„Mraveniště“, která jimi nejsou

Zvláštní načervenalé stavby, které jsou mezi lidmi známé jako mraveniště, vzbudily na první pohled zvědavost cestovatelů po Západní Africe. Tyto „kopce“ jsou u paty široké něco přes 1,2 metru a mohou dosáhnout výšky až 6 metrů. Nejsou to však vůbec mraveniště. Nazývají se termitiště, a vystavěli je termiti z červené půdy, která pokrývá většinu Afriky. Částečky země jsou spolu stmeleny a zpevněny do tvaru kopce, který se podobá homoli cukru. Zářezy po stranách dodávají stavbě takový vzhled, jako by byla opatřena pilíři. I když je stavba uvnitř rozdělena několika poschodími, kanály a komorami pro různé kategorie tohoto společenského hmyzu, je kopec dost silný, aby unesl váhu člověka.

Termiti nejsou příbuzní mravenců, jenom se jim podobají. Blíže patří do třídy jepic. V mnoha částech Afriky jsou pražení termiti pokládáni za velkou lahůdku a často tvoří potřebný doplněk bílkovin do stravy.