Pozorujeme svět
Tělocvik a zdraví
Vědci stále považují střídmý tělocvik za prospěšný. Časopis American Health nedávno přinesl zprávu o jedné třicetileté studii, která byla provedena na 17 000 mužích. Ti z nich, kteří týdně spálili cvičením více než 1 000 kalorií, byli méně náchylní dostat rakovinu tlustého střeva než ti, kteří necvičili. Z devatenáctiletého pozorování více než miliónu švédských mužů vyplynulo, že ti, kteří přes polovinu své pracovní doby proseděli, měli o 30 procent větší šanci dostat rakovinu tlustého střeva nežli ti, kteří proseděli méně než 20 procent pracovní doby. Studie Harvardovy univerzity, provedená na 5 400 ženách, odhalila, že u žen, které během let svého studia střídmě cvičily, byl výskyt rakoviny prsu o 50 procent nižší než u jejich méně aktivních spolužaček, u nichž byl 2,5krát častější výskyt rakoviny pohlavních orgánů. Existují dokonce doklady, které svědčí o tom, že střídmé tělesné cvičení povzbuzuje činnost imunitního systému, takže je schopen rychleji bojovat s viry. Ovšem krajně vysilující cvičení — například maratónský běh — má patrně opačný účinek; dočasně imunitu potlačuje.
Rostoucí pohroma
Jedním z velmi ohavných vedlejších produktů epidemie AIDS je vzrůst dětské prostituce. To je závěr nové zprávy OSN o lidských právech, jak sděluje agentura Associated Press z Ženevy (Švýcarsko). Autor této zprávy, Vitit Muntarbhorn, profesor práv z Thajska, říká, že počet dětí, které jsou v devíti nebo deseti letech donuceny k prostituci, „denně roste“. Zdá se, že stále více zákazníků vyhledává dětské prostitutky, nejraději panny, protože se domnívají, že se tímto způsobem ochrání před nemocí AIDS. Ironií však je, poznamenává profesor Vitit, že v několika asijských zemích mnoho dětských prostitutek v sobě virus AIDS nosí. Rodiče k tomuto ponižujícímu „řemeslu“ nutí jak chlapce, tak dívky, častěji ovšem dívky.
„Pedofilní kněží“
„Náhlý příval skandálů okolo pohlavního zneužívání dětí zavlekl římskokatolickou církev do rozsáhlého vyšetřování pedofilních kněží. Kritikové tvrdí, že církevní hierarchie tuto realitu tutlá již dlouhou dobu,“ oznamuje list The Herald-News, který vychází ve městě Joliet v Illinois (USA). „Za posledních devět měsíců bylo v Chicagu sedm kněží odvoláno z farností, a v souvislosti se stížnostmi na sexuální zneužívání dětí byl jeden obžalován.“ Kardinál Joseph Bernardin jmenoval tříčlennou komisi, aby rozhodla, jak se vypořádat s tímto problémem, který — slovy mluvčího katolické církve — je „mnohem hlubší, než se kdokoli domníval“, a v celé zemi se týká odhadem stovek kněží. V současné době se vynakládá úsilí, aby byli úchylní kněží odvoláni z úřadu. Dříve byli totiž přeřazováni na jiné farnosti. Někteří lidé však stále ještě mají obavy. Matka jednoho zneužitého dítěte řekla: „Oni nechápou hloubku duševního poranění způsobeného osobou, která zastupuje církev, o níž se domníváme, že formulovala naše názory na hodnoty, naši morálku a naše zásady.“
Čína útočí na obchod s drogami
Časopis China Today oznamuje, že čínská vláda v posledních letech tvrdě postihuje obchod s drogami. Ačkoli tato země již v padesátých letech prakticky odstranila problémy, které souvisely s opiem, její těsné územní sousedství s oblastmi, které patří k největším producentům drog na světě, vedla k opětovnému vzkříšení obchodu s drogami. Za poslední tři roky došlo v Číně k více než půl miliónu zatčení v souvislosti s údajným obchodováním s drogami. Jen v roce 1990 čínské bezpečnostní orgány tvrdě zasáhly zhruba ve 40 závažných případech obchodování s drogami. Při každém z nich šlo o více než 9 kilogramů heroinu. Byl to dvojnásobek množství z předchozího roku. Třicet pět obchodníků s drogami bylo 26. října 1991 za přítomnosti velkého obecenstva odsouzeno k trestu smrti a 5 000 kilogramů zabavených drog bylo spáleno.
Cesta na jinou planetu
Žádný člověk dosud neputoval na jinou planetu; ale Sergej Krikaljov se musel jistě cítit, jakoby takovou cestu podnikl. Když byl vyslán na oběžnou dráhu, byl kosmonautem Sovětského svazu a bydlel v Leningradě. Když se vrátil, Sovětský svaz už neexistoval a z Leningradu se stal Petrohrad. Krikaljov měl zůstat na kosmické stanici Mir jen šest měsíců, ale v důsledku finančních a politických tlaků, k nimž došlo v průběhu převratných událostí v jeho vlasti dole na Zemi, zůstal na oběžné dráze 313 dní.
