Malí dokonalí domovníci

Od dopisovatele Probuďte se! v Jižní Africe

V AFRICKÉM deštném pralese jsou volnější místa často zaplněna stromy, které mají duté větve a jmenují se Barteria fistulosa nebo Barteria nigritiana. Aby tento strom dosáhl své maximální výšky, musí soutěžit s jinými stromy, které také bojují, aby dorostly na úroveň pralesního pokryvu. Stromy rodu Barteria potřebují k úspěchu v tomto boji pomoc; nesmějí je dusit popínavé rostliny a stromy nesmějí porůst mechem, který brání světlu v přístupu k listům. A tady se důležité role domovníků ujímají mravenci druhu Pachysima aethiops. Vztah mezi mravencem a stromem byl nafilmován v Korupu, deštném pralese v Kamerunu, jako součást televizního dokumentárního filmu African Rainforest: Korup (Africký deštný prales: Korup), jehož producenty byli Phil Agland a Michael Rosenberg.

Dokumentární snímek ukazuje novou mravenčí královnu, jak hledá strom rodu Barteria. Instinktivně ví, že jeho duté větve jsou ideálním místem pro to, aby v nich založila svou kolonii. Nejdříve provrtá do větve díru a pak dovnitř naklade vajíčka. Duté větve jsou také domovem drobných červců, kteří se živí mízou stromu. Mravenci tento hmyz chovají, jako by to byl dobytek, a dojí z něj výživný nápoj.

Jakmile je kolonie dostatečně velká, začne vyhánět ostatní obyvatele a pustí se do čištění stromu. Je úžasné pozorovat tyto skvělé malé domovníky! Někteří sestoupí až ke kořeni stromu a napadnou popínavé rostliny, které by strom zadusily. Mravenci těmto rostlinám přehryžou stonky a tak je zahubí. Jiné mravence je možné spatřit, jak čistí listy stromu. Odstraňují mrtvou tkáň, mech a lišejníky. Vyženou i housenku, která se skrývá pod listem.

„Mravenci pečlivě odstraní každý kousek nečistoty,“ vysvětluje dokumentární film. „Strom je zbaven veškerého škodlivého hmyzu a všech popínavých rostlin, a nyní, chráněn svými mravenci, může úspěšně soutěžit s ostatními stromy. Naoplátku mohou mravenci v dutých větvích stromu chovat své červce — svůj jediný zdroj potravy — a pečovat o své mladé.“

Tito mravenci jsou opravdu pilnými dělníky! Jedno starodávné přísloví říká: „Jdi k mravenci, lenochu; pohleď na jeho cesty a zmoudři.“ — Přísloví 6:6.