Starší, berte vážně své pastýřské odpovědnosti

„Paste Boží stádo, které je ve vaší péči.“ — 1. PETRA 5:2.

1. Proč je tak přiléhavé, že ovce slouží jako symbol lidí schválených Bohem?

JAK přiléhavé je, že ovce symbolizují lidi, kteří jsou v Jehovově přízni! Ovce jsou učenliví tvorové; reagují na hlas svého pastýře a pohotově ho následují. Boží lid podobný ovcím se stejně tak nechá vést znamenitým pastýřem, Ježíšem Kristem. Zná ho, reaguje na jeho hlas a radostně přijímá jeho vedení. (Jan 10:11–16) Bez dobrého pastýře se samozřejmě doslovné ovce rychle poplaší a nevědí si rady. Není tedy divu, že Ježíš Kristus cítil lítost nad lidmi, kteří „byli sedření a byli zmítáni sem a tam jako ovce bez pastýře“. — Mat. 9:36.

2. Jak pohlížel Jehova na lidi podobné ovcím, kteří trpěli pod nelaskavými „izraelskými pastýři“?

² Jehova Bůh má hluboký zájem o duchovní blaho poctivých lidí, kteří jsou biblicky označeni jako „ovce“. Například skrze proroka Ezekiela pronesl „běda izraelským pastýřům“, odpovědným mužům, kteří pásli sami sebe a ovce zanedbávali. Ale Jehova nehodlal nechat osoby podobné ovcím trpět bez úlevy, neboť řekl: „Ztracenou budu hledat a rozehnanou přivedu zpět a polámanou ovážu a churavou posílím.“ — Ezek. 34:2–16.

3. Jak projevil Ježíš zájem o ovce?

³ Znamenitý pastýř, Ježíš Kristus, má stejný zájem o lidi podobné ovcím. Než vystoupil do nebe, vyjádřil své přání, aby ovce dostávaly řádnou péči. Řekl apoštolu Petrovi: ‚Syť mé beránky, pas mé ovečky, syť mé ovečky.‘ (Jan 21:15–17) A aby zajistil trvalou láskyplnou pozornost, dal Ježíš „některé jako pastýře“, aby budovali „Kristovo tělo“. — Ef. 4:11, 12.

4. K čemu vybízel apoštol Pavel „starší muže“, kteří byli jmenováni duchem?

⁴ Protože Bůh i Kristus mají takovou hlubokou lásku a takový zájem o lidi podobné ovcím, je úkol nižších pastýřů Božích ovcí velmi odpovědný. Proto apoštol Pavel vybízel duchem jmenované „starší muže“ v Efezu, aby „pásli Boží sbor“, neboli věnovali mu náležitou pozornost. (Sk. 20:17, 28) Jak tedy mohou jmenovaní starší patřičně plnit tuto odpovědnost?

Pastýři dostávají vedení

5. Jakou radu dal Petr svým spoludozorcům?

⁵ Apoštol Petr, od něhož se očekávalo, že bude sytit Ježíšovy ovce, řekl svým spoludozorcům: „Paste Boží stádo, které je ve vaší péči, ne z donucení, ale ochotně; ani ne z lásky k nepoctivému zisku, ale dychtivě; ani jako byste panovali nad těmi, kteří jsou Božím dědictvím, ale že se stanete příkladem stádu.“ (1. Petra 5:1–3) Podívejme se, jak se starší, jmenovaní svatým duchem, mohou uspokojivě řídit touto radou.

6. S jakým postojem by měli starší sloužit „Božímu stádu“?

⁶ Petr vybízel spolustarší: „Paste Boží stádo, které je ve vaší péči, ne z donucení, ale ochotně.“ Ti, kteří mají přednost sloužit jako duchovní pastýři, by to neměli dělat neochotně, s pocitem, že jsou nuceni starat se o ovce. Neměli by mít pocit, že jsou pobízeni, jako by to byla nějaká otročina nebo jako by je k pasení stáda poháněli jiní. Starší by spíše měli sloužit s ochotným duchem. (Srovnej Žalm 110:3.) Když je někdo ochoten činit dobro pro druhé, zpravidla to dělá celým srdcem, namáhá se a vynakládá úsilí, aby sloužil jejich zájmům. Ochotný starší velkoryse dává ze svého času a energie. Ví, že ovce někdy mohou zbloudit, a přeje si jim pomáhat a tak napodobovat Boží zájem o osoby podobné ovcím. Vždyť Jehovův zájem o Izraelity, kteří bloudili, byl tak veliký, že jeho slova zněla: „Řekl jsem: ‚Tady jsem, tady jsem!‘ národu, který nevzýval mé jméno.“ — Iz. 65:1.

