Prospívá starším lidem cvičení?

„Může cvičení ovlivnit proces stárnutí?“ Tento titulek se objevil před necelými pěti lety v The New York Times. V článku se uvádělo: „Lékařští odborníci z Tufts University [v Bostonu] zjistili, že i lidé v takovém věku, jako je devadesát let, mohou získat větší sílu, a dokonce se může zvětšit jejich svalová hmota, když se podrobí aktivnímu zatěžkávacímu tréninkovému režimu.“

Doklady, že starší lidé mohou mít skutečný užitek ze cvičení, se stále množí. Ve svém vydání z února 1990 Harvard Health Letter popisuje jednu studii z roku 1990 takto: „Devět [pacientů v léčebně] ve věku mezi 87 a 96 lety ukončilo dvouměsíční velmi intenzívní trénink v posilování.“ O této studii uvádí Mayo Clinic Nutrition Letter: „Síla svalů na nohou se u účastníků tréninku téměř zdvojnásobila, objem stehenních svalů se zvětšil o 9 procent a zlepšil se výkon při testech hybnosti.“

Odborníci uvádějí: „Příznivá odpověď na posilovací trénink je u pacientů pozoruhodná, když vezmeme v úvahu jejich velmi pokročilý věk, mimořádně sedavý způsob života, četné chronické nemoci, funkční nedostatečnost a nedostatečnou výživu.“ Důležitost cvičení se opakovaně potvrdila.

Vezměme si například devadesátiletého Jacka Sieberta, který byl v roce 1979 postižen mrtvicí a ochrnul na pravou stranu těla, takže nebyl schopen chodit bez chodítka. Po deset let prakticky každé ráno, když ležel v posteli, zvedal svou zdravou nohu nahoru a dvacet minut s ní pohyboval tak, jako kdyby jel na kole. Někdy opřel svou ochrnutou pravou nohu o levou (jak je vidět na obrázku) a kroužil oběma nohama. Toto pravidelné cvičení nejen posílilo svaly na noze do té míry, že mohl chodit téměř bez chodítka, ale pomohlo mu udržet si v dobrém stavu kardiovaskulární systém a udržovalo ho duševně čilého.

Pamatujte tedy, že nikdy není příliš pozdě začít s cvičením. Samozřejmě, že bostonský maratón — závod na 42 kilometrů — asi neuběhnete za pět hodin a pět minut, jako to dokázal v roce 1990 John Kelley ve svých 82 letech. Možná, že tuto vzdálenost nedokážete uběhnout ani za sedm hodin a devět minut, jako to dokázala prababička Mavis Lindgrenová v roce 1991. Časopis Circulation, který je vydáván společností American Heart Association, však minulý rok vybízel: „Je důležité zvyknout si hledat způsoby, jak být aktivní.“

V časopise se vysvětluje: „Dokonce i méně intenzívní činnosti, jsou-li prováděny denně, mohou přinést dlouhodobý zdravotní užitek a mohou snižovat nebezpečí kardiovaskulárních nemocí. Mezi takové činnosti patří procházky pro potěšení, zahradničení, práce kolem domu, domácí práce, tancování a cvičení doma.“

[Obrázek na straně 23]

Starší postižení lidé mohou mít užitek z cvičení stejně jako tento devadesátiletý pacient postižený mrtvicí