從士師時代到被擄往外地 雅各臨終前在預言中稱拿弗他利為「嬌小的母鹿」（創49:21），這可能指拿弗他利部族在戰鬥中矯捷勇武。拿弗他利部族的歷史確實充分表明這一點。拿弗他利部族和西布倫部族中，有一萬男子響應巴拉的號召，跟西西拉手下裝備精良的軍隊作戰，結果蒙上帝賜福而大獲全勝。巴拉本人看來屬於拿弗他利部族，因為他來自拿弗他利的基底斯。（士4:6-15；5:18）拿弗他利部族也曾支持士師基甸跟米甸人作戰。（士6:34,35；7:23,24）

若干年後，拿弗他利部族有1000個長官和3萬7000名戰士來到希伯崙，要立大衛做全以色列的王。當時，遠達以薩迦、西布倫和拿弗他利的人紛紛送食物來，跟大衛一起吃喝。（代上12:23,34,38-40）拿弗他利部族在大衛王率領下奮勇作戰，征服以色列的仇敵，立了不少汗馬功勞。（詩68:1,27及題記）

以賽亞的預言 以賽亞書9:1所說的一段話，很可能是指拿弗他利在亞述人手中遭受的屈辱和打擊：「這地雖然黯然無光，但必不像以往國土受壓迫時的情況。從前西布倫地和拿弗他利地被人藐視。」但以賽亞表示，被人藐視的地區，後來必受到尊榮：「可是將來海旁的路、約旦河區、外邦人的加利利，都必得著光榮。」他接著說：「在黑暗中行走的人民看見了大光。住在漆黑之地的人，有光照耀他們。」（賽9:1,2）後來馬太引用這段話（太4:13-17），並將其用來指「世界的光」基督耶穌和他的活動。（約8:12）既然耶穌將拿弗他利境內的迦百農視為「自己的城」（太4:13；9:1），他在某種意義上可算是屬於拿弗他利的。此外，雅各預告拿弗他利會「發出優雅的話語」，我們有理據相信這句話是指耶穌。（創49:21）上帝的兒子的確發出「優雅的話語」，連被派去逮捕他的差役也驚嘆說：「從來沒有人像他那樣講話的。」（約7:46）