隨著聖誕節的來臨，很多應節的歌曲、電影和電視節目陸續推出，營造出一片歡天喜地和令人興奮的節日氣氛。但你認為，這個節日背後最重要的精神是什麼呢？是不是——

• 記念耶穌基督？

• 向別人施與？

• 幫助貧苦的人？

• 跟家人共聚？

• 促進和平、享有平安？

正如亨利先生所說（請看左邊的引文），許多慶祝聖誕節的人都發覺，很難在聖誕節做到上述幾點。聖誕節前後，人們通常都很忙碌很緊張，而且這個節日也很商業化。要實踐人們期望的聖誕節精神，真的不可能嗎？

聖經鼓勵我們所有人要記念耶穌基督、慷慨施與、幫助貧苦的人和撥出時間陪伴家人，並教導我們怎樣促進和平。因此，這個系列文章並非著眼於有些人不慶祝聖誕節的原因a，而會集中探討以下幾個問題：

• 人們慶祝聖誕節的一些理由是什麼？

• 為什麼人們很難通過慶祝聖誕節來達到這些目的？

• 聖經怎樣幫助了許許多多的人達到這些目的？

有些人慶祝聖誕節的理由：

有些人說，慶祝聖誕節的主要目的是記念耶穌，而他們記念的是耶穌的降生。

聖誕節為什麼不能幫助人達到這個目的？

流行的聖誕節歌曲和聖誕節的很多習俗，都跟耶穌基督沒什麼關係。許多慶祝這個節日的人都不相信耶穌，有些甚至不信他是個真實人物。對商家來說，聖誕節只是個推銷商品的時機，而不是記念耶穌的日子。

根據聖經，人怎樣做才能達成這個目的？

聖經說，耶穌來到世上，是為了「獻出生命，作為許多人的贖價」。（馬可福音10:45）在路加福音22:19，耶穌吩咐人要記念他，但很明顯，耶穌不是在自己生日那天，而是在他臨死之前的晚上說這句話的。當時，耶穌創立了一個簡單的儀式去記念自己的死亡。可是，為什麼耶穌希望他的門徒記念他的死亡而不是出生呢？因為耶穌犧牲生命，能夠讓順服上帝的人得到永生。這就如聖經所說：「罪的工價就是死，但上帝藉著我們的主基督耶穌給人的恩賜，就是永生。」（羅馬書6:23）因此，真基督徒每年都會在耶穌犧牲生命那天記念耶穌。他們記念的不是一個柔弱的嬰孩，而是人類的救主。（約翰福音4:42）

「基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們緊緊跟隨他的腳蹤走。」（彼得前書2:21）如果你想尊榮和記念耶穌，就該仔細留意他在行事為人方面所樹立的完美榜樣。要沉思耶穌怎樣對人表現憐恤和忍耐，怎樣勇於做對的事，並在生活中盡力效法他。

「統治世界的王權已經成了我們的主和他所立的基督的王權，他要永永遠遠作王了。」（啟示錄11:15）當你記念耶穌基督的時候，應該想想他現在的身份。他已經成為君王，在天上施行統治。聖經預告，耶穌將要「按正義審判卑微的人，憑正直糾正地上謙和的人」。（以賽亞書11:4）能做到這些事的，顯然不是一個初生嬰兒，而是一個大能的統治者。

有些人慶祝聖誕節的理由：

正如耶穌所說，施與能夠讓施與者和接受者都感到快樂。因此，許多人認為在聖誕節送禮物是一件很重要的事，並希望藉此感受到施與帶來的快樂。舉個例，去年歐洲的經濟雖然很差，但一個調查發現，在愛爾蘭，每個家庭仍打算花超過500歐元（大約660美元）去購買聖誕禮物。

聖誕節為什麼不能幫助人達到這個目的？

不少人覺得，送聖誕禮物的這個習俗為他們帶來的壓力多於快樂。為什麼呢？因為他們都被迫購買一些自己負擔不起的禮物。此外，由於人人都在同一個時間買禮物，商店往往都擠得水泄不通，櫃台前也大排長龍，使購物變成一件令人不勝其煩的事。

根據聖經，人怎樣做才能達成這個目的？

耶穌說：「要常向人施與」。a（路加福音6:38）耶穌不希望我們只在一年當中的某個特定時間，就是當別人都期待收到我們的禮物時，才向人施與。相反他鼓勵門徒，要養成自發自願地贈送禮物的好習慣。

