Původ peněz a jejich používání
JEHO CENA byla asi 24 dolarů, ale nebyla vyplacena v mincích ani v papírových penězích, tedy v penězích, které známe dnes. Jednalo se o koupi ostrova Manhattanu v New Yorku, který má dnes hodnotu nesčetných miliónů dolarů. V roce 1626 ho koupili holandští kolonisté od domorodých Indiánů za korále, bižuterii a látku.
V průběhu dějin měly peníze různou formu. Téměř každý užitečný druh zboží se používal jako platidlo — kůže, obilí, mušle, tabák, sůl, dobytek, kameny, peří a kakaové boby. V mnoha dnešních jazycích se pro vyjádření „platu“ (například v angličtině „salary“) používá výraz, který pochází z latinského názvu salarium, odvozeného od slova sůl. Podobně pro výraz „peněžní“ (v angličtině „pecuniary“), se používá slovo pocházející z latinského pecus, jež znamená dobytek. Ve starověkém Římě se v různých dobách používala sůl i dobytek jako platidlo.
Pro rozvoj obchodu a průmyslu však peníze musely mít příhodnou a všem přijatelnou formu, jež by měla všude stejnou hodnotu. Na západním pobřeží Afriky se například používaly jako platidlo mušle kauri. Vyskytovaly se tam vzácně, a proto měly vysokou hodnotu. Vážily málo a nebylo možné je padělat, což jsou u platidla důležité faktory. Nedaly se však použít pro obchodování s Indií, protože na tamním mořském pobřeží se jich vyskytuje velice mnoho.
Postupně nahradily drahé kovy, jako je zlato a stříbro, jiné druhy platidel. Byly trvanlivé, všeobecně uznávané, poměrně vzácné (čímž měly vysokou a stálou cenu ze váhovou jednotku) a mohly se snadno přenášet a dělit na menší částky. Kupci však s sebou museli nosit citlivé váhy, aby zajistili přesnost každého obchodu a žádná obchodní strana nebyla ošizena. Později se zavedly ražené peníze, takže již váhy nebyly nutné.
Zajímá tě, proč naše dnešní mince mají rýhované okraje se švem a jsou umělecky zdobené? Je to proto, že první mince nebyly zcela kulaté a někdo je mohl snadno ořezat nebo oškrábat a pak je dát dál. Podnikaví lidé si tedy mohli odebrat z každé mince maličký kousek drahého kovu a tak si nahromadit slušnou sumu. Rýhované okraje na mincích se začaly dělat jako ochrana před takovým šizením, aby se podvod snáze zjistil.
Papírové peníze ve formě dlužních úpisů nebo státovek byly známé v Číně v 9. století př. n. l. a také ve starověkém Římě. Novodobé bankovky se začaly používat nejprve v Evropě. Londýnští zlatníci začali používat nedobytné pokladny, v nichž uchovávali zlato a cennosti jiných lidí. Za každý uložený předmět vydávali potvrzenku. Jak rostla důvěra v poctivost zlatníků, bylo možné vyměňovat potvrzenky a používat je jako peníze namísto cenností. Objevily se také podepsané příkazy pro zlatníky, aby vydali určité množství zlata osobě jmenované v příkazu. Tyto příkazy byly předchůdci dnešních šeků
Pokud byly papírové peníze spolehlivě kryté, bylo zacházení s nimi příhodnější a méně riskantní, zejména jednalo-li se o velké obnosy. Bankovky s ilustracemi měly hlavně sloužit negramotným. Dnes převládají v obchodních stycích na celém světě papírové peníze, účetnictví a převody pomocí elektroniky.
Co bys nejraději denně používal a nosil: zvířata, kameny, mušle, obilí, drahé kovy, nebo papírové peníze?