Začal přemýšlet úplně jinak

SAUL Z TARSU nejdřív vůbec nelitoval toho, že byl zapojený do Štěpánovy vraždy.a Naopak, dělal čím dál horší věci. Jeho náboženské přesvědčení ho hnalo dopředu. V celém Jeruzalémě „vyhrožoval Pánovým učedníkům a chtěl je vyvraždit“. Násilím nechával tyhle nevinné muže a ženy odvést do vězení. Když stáli před soudem, hlasoval, aby je popravili. Po celém městě spustil vlnu pronásledování, takže hodně křesťanů muselo utéct, aby si zachránili život. Ale to mu nestačilo. Poprosil velekněze, aby mu dal dopisy, díky kterým mohl rozpoutat stejné pronásledování i v Damašku.

S dopisy v ruce vyrazil společně s několika dalšími muži na sever do tohohle známého pouštního města. Vůbec si nepřipustil myšlenku, že Ježíš je naživu a je v nebi vedle svého Otce. Ale Jehova a jeho Syn o Saulovi věděli všechno. A co je úžasné, viděli, že má potenciál dělat dobré věci. Když se Saul a jeho skupina blížili k Damašku, najednou je ozářilo světlo. Bylo „jasnější než slunce“! Saula to oslepilo a skácel se k zemi.

Vtom se ozval hlas: „Saule, Saule, proč mě pronásleduješ?“ Důrazně ho upozornil, že je jako tvrdohlavý býk. Býk, který si ubližuje tím, že kope do špičaté hole, kterou ho jeho pán vede. Saul se zeptal: „Kdo jsi, Pane?“ Odpověď, kterou dostal, ho musela zasáhnout: „Jsem Ježíš – ten, kterého pronásleduješ.“ Ježíš ho vybídl, aby se postavil, a pak mu řekl o práci, která ho čeká. Měl být jeho svědek a dokazovat lidem, že všechno, co Ježíš učil, byla pravda. I když teď Saul sám neviděl, měl otevřít oči nevěřícím. Měl je obrátit od tmy ke světlu.

Po tomhle zážitku tomu krutému a pyšnému muži došlo, že se potřebuje změnit. Protože byl pořád slepý, museli ho do Damašku odvést. Tam čekal, dokud za ním nepřijde někdo z místních křesťanů. Tři dny nic nejedl ani nepil. To byl určitě důkaz toho, jak je mu to všechno líto, že ho to zasáhlo a chce se změnit. Bezpochyby se dlouho a upřímně modlil k Jehovovi. Došlo mu, že pronásledoval Božího milovaného Syna! Ježíš za ním poslal jednoho učedníka, který se jmenoval Ananiáš. I když měl nejdřív strach, nakonec šel a položil na něho ruce. V tu chvíli Saulovi „spadlo z očí něco jako šupiny“. Zase viděl! A taky se změnil. Byl teď moudřejší a pokornější. „Vstal“ a „dal se pokřtít“.

Ze Saula se stal křesťan a hned se pustil do práce. Nevrátil se do Jeruzaléma, ale zůstal v Damašku a udělal něco, co pro něho muselo být hodně těžké. Šel do místních synagog, kde ho asi moc dobře znali. Určitě se před tím modlil o odvahu. Představ si, jak se jeho posluchači tvářili, když jim říkal, že všechno, co dělal, bylo špatně a teď je z něho křesťan. Tím ale neskončil. „Kázal čím dál mocněji a Židy v Damašku uváděl ve zmatek, když logicky dokazoval, že Ježíš je Kristus.“

Někdy v té době odcestoval do Arábie, možná do Syrské pouště. Bible nám neříká proč, ale není těžké si představit, že chtěl být sám. Určitě potřeboval prostor, aby si to všechno promyslel, modlil se a ze všech stran uvažoval o tom velkém úkolu, který byl před ním. Saul nikdy nepřestal do hloubky studovat Písmo. Opravdu se naučil přemýšlet úplně jinak. A později spolukřesťanům v Římě radil, ať dělají to samé. (Řím. 12:2)

Saul na ty strašné věci, které dělal, nikdy nezapomněl. Dokonce i po letech řekl: „Byl jsem dřív rouhač a pronásledovatel a jednal jsem troufale.“ (1. Tim. 1:13) Z toho, jak mluvil o Štěpánově smrti, bylo vidět, že je mu to líto. (Sk. 22:19–21) Ale uvědomoval si tohle: Jehova a Ježíš mu odpustili a v tom, co dělá, ho podporují.

V Damašku zůstal Saul asi tři roky. Pak se ale Židé domluvili, že ho zabijou, a tak musel utéct. Pomohli mu s tím učedníci, kteří ho z městských hradeb spustili v koši. Saul pak zamířil rovnou do Jeruzaléma. Tím ale jeho cesta neskončila. Hodně z toho, co jako křesťan musel udělat, bylo ještě před ním.

Přečti si o tom v Bibli

• Skutky 8:1–3; 9:1–25; 26:4, 5, 9–20

• Galaťanům 1:13–18

Co bys řekl?

Jak Saul z Tarsu v tomhle období svého života projevoval odvahu?

Jdi víc do hloubky

1. 1. Proč mohl Saul říct, že jeho domovské město Tarsos bylo významné? (Sk. 21:39; w99 5/15 30 ¶1) A

   Moje odpověď

   

   Todd Bolen/BiblePlaces.com

2. 2. Díky čemu nejspíš Saul dobře znal židovskou, řeckou a římskou kulturu? (bt 62, rámeček ¶1–3)

   Moje odpověď

3. 3. Co Saul myslel tím, když sám sebe označil za „předčasně narozeného“? (1. Kor. 15:8; w22.09 27)

   Moje odpověď

4. 4. Co podporuje pravdivost Lukášovy zprávy o tom, že se Saul stal křesťanem v Damašku? (Sk. 9:11, 24, 25; g03 2/8 24–26) B

   Moje odpověď

   

   Photo by ROLOC Color Slides

Přemýšlej, jak to využít

• Saul byl pokorný a přijal pomoc od Ananiáše a jiných křesťanů. (Sk. 9:17, 18; Kol. 4:10, 11) V jakých situacích může být fajn, když si necháme pomoct?

  Moje odpověď

• Saul nedovolil, aby mu něco z jeho minulosti – ať už to, čeho dosáhl, nebo chyby, které udělal – zabránilo sloužit Jehovovi. (Filip. 3:4–8; 1. Tim. 1:12–16) Jak ho můžeme napodobit? C

  Moje odpověď

  

• Jak ještě bys mohl napodobit odvahu, jakou Saul projevil v tomhle příběhu?

  Moje odpověď

Uvažuj v širších souvislostech

• Co se z toho příběhu učím o Jehovovi?

  Moje odpověď

• Jak ten příběh souvisí s Jehovovými záměry?

  Moje odpověď

• Proč jsi po přečtení tohohle příběhu rád, že byl Saul vybraný, aby vládl s Kristem v nebi?

  Moje odpověď

Zjisti víc

Podívej se, jak jeden muž, který se choval jako Saul, začal přemýšlet úplně jinak.

Láska změnila „Saula ze Sada“ (5:50)

Co se od Saula učíme o tom, jak si pravidelně studovat, rozvíjet upřímnou lásku k lidem a mít správný pohled sami na sebe?

„Dělejme duchovní pokroky tím, že následujeme Pavlův příklad“ (w08 5/15 21–25)