聖經顯示約瑟和馬利亞的生活相當貧困。我們怎麼知道呢？福音書包括馬太福音、馬可福音、路加福音和約翰福音，都記錄了一些事情，表明他們的生活很清苦。其中一個事例是，在耶穌出生40天之後，約瑟和馬利亞上聖殿去，照律法所說的獻祭，就是獻上「一對斑鳩或兩隻雛鴿」。a（路加福音2:22-24）按照律法規定，沒有能力獻公羊的人，才獻上斑鳩或雛鴿。這樣看來，約瑟和馬利亞也許相當貧窮。然而，他們的家卻洋溢著愛，他們最重視的無疑是屬靈的事。（申命記6:6,7）