「各人要照心裡所決定的去做，不要勉強，不要作難，因為上帝喜愛捐［或施與］得快樂的人。」（哥林多後書9:7）一本聖經評注指出，這個勸告的要旨就是：我們不該因為迫於無奈才向別人施與。要是一個人覺得自己必須在某個時間送某一樣東西給某個人，他就難以從施與得到快樂。很可惜，這正是人們在聖誕節常有的感覺。

「人先有樂意的心，就必蒙悅納。人照自己所有的去做，不是照自己所沒有的去做，就更是這樣。」（哥林多後書8:12）聖誕節前後的廣告經常鼓吹「先購買，後付款」。但根據上述的經文，上帝沒有要基督徒借錢去買昂貴的東西送給別人。在上帝看來，一個人如果是「照自己所有的」去送禮物，上帝就很悅納這樣的施與。聖經的標準跟這個世界的風氣截然不同，完全沒有給人壓力，真叫人感到安舒！

有些人慶祝聖誕節的理由：

耶穌曾經幫助貧窮、患病和其他困苦的人，有些人也很想在這方面效法耶穌。他們認為聖誕節是幫助有需要的人的大好機會，因為在這個時候，慈善團體常常格外努力向人募捐。

聖誕節為什麼不能幫助人達到這個目的？

在聖誕節前後，人們都忙於購物、吃喝玩樂和探望親友。除了捐錢給慈善機構，他們再沒有額外的時間、精力和金錢去幫助窮人或其他有需要的人。

根據聖經，人怎樣做才能達成這個目的？

「你的手有力量行善，就不可不向應得的人施與。」（箴言3:27）貧窮、飢餓和其他困苦的人不只是在聖誕節才需要人幫助。如果你知道有些人需要援助，而你的手也有力量行善，為什麼要等到聖誕節才伸出援手呢？你常常關懷和善待別人，上帝必定會因此賜福給你。

「每週的第一天，你們各人要按自己的財力從家裡撥出一些錢」。（哥林多前書16:2）早期的基督徒很想幫助窮人，於是使徒保羅向他們提出這個勸告。你也可以預先撥出一些錢，好能經常幫助別人或捐助一個會善用捐款的機構嗎？這樣，你就能夠按照自己的能力幫助有需要的人了。

「不要忘記行善和施與，因為這樣的祭，上帝是十分喜歡的。」（希伯來書13:16）經文指出，我們除了要向人施與，也「不要忘記行善」，意即親力親為地為別人做事。例如，父母可以訓練兒女幫助年老的人做家務、買東西，鼓勵他們探望、打電話或寫問候卡給生病的人，也可以鼓勵他們關心那些貧窮或殘障的孩子。這樣，兒女就能學會在任何時候都向別人表現仁慈和慷慨。

有些人慶祝聖誕節的理由：

由於以色列人是雅各（又叫以色列）的後代，他們都可說是「弟兄」，是一家人。以色列人每年都到耶路撒冷慶祝節期，對他們來說，能夠跟同胞聚首一堂，是十分美善和可喜的。同樣，今天有許多家庭都期待在聖誕節跟親人相聚，共度美善可喜的時光。

聖誕節為什麼不能幫助人達到這個目的？

《聖誕及新年習俗百科全書》（英語）說：「平日在家人之間醞釀的不滿情緒，往往會在一家人共聚過節時爆發出來。」

根據聖經，人怎樣做才能達成這個目的？

「兒孫就應該……報答父母和祖父母」。（提摩太前書5:4）在原文中，「報答」一詞以進行時態出現。因此，要盡可能經常探望親人。就算他們住得很遠，你仍有很多方法可以常常與他們聯繫。不妨給他們寫封信、打個電話、發一個電子郵件，或上網跟他們交談。經常和親人溝通，能夠大大減少彼此間的誤解。

「你們的溫情太少……請你們也開闊心胸」。（哥林多後書6:12,13）親人之間每年只見面一次，感情很快就會變得生疏，對小孩來說尤其是這樣。有些孩子覺得，他們跟祖父母和親戚好像是屬於不同世界的人，彼此沒什麼相干。因此，要鼓勵兒女「開闊心胸」，多點陪伴和關心年長的親人。a孩子經常跟年老的人相處，就更容易學會體恤和欣賞比自己年長的人。