7, 8. a) Co znamená konat pastýřskou práci bez lásky k nepoctivému zisku? b) Co znamená sloužit dychtivě?

⁷ Petr řekl, že pastýřská práce se nemá konat „z lásky k nepoctivému zisku, ale dychtivě“. Jmenovaní starší si nepřejí být pro ovce břemenem. Takový postoj měl apoštol Pavel, protože křesťanům v Tesalonice řekl: „Bratři, jistě máte na mysli naši usilovnou práci a lopotu. Když jsme vám kázali Boží dobré poselství, pracovali jsme v noci i ve dne, abychom na žádného z vás nevložili nákladné břemeno.“ Také jim připomněl: „Protože jsme se mezi vámi nechovali nepořádně ani jsme zdarma od nikoho nejedli chleba. Pracovali jsme naopak s úsilím a lopotou v noci i ve dne, abychom na žádného z vás nevložili nákladné břemeno.“ — 1. Tes. 2:9; 2. Tes. 3:7, 8.

⁸ Podobně ani dnes věrní pastýři Božího stáda nedychtí po tom, co mají ovce, ani se nesnaží dobývat nespravedlivý zisk na jejich účet. (Luk. 12:13–15; Sk. 20:33–35) Pavel ukázal, že ti, kteří chtějí být způsobilí jako dozorci, nesmějí být ‚chtiví nečestného zisku‘. (Tit. 1:7) Naopak, musí sloužit dychtivě, mít nadšený zájem o svou práci a hledat výhodu ovcí, které jsou svěřeny do jejich péče. (Fil. 2:4) Tak projevují tito pastýři podobný nesobecký zájem o ovce, jaký projevují Jehova Bůh a jeho Syn, Ježíš Kristus.

9. Proč nesmí křesťanský pastýř ‚panovat nad těmi, kteří jsou Božím dědictvím‘?

⁹ Petr také řekl, že starší nemají pást Jehovův lid ani tak, jako by „panovali nad těmi, kteří jsou Božím dědictvím“, ale že se stanou „příkladem stádu“. Milující pastýř dbá, aby nezneužíval svou autoritu tím, že by se tvářil nadřazeně a byl vůči ovcím pánovitý. Pyšný duch je nekřesťanský a musí se mu vyhýbat všichni, kteří touží líbit se Jehovovi. Přísloví 21:4 říká: „Domýšlivé oči a vyzývavé srdce, lampa ničemných, jsou hříchem.“ A Ježíš řekl svým následovníkům: „Víte, že panovníci národů se nad nimi vypínají a že velikáni nad nimi vykonávají autoritu. Mezi vámi to tak není, ale kdokoli se chce stát velkým mezi vámi, musí být vaším služebníkem, a kdokoli chce být první mezi vámi, musí být vaším otrokem.“ (Mat. 20:25–27) Starší vskutku musí pamatovat, že ti, kdo tvoří stádo, jsou Boží ovce, s nimiž se nesmí zacházet drsně.

10. a) Co dělali někteří pastýři lidu za Ezekielových dnů? b) Jak jsou loajální dozorci příkladem stádu?

¹⁰ Sobeckým pastýřům z Ezekielových dnů řekl Jehova: „Onemocnělé jste neposílili a churavou [ovci] jste neuzdravili a polámanou jste neovázali a rozehnanou jste nepřivedli zpět a ztracenou jste se nesnažili najít, ale drsně jste si je podřizovali, ano tyransky.“ Bůh dále řekl, že drsní pastýři ‚stále strkali všechny onemocnělé, až je rozptýlili‘. (Ezek. 34:4, 20, 21) Ale u láskyplných pastýřů dnešního „Božího stáda“ to tak není. Nestavějí na odiv svou autoritu a dávají pozor, aby žádnou ovci nepřivedli ke klopýtání. (Srovnej Marka 9:42.) Takoví starší spíše poskytují láskyplnou pomoc a povzbuzení. Navíc se s modlitbou spoléhají na Jehovu a tvrdě pracují, aby byli znamenitým příkladem „v mluvení, v chování, v lásce, ve víře, v cudnosti“. (1. Tim. 4:12) Proto jsou ovce spokojené a cítí se v bezpečí. Vědí, že se o ně starají láskyplní pastýři, kteří se bojí Boha.

