

約翰·亞當斯是美國第二任總統，他曾簽署深具歷史意義的《獨立宣言》。宣言中有一句情操高尚的話：「我們相信以下的真理是不言而喻的：人人生來就都平等。」然而，看來亞當斯也懷疑人類是否生而平等。他曾經寫道：「全能的上帝賦予人類不同的身心特質，在這方面是不平等的。這種差異在人性中深刻地反映出來，再完善的計劃和政策也不能加以消弭。」另一方面，英國歷史家威爾斯卻認為，如果世人都共享一種純正的信仰，接受同樣的教育，而一切軍隊都不存在的話，社會就可以人人平等。

歷史發展至今，威爾斯所期望的平等社會還沒有出現。人類社會仍然一點也不平等，劃分階級的情況依舊相當普遍。總的來說，階級劃分為社會帶來了任何益處嗎？沒有。把人劃分為不同的階級，只會造成分裂，繼而帶來嫉妒、仇恨、傷痛，甚至很多的殺戮。在非洲、澳大利亞和北美洲，白人至上的心態一度為其他膚色的人造成很大傷害。范迪門地（現在的塔斯馬尼亞）的土著就曾遭到徹底的屠殺。在歐洲，猶太人被視為劣等民族一事，揭開了納粹大屠殺的序幕。另外，由於貴族腰纏萬貫，中、下層的人民極為不滿，最終導致18世紀的法國大革命，以及20世紀俄國的布爾什維克革命。

古代一位智者寫道：「人轄制人，使人受害。」（傳道書8:9）轄制人的，不管是人還是階級，這句話都說得一點不假。每當一群人提高自己的地位，凌駕於人，痛苦和傷害就肯定接踵而來。