「說話合時，多麼美好！」（箴言15:23）你怎樣做能減少家人之間的誤會，使大家的關係不致變得緊張呢？一個方法是：有比較重要的事要跟親人討論時，要選擇一個適當的時間。你要是平日多跟親人溝通，那麼當彼此有摩擦時，你就不會覺得去跟對方和解是很困難的事。這樣，整家人聚首一堂時，就能共度美善可喜的時光。

有些人慶祝聖誕節的理由：

每年，教宗和一些宗教領袖都會發表聖誕文告，呼籲人追求和平，也祝願聖誕節的精神能實現天使的話，就是「平安臨到地上蒙悅納的人」。有些人甚至會到「聖地」朝聖，希望能得到平安。

聖誕節為什麼不能幫助人達到這個目的？

人在聖誕節享有的「和平」往往十分短暫，以下例子可以說明這點。1914年，歐洲爆發第一次世界大戰，而那年的聖誕節，英國和德國的士兵都爬出戰壕，一同慶祝。他們分享食物，一起喝酒、抽煙，甚至一起踢足球。可是，休戰期很快就結束了。一個在前線的英國士兵在信中提到一個德國士兵對他說：「今天我們和平共處，但明天我們就要為自己的國家作戰，勢不兩立。」

根據聖經，人怎樣做才能達成這個目的？

「有一個孩子為我們而生……他的名要稱為……和平的領袖。他必作領袖，國勢昌盛無窮，和平持久不息。」（以賽亞書9:6,7）這個關於耶穌基督的預言的確令人振奮。耶穌降生不是為了給地上帶來每年一天的太平。相反，這位天上的君王將為人類帶來真正而永久的和平。

「我把這些事告訴你們，好叫你們靠我［耶穌］得平安。在世上你們有患難，可是要鼓起勇氣來！我已經戰勝了世界。」（約翰福音16:33）今天，耶穌已經使他的門徒得到平安。雖然基督徒會遭遇患難，但由於有聖經的知識，他們明白為什麼世上有苦難，以及耶穌會怎樣帶來恆久的和平。因此，他們得以享有內心的安寧。

藉著聽從耶穌的教導，所有國籍、膚色、種族、語言的耶和華見證人都能和睦共處。請到王國聚會所參加他們的聚會。這樣，你很可能會像其他人一樣，看出他們所享有的和平比人們在聖誕節感受到的「平安」實在得多。

世上有數以百萬計的耶和華見證人都不慶祝聖誕節。這些基督徒對自己的決定有什麼看法？他們認為自己錯過了什麼嗎？他們的兒女覺得失去了什麼樂趣嗎？請留意不同國家的耶和華見證人的心聲。

記念耶穌基督 「成為耶和華見證人之前，我很少上教堂，一般只在聖誕節或復活節才會去。而且就算在這些時候，我也很少想到耶穌基督。現在，我不再慶祝聖誕節了，卻每個星期參加兩次基督徒聚會。我還能運用聖經幫助別人認識耶穌呢！」——伊芙，澳大利亞

向別人施與 「我很喜歡意外驚喜，所以，如果我突然收到別人送的禮物，會非常高興。我也喜歡送我親手做的卡片和畫的圖畫給別人，因為這會讓別人開心，而我自己也會很開心。」——魯本，北愛爾蘭

幫助貧苦的人 「我們很喜歡為生病的人做飯。有時候，為了令他們開心點，我們會送一些鮮花、一個蛋糕或一份小禮物給他們。我們覺得，能夠隨時探望需要幫助的人，是一件叫人快樂的事。」——愛米莉，澳大利亞

跟家人共聚 「在我們的家庭聚會中，孩子們能夠在輕鬆的氣氛下多認識祖父母、親戚和他們的孩子。我們探望親人是甘心樂意的，而不是因為有節日才被迫去的。親人也知道我們探望他們，完全是因為愛他們。」——溫迪，開曼群島

促進和平、享有平安 「聖誕節前後，人們都非常忙碌，很少人會想到怎樣才能得到平安。我從聖經知道上帝會讓人類生活在地上的樂園，就覺得很安心。我知道，我的兒女會有很美好的將來。」——桑德拉，西班牙