Ovce mají před sebou nebezpečí

11. Proč se musí novodobí pastýři starat o Boží stádo tak dobře, aby se ovce cítily v bezpečí?

¹¹ Osoby podobné ovcím se dnes potřebují cítit v bezpečí, být uklidněny znamenitou pozorností, kterou starší věnují ochraně stáda. (Iz. 32:1, 2) Je to tak zejména proto, že křesťané v těchto „kritických časech“, jimiž se vyznačují „poslední dny“, před sebou mají mnohá nebezpečí. (2. Tim. 3:1–5) Žalmistovi Davidovi také hrozila mnohá nebezpečí, ale mohl říci: „Jehova je můj pastýř . . . I když kráčím údolím hlubokého stínu, nebojím se ničeho špatného, vždyť jsi se mnou.“ (Žalm 23:1–4) Novodobí pastýři Božího stáda by se měli o ovce starat tak dobře, aby se tito lidé, podobní ovcím jako David, cítili velmi blízko Jehovovi. Měli by se také cítit bezpeční, protože patří k Boží organizaci.

12. Před jakým novodobým trendem mají být ovce chráněny? Jak v tom mohou pomáhat starší?

¹² Jedno nebezpečí, před nímž Boží stádo potřebuje ochranu, je novodobý trend k bezzásadovému, nemravnému chování. Často vlivem běžných způsobů zábavy, ať prostřednictvím televize nebo jinak, si mnozí lidé vypěstovali životní styl, který je v přímém rozporu s normami, jež jsou obsaženy v Božím slově. Postoj tohoto světa, že ‚všechno je dovoleno‘, s jeho hrubě nevázaným sexuálním chováním, se musí překonávat zdravými biblickými radami, jež jsou dávány uvnitř křesťanského sboru. Proto musí pastýři stáda vědět, čemu vyučuje Bible ve věcech mravnosti. Navíc by měli ovcím stále připomínat jejich odpovědnost zůstat čisté pro Jehovovu službu. — Tit. 2:13, 14.

13. a) Proti jakému nebezpečí dává Judův dopis zdravé rady? b) Jaký postoj vůči odpadlíkům musí zaujmout starší?

¹³ Hrozí také nebezpečí ze strany odpadlíků. Vzpomeň si, že před devatenácti stoletími vnikli do sboru jistí „bezbožní lidé“, kteří byli falešnými učiteli. Byli jako „skály skryté pod vodou“, falešní pastýři, kteří pásli sami sebe, živočišní muži, kteří působili rozdělení a postrádali duchovní smýšlení. Judův dopis dává zdravé rady, které umožňují starším a všem věrným, aby „vedli tvrdý boj za víru“. (Juda 3, 4, 12, 19) Starší bezesporu musí zaujmout pevný postoj vůči každému, kdo se snaží způsobit rozdělení, protože Pavel napsal: „Abyste dávali pozor na ty, kteří působí rozdělení a příležitosti ke klopýtání v rozporu s učením, jemuž jste se naučili, a abyste se jim vyhýbali.“ (Řím. 16:17) Pastýři proto mají odpovědnost chránit stádo před takovými lidmi i jinými ‚vlky v ovčím rouše‘. — Mat. 7:15.

Pomáhat ovcím jinými způsoby

14, 15. Jak mohou starší pomoci spoluvěřícím, kteří jsou k sobě navzájem nelaskaví?

¹⁴ Pasení „Božího stáda“ může vyžadovat, abyste pomáhali ovcím s různými problémy, jež mohou vzniknout ve sboru. Někdy dokonce mohou mít ovce rozmíšky mezi sebou. Kvůli malým nedorozuměním začnou snad jednat nelaskavě jedni s druhými. Takoví jednotlivci snad dokonce začnou jeden druhého pomlouvat a nakonec se přestanou ke své velké duchovní škodě podílet se svými bývalými druhy na Jehovově službě. — Přísl. 18:1.

¹⁵ Duchovní pastýři musí být velmi bdělí, aby takovým spoluvěřícím pomohli. Možná, že bude například nutné, aby starší zdůraznili, jak nesprávné je pomlouvat se navzájem a jak všichni křesťané musí spolupůsobit k zachování jednoty sboru. (3. Mojž. 19:16–18; Žalm 133:1–3; 1. Kor. 1:10) Starší snad mohou pomoci poukazem na Pavlovu výstrahu: „Jestliže se . . . vzájemně koušete a požíráte, dejte pozor, abyste se navzájem nevyhladili.“ — Gal. 5:13–15; Jak. 3:13–18.

