他的家鄉是提哥亞，在耶路撒冷以南約16公里，位於海拔820米的高地上。提哥亞東面是猶大的曠野，是個不毛之地。猶大曠野地勢很低，在提哥亞以下約1200米，一直伸延到死海。阿摩司早年在提哥亞是個地位低微的牧羊人。（摩1:1）「牧羊［人］」一詞翻自希伯來語詞諾德希梅，這個語詞只在聖經的另一個地方出現（王下3:4），跟阿拉伯語詞奈格格達有關的這個詞專指一個特別品種的綿羊，樣子雖不討好，毛皮的價值卻很高。阿摩司曾在這個不毛的曠野，在桑葉無花果收成的季節料理果子，一般只有窮人才吃這種果子充飢。工人常常擠捏或刺穿無花果，目的是讓果子快點成熟，生長得飽滿一點、果子甜美一點。（摩7:14）

猶大王烏西雅在位的日子，即國內發生大地震的前兩年，阿摩司開始說預言。同年，約阿施的兒子耶羅波安二世作以色列王。（摩1:1）按此推算，阿摩司應當是在公元前829年至大約公元前804年的26年間，奉派說預言，當時上述兩個王正在同一段時期分別施行統治。阿摩司當了先知兩年，當地發生大地震，威力十分巨大。即使事隔已經差不多300年，撒迦利亞還特別提到這次大地震。（亞14:5）