Rozpoznáte, správné, od nesprávného?

„Osobně jsem nesl zodpovědnost za usmrcení asi dvaceti pěti lidí. . . . V duchu to vidím každou noc, každý den. Pronásledují mě děsivé sny. . . . Stává se mi, že někam jdu a zahlédnu obličej, který mi připomene někoho z těch, koho jsem zabil. Vidím to tak živě, jako by se to stalo dnes, v tuto chvíli. . . . To, co jsem udělal, si nikdy neodpustím.“ (V. S.)

„Dostal jsem příkaz, abych tam šel a zničil nepřítele. . . . Nesedl jsem si, abych uvažoval, že nepřítelem jsou muži, ženy a děti. . . . Tehdy jsem si myslel, že jednám podle příkazu — a to si myslím až dodnes; vykonal jsem, co mi bylo nařízeno, a nemám pocit, že na tom, co jsem udělal, bylo něco nesprávného.“ (W. C.)

TI DVA muži, jejichž výroky jsou zde uvedeny, se 16. března 1968 podíleli na něčem, co bylo později označeno jako hanebný válečný zločin. Společně s jinými vojáky vešli do malé vietnamské vesnice a povraždili v ní stovky civilních obyvatel — včetně žen, dětí a starců. Povšimněme si však, jak odlišně to na ty dva vojáky působilo. Je zřejmé, že první z nich se kvůli tomu, co udělal, trápí. Druhý z nich si myslí, že jeho jednání bylo oprávněné. Jak to, že ti dva lidé reagují na stejnou událost tak odlišně?

Odpověď má určitou spojitost se svědomím — schopností, kterou jsme dostali od Boha a která nám pomáhá, abychom se dívali sami na sebe poctivě a abychom posuzovali své jednání a úmysly. Svědomí je náš vnitřní smysl pro to, co je správné, a co je nesprávné.

Při rozhodování se někteří lidé dovolávají průpovědi: „Dej se vést svým svědomím.“ Svědomí však žel není vždy spolehlivé. Mnozí lidé přihlíželi hrozným ukrutnostem, nebo se jich dokonce sami dopouštěli, a svědomí je vůbec neznepokojovalo. (Jan 16:2; Skutky 8:1) Anglický spisovatel Samuel Butler jednou prohlásil, že „těm, kdo je nechtějí poslouchat, svědomí brzy přestane odpovídat“.

Můžete se na své svědomí spolehnout? Následující článek ukazuje, že odpověď do značné míry závisí na tom, jak je svědomí vyškoleno.

[Podpisek k obrázku na straně 3]

Válečný záběr nahoře: foto U.S. Signal Corps