耶和華吩咐撒母耳：「你去耶西的家，我要從他的兒子中選一個人，做以色列的新國王。」於是撒母耳來到耶西家，他一看到耶西的大兒子就想：「肯定是這個年輕人，錯不了！」耶和華卻說：「不是他。我看重人的內心，而不只看人的外表。」

耶西把另外六個兒子帶到撒母耳面前。撒母耳說：「他們都不是耶和華要選的人。你的兒子都來了嗎？」耶西回答：「我還有個最小的兒子叫大衛，他正在外邊放羊。」後來，大衛回來了，他一進門，耶和華就告訴撒母耳：「是他！」於是撒母耳把油倒在大衛頭上，表明他就是以色列未來的新國王。

過了一段日子，以色列人與非利士人打仗。非利士人有個戰士名叫歌利亞，他是個巨人，身材很高大。他天天出來嘲笑以色列人，大聲吼著：「派個人來跟我打！你們贏了，我們就給你們當奴隸。但要是我贏了，你們可就是我們的奴隸了！」

大衛的哥哥們在以色列當兵。一天，大衛來到軍營給哥哥送吃的。他聽到了歌利亞的話，就說：「我願意去跟他決鬥！」以色列王掃羅卻說：「你還是個孩子啊！」大衛回答：「沒問題，耶和華會幫我的。」

掃羅王想把自己的盔甲給大衛穿，大衛卻說：「我穿著盔甲就沒法打仗了。」於是，大衛從河床上撿了五塊光滑的石子裝進袋子，然後拿著投石帶衝向歌利亞。歌利亞對他喊道：「來吧，小孩兒！我要把你餵鳥，餵給野獸！」大衛聽了根本不害怕，他大聲喊道：「你是拿著矛和劍跟我作戰，但我是奉耶和華的名跟你作戰。你要對抗的不是我們，要知道，你對抗的是上帝。等著瞧吧！耶和華比你的矛和劍厲害得多，他會把你的一切都交在我們手裡。」

大衛把石子裝在投石帶上，用盡全身力氣把石子甩出去。耶和華幫助大衛，結果，那個石子就打進了歌利亞的額頭。巨人歌利亞「砰」地一聲倒在地上，死了。非利士人看到以後，就四處逃命。大衛信賴耶和華，你也跟他一樣嗎？

大衛打敗了巨人歌利亞後，掃羅把自己的軍隊交給大衛管理。大衛打了很多勝仗，因此變得很有名。每次大衛勝利歸來，婦女們都一邊跳舞一邊唱歌：「掃羅打敗千千，大衛戰勝萬萬！」掃羅聽了就很嫉妒大衛，想要殺死他。

大衛很會彈奏豎琴。有一天，他正彈琴給掃羅聽的時候，突然，掃羅拿起自己的矛，朝大衛投過去。大衛及時躲開，那根矛就插在了牆上。後來掃羅也好幾次想要殺死大衛，大衛只好逃跑，躲在曠野。

於是掃羅帶領三千個人追捕大衛。他們來到一個山洞，當時大衛和他的手下正躲在洞的最裡面。大衛的手下小聲說：「殺死掃羅的大好機會來了！」可是，大衛沒有殺掃羅，他只是悄悄地靠近掃羅，把他的外袍割下了一塊，掃羅卻沒發現。不過，事後大衛感到很不安，因為他沒有尊重耶和華選的王。大衛後來告訴掃羅，自己本來有機會殺死他，卻沒有下手。掃羅聽到大衛的話，有沒有受到感動，改變對大衛的看法呢？

沒有。掃羅還是繼續追捕大衛。一天，大衛和姪子亞比篩偷偷地進了掃羅的帳篷，當時掃羅和他的守衛押尼珥正在呼呼大睡。亞比篩說：「機會來了！我要殺死掃羅。」大衛說：「不行，還是讓耶和華來主持公道吧。我們拿走他的長矛和水壺就行了。」

大衛爬上附近的一座山，對著掃羅的軍營喊道：「押尼珥！你是怎麼保護你的王的！看看掃羅的長矛和水壺在哪呢！」掃羅聽到大衛的聲音就說：「你本來有機會殺死我，卻放了我一條生路。看來下一個以色列國王非你莫屬了。」掃羅後來就回家了。其實，在掃羅的家不是所有人都恨大衛。