Kartičky s vrahy
Koníčkem dětí ve Spojených státech je již dlouhou dobu sbírání kartiček s obrázky jejich nejoblíbenějších hráčů baseballu a statistickými údajů o nich. Ale nedávno se na scéně objevil nový druh kartiček. Na těchto kartičkách už nejsou sportovci, ale věhlasní zločinci — psychopati, násilníci, mnohonásobní vrazi, kanibalové a nekrofilové. Na opačné straně kartičky s obrázkem vraha jsou popsány hrozné podrobnosti jeho zločinu. Úvodník newyorského listu Daily News píše, že tyto kartičky s vrahy jsou velmi populární v obchodech s cukrovinkami a comicsy. Zákazníky jsou zjevně především děti.
Předstírané zázraky
Jeden lékař v Anglii strávil zhruba 20 let výzkumem údajných zázraků, které v té zemi prováděly charismatické a evangelické církve. Podle listu londýnského listu Daily Telegraph jeho závěr zní: „Tvrzení charismatiků o případech zázračného uzdravení nejsou podepřeny jediným lékařským podkladem.“ Dr. Peter May popsal před synodem anglikánské církve své po léta opakované snahy získat od „léčitelů“ potvrzení o jejich různých zázracích, které údajně provádějí. „Obvykle,“ říká, „neposkytnou naprosto nic a případy, které předkládají, nejsou nikdy tím, čím se zprvu zdají být.“ Odsoudil vydavatele časopisů a výrobce videokazet, kteří vydělávají na popisech zázraků, které se zřejmě nikdy nestaly. Daily Telegraph uvádí, že dr. May svá zjištění porovnal se zjištěními mnoha svých kolegů. „Nikdo z nich,“ říká, „nedokázal dokumentovat jediný případ, který by byl srovnatelný s Kristovými zázraky.“
Hlad v Africe
Hlad a občanská válka nutí desítky tisíc Somálců a Etiopů opustit rodnou zem a uchýlit se za potravou a přístřeším do uprchlických táborů v Keni. Jihoafrický list The Star citoval jednoho představitele OSN: „Po cestě dlouhé 600 km, kterou urazili jen s malým množstvím vody a potravy, se většina z nich při příchodu zhroutí. Jsou v otřesném stavu, někteří jsou jen kost a kůže a mnozí mají na těle střelné rány.“ V jednom přelidněném táboře umírá denně v průměru 15 osob, většinou ženy a děti. Na jihu, v Zimbabwe, zatím sucho působí růst případů krádeží potravin, sděluje list Sunday Times, který vychází v Harare (Zimbabwe). Zoufalství některých zlodějů je tak velké, že prostě odsekávají živému skotu kusy masa z těla a zvířata ponechávají v mukách, dokud je jejich majitelé nakonec milosrdně nezbaví života.
Zločinci ve stresu
Profesor Francesco Aragona z katedry soudního lékařství na sicilské Messinské univerzitě již 30 let provádí pitvy členů mafie. Brazilský časopis Superinteressante přináší zprávu, že „podle tvrzení pana profesora se za arogantním sebevědomým zevnějškem mafiána skrývají vážné zdravotní potíže: Jeho bouřlivý každodenní život má překvapivě silný vliv na srdce, mozek, nadledviny a v závislosti na pohlaví dokonce i na varlata a vaječníky.“ „U mladých mužů ve věku od 18 do 20 let jsem objevil vážné srdeční potíže. . ., jako kdyby celá desetiletí žili s vysokým krevním tlakem způsobeným napětím,“ řekl podle tohoto časopisu dr. Aragona. Dodává: „Kdyby nebyli zabiti, zemřeli by zakrátko na selhání srdce“ a „mohli bychom říci, že zločin se ani po zdravotní stránce nevyplácí“.
Démonismus v Římě
Gabriele Amorth tvrdí, že od roku 1986, kdy byl jmenován katolickým vymítačem ďábla, se jen v samotném Římě zabýval 12 000 případy posedlosti démony. „Proč jich bylo tak mnoho?“ zeptala se jedna redaktorka italských novin Il Tempo. Kněz prohlásil, že „všechny tradičně katolické země jsou značně zamořeny. Není již možné útoky démonů zarazit.“ Amorth se o Římě vyjádřil velmi tvrdými slovy: „V papežově městě je nejvíce případů posedlosti démony na světě. Působí tam více než sto satanských kultů. . . Každý člověk by měl vědět, že v Římě mizí mnoho dětí, které jsou pak používány k satanským obřadům.“
Podpora nákladných svateb
Náklady na svatbu ve Spojených státech se v této ekonomicky obtížné době stávají stále větším břemenem. Podle jednoho odhadu dnes stojí obvyklá svatba v průměru 16 000 dolarů. Svatební šaty stojí v průměru kolem 800 dolarů, ačkoli mnohé stojí přes 2 000 dolarů, uvádí The Wall Street Journal. Několik časopisů se v USA zaměřuje výlučně na budoucí nevěsty a na jejich svatební plány. Tyto časopisy se nedávno staly terčem kritiky za to, že napomáhají obchodu v souvislosti se svatbami a podporují růst cen. V těchto časopisech se obvykle zakazují jakékoli reklamy na vypůjčení svatebních šatů. Časopisy se totiž bojí, že by se znelíbily svým největším dodavatelům reklam — obchodům se svatebními šaty —, které patrně velmi těžce nesou představu, že by si nevěsty šaty půjčovaly namísto toho, aby si je koupily.