聖經的觀點
你曾有過前生嗎?
「我記得許多次前生的事——我有時是男人,有時是女人。」影星莎梨麥蓮(Shirley Mac Laine)在她所著的暢銷書《處於險境》(Out on a Limb)中解釋她如何獲得這樣的結論。初時,她「驚詫地發現,轉世投生不但是東方宗教的中心思想。……西方許多著名的思想家也抱著同一見解。」
不錯,有多到可能出乎你意料之外的人——包括千百萬佛教徒和印度教徒——相信自己是有前生的。他們相信體內有點東西——許多人稱之為魂——在死後依然生存,並且一而再地轉世投生。這「東西」,據有些人聲稱,可以投生為人、動物甚至植物。他們大多數相信,這樣行的目的是要使魂逐漸淨化或將人導致最終的完美境界。
誠然,人有過前生或會在來生轉世的主張頗引人入勝,甚或令人感到安慰。但這是真的嗎?
你曾在靈界生存過嗎?
「是的」,耶穌基督末世聖徒教會聲稱(該教會的成員通常稱為摩門教徒)。摩門教的已故使徒塔爾梅奇(James Talmage)寫道,「聖經有許多經文證明,人類的靈在地上降生為人作為緩刑之前即已存在——這些有智力的靈體在披上肉身之前在這種情形中生存和行使自由意志。」
不錯,上帝的兒子耶穌在降生為人之前曾在天上生存。(約翰福音6:38,62)事實上,這件事促使塔爾梅奇寫道,「倘若耶穌在降生為人之前即已存在,他的誕生乃是不朽的靈體與會朽壞的肉體結合,我們可以順理成章地推斷人類家庭每個成員的誕生均是如此。」
可是,耶穌在天上時一向都是順服天父的。因此他降生為人的目的並不是要以此「作為緩刑」,彷彿他是個罪人一般。與此剛相反,他是個完美無罪的人,從而能夠「捨命作多人的贖價」以救贖罪人。(馬太福音20:28)因此耶穌是與眾不同的,他是『上帝和人之間唯一的中保』。(提摩太前書2:5,6)他在地上所負的任務是暫時的。任務完成之後,他就能夠返回他真正的家鄉——天上。
鑒於這些事實,我們能夠像耶穌一樣聲稱,在同一意義上,天上是我們的家鄉嗎?
化身為人,但不是人
在古代,隱形的屬靈生物——天使——曾在上帝指揮之下化成顯形的人體。(創世記19:1;路加福音1:26-28)但在挪亞的日子,有些天使卻妄自這樣行。為什麼?為了自私地享受與婦女發生性關係的樂趣。(創世記6:2)既然這並不是上帝對天使的安排,他們的所為便忤逆了上帝。聖經稱他們為「不守本位,離開自己住處的天使」。(猶大書6)因此,天上顯然是天使的適當「住處」,正如地上是人類的適當住處一般。——可參閱詩篇115:16;哥林多前書15:39,40。
耶穌降生在地上時實際「成了肉身」。(約翰福音1:14)這些天使卻截然不同。他們僅是化作人形而已,洪水來臨時他們便捨棄人身,回復原形返回靈界。由於他們的反叛,上帝「把他們……交在黑暗坑中,等候審判。」他們從此不能再化作人形在地上生活。——彼得後書2:4。
因此耶穌降世為人和天使化成人形的例子都不能用來證明人在『降生於地上作為緩刑之前』曾在靈界生存,正如摩門教所主張一般。但這是否表明人在今生之前曾有前生的說法並不足信呢?
上帝創造魂的目的
其實,決定人是否有過前生——不論在靈界或地上——的關鍵是人是否有個不死的魂。創世記2:7(《現譯》)描述第一個屬人的魂的創造,說:「上帝用地上的塵土造人,把生命的氣吹進他的鼻孔,他就有了生命[「活的魂」,《新世》]。」
值得留意的是,聖經沒有把魂描述為可以與無生命的肉體分開而獨立生存的東西。事實上,沒有生命的肉體只在上帝授予「生命的氣」之後才開始呼吸,於是作為魂的亞當才活過來。人的氣一斷,生命力就停止,人又再度變成沒有生命了。人於是「歸回塵土,他所打算的,當日就消滅了。」(詩篇146:4)他必須等到復活之日才會再度獲得生命。(約翰福音5:28,29)在此之前,人在死亡的情況中「沒有工作,沒有謀算,沒有知識,也沒有智慧。」(傳道書9:5,10)簡單地說,魂已死去了。
聖經裡有幾十節經文表明魂是可以毀滅的,由此推翻了靈魂不死的說法。(以西結書18:4,20;詩篇22:29;使徒行傳3:23;啟示錄16:3)魂既然死了,還有什麼留下來轉投到另一個身體裡再度生存呢?此外,為什麼會有轉世投生的需要?上帝創造了屬人的魂之後,他將他們稱為「甚好」。他所以這樣說是因為人被造成完美,設計成可以在地上永遠活下去。(創世記1:31)他們是無需煉淨的魂;他們在道德上是潔淨的。他們不必為了再活而死去。他們的希望乃是以原本他們在地上擁有的軀體永遠活下去。
聖經對於你是否有過前生——在靈界或地上——的問題提出很清楚的答案。同樣清楚的是,上帝對你提出機會,有一天你可以永遠生活在地上的樂園裡。關於這件事,你喜歡知道多一點嗎?
[第16頁的精選語句]
大約有100節聖經經文表明屬人的魂是會死的,是可毀滅的;你能找出一節說魂是不會死的嗎?
[第15頁的圖片]
你曾是這些人嗎?