16. Co musí starší dělat, jestliže si všimnou nějakého nezdravého trendu ve sboru?

¹⁶ Starší, pamatujte, že ďábel obchází „jako řvoucí lev a hledá, koho by pohltil“. (1. Petra 5:8) Všichni praví křesťané vedou boj, ne proti tělu a krvi, ale proti zlým duchovním silám. (Ef. 6:10–13) Věrní pastýři jisté nechtějí, aby satan obelstil ovce. Když tedy některé „ovce“ začnou vynechávat křesťanská shromáždění, měli by se starostliví starší snažit zjistit důvod a nabídnout příslušnou duchovní pomoc. Pastýři musí znát vzhled stáda a být bdělí vůči jakýmkoli nezdravým trendům ve sboru. (Přísl. 27:23) Jestliže si všimnou nějakého sklonu zanedbávat kazatelskou službu, přehlížet osobní studium nebo se přespříliš věnovat rekreační a hmotařské činnosti, musí se tito odpovědní muži snažit situaci napravit. Starší, kteří se starají o „Boží stádo“, napodobují Jehovu a znamenitého pastýře, Ježíše Krista, a proto vhodně nabízejí osobní pomoc nebo někdy dávají potřebnou radu při shromážděních. (Gal. 6:1) Tak i jinak dokazují láskyplní starší, že berou své pastýřské povinnosti vážně. — Sk. 20:28.

Být pastýřem je vážná věc

17. Co je požadováno, aby byl nějaký muž způsobilý jako starší?

¹⁷ Být pastýřem „Božího stáda“ jako starší je namáhavá práce. Vysoké normy, jež musí splňovat, aby byl způsobilý pro takovou přednost, jsou jasně vypsány v 1. Timoteovi 3:1–7, Titovi 1:5–9 a 1. Petra 5:1–4. V tomto úřadě nemůže sloužit každý bratr, neboť jen muži s duchovním smýšlením mohou na sebe právem vzít tuto odpovědnost. (1. Kor. 2:6–16) Mnozí muži, kteří nyní neslouží jako starší, by mohli být způsobilí pro tuto přednost, ale nejdříve musí ‚usilovat o úřad dozorce‘. Měli by horlivě studovat Boží slovo, aby měli hluboké pochopení. Musí se vskutku prokázat hodni doporučení, protože odpovídají biblickým požadavkům pro jmenování jako starší, jako vyhovující pastýři „Božího stáda“.

18. Jak smýšlel Pavel o sborech? Sdílejí jeho pocity i jiní?

¹⁸ Pod Jehovou Bohem slouží jako hlava křesťanského sboru znamenitý pastýř, Ježíš Kristus. (Jan 10:11; 1. Kor. 11:3; Ef. 5:22, 23) A jakou radost musí mít Ježíš z nižších pastýřů stáda, kteří správně vedou a chrání ovce! Tito muži s duchovním smýšlením odpovídají vysokým biblickým požadavkům stanoveným pro křesťanské starší. Navíc mají takový hluboký zájem o ovce, jaký projevoval apoštol Pavel, který napsal: „Kromě těchto věcí [těžkostí a utrpení] vnějšího druhu, co se na mne valí den co den, je úzkostlivá starost o všechny sbory. Kdo je slabý, a já nejsem slabý? Kdo je přiváděn ke klopýtání, a já nejsem popouzen?“ (2. Kor. 11:23–29) Pavel hodně cestoval a denně zakoušel „úzkostlivou starost o všechny sbory“ stejně jako dnešní cestující dozorci. Podobnou úzkostlivou starost o ovce ve stádě, které je svěřeno jejich duchovně pastýřské péči, pociťují jmenovaní starší v jednotlivých sborech.

19. K čemu povede uplatňování Židům 13:17, když budou také starší dále brát své pastýřské odpovědnosti vážně?

¹⁹ Pást „Boží stádo“ je tvrdá práce, ale přináší velkou odměnu. Proto, pastýři stáda, střezte bedlivě svou drahocennou přednost. Dobře se starejte o Boží ovce. A kéž všechny „ovce“ plně spolupracují s nižšími pastýři, kteří byli jmenováni svatým duchem. „Poslouchejte ty, kteří se mezi vámi ujímají vedení, a buďte poddajní,“ vybízel Pavel, „protože oni stále bdí nad vašimi dušemi jako ti, kteří budou skládat účty.“ (Žid. 13:17) Když budou všichni, kteří jsou celým srdcem Jehovovi oddáni, sjednoceně pracovat, potom budou dále vyplývat z věrné služby křesťanských starších, kteří berou vážně své pastýřské odpovědnosti, velká duchovní požehnání.

Můžeš to vysvětlit?

◆ Proč by měli duchovní pastýři sloužit ochotně?

◆ Proč se musí starší oprostit od lásky k nepoctivému zisku?

◆ Proč by bylo nesprávné, aby starší panovali nad Božím stádem?

◆ Proč musí být dozorci příkladem stádu?

◆ Před jakými nebezpečími musí starší chránit „Boží stádo“?

[Obrázek na straně 30]

Jako starostliví pastýři ve starověku, novodobí starší s láskou pasou „Boží stádo“