到了19世紀中葉，學者能夠看懂古代中東人用通用語寫的楔形文字，就是阿卡德語或亞述－巴比倫語。《不列顛百科全書》解釋：「一旦阿卡德語被破譯，這個書寫系統的核心就顯而易見了。它的原型會被用作解釋其他語言的楔形文字。」

以亞述語和巴比倫語記錄的名字

亞述人和後來的巴比倫人把他們的歷史寫在泥板、圓柱、稜柱和紀念碑上。當學者破譯阿卡德語的楔形文字時，他們發現了這些文字提到了一些聖經人物的名字。