ARNON (ŘÍČNÍ ÚDOLÍ)

Vysokou náhorní planinu na vých. straně Mrtvého moře protíná asi uprostřed hluboká strž, totiž údolí Arnon. Tato bystřina, dnešní Vádí Mudžib (Nachal Arnon), je napájena mnoha přítoky (4Mo 21:14) a je kromě Jordánu jedinou důležitou řekou, která se vlévá do Mrtvého moře. Strmé červené a žluté pískovcové útesy tvoří příkré srázy lemující úzké údolí, jímž celoročně protéká průzračný potok, který se hemží rybami. Na březích rostou vrby, oleandry a hojnost jiného rostlinstva. V místě, kde řeka opouští strmou rokli a dostává se na ploché pobřeží Mrtvého moře, je široká 12 až 30 m a hluboká 30 až 120 cm.

Přes obrovský kaňon, který je hluboký téměř 520 m a nahoře asi 3 km široký, vedlo jen několik málo přechodů (Iz 16:2), a stal se tedy viditelnou přirozenou hranicí. V době, kdy Izraelité dobývali toto území, hranice oddělovala Amorejce na S od Moabců na J (4Mo 21:13), ale z poselství, které poslal Jefta Ammonitům, je patrné, že území na S bylo kdysi pod vládou Ammonitů a že jej Amorejci obsadili před příchodem Izraelitů. (Sd 11:12–27) Izraelité, kteří se pohybovali kolem okraje moabského území, došli k Arnonu, pravděpodobně na jeho horním toku. Zvítězili nad amorejským králem Sichonem, který na ně zaútočil, a zmocnili se území od Arnonu k Jabboku. (4Mo 21:21–24; 5Mo 2:24–36; viz heslo JABBOK [ŘÍČNÍ ÚDOLÍ].) Toto území, které bylo dobyto jako první, připadlo potom kmenům Ruben a Gad. (5Mo 3:16; Joz 12:1, 2; 13:8, 9, 15–28)

Jehu se neřídil přesně Jehovovým zákonem, a proto do tohoto území později vtrhla vojska syrského krále Chazaela a území bylo zabráno. (2Kr 10:32, 33) O Arnonu je zmínka ve 26. řádku nápisu na proslulém Moabském kameni (Mešově stéle). Moabský král Meša se zde chlubí, že dal postavit silnici, která vedla tímto údolím. Archeologické nálezy ukazují, že v této oblasti byla celá řada pevností a mostů, a svědčí tak o tom, že Arnon měl strategický význam. Jeho jméno se vyskytuje v proroctvích zaměřených proti Moabu. (Iz 16:2; Jer 48:20)