Sjezdy — Čas pro radování!
1 Sjezdy svědků Jehovových jsou mimořádně radostnou událostí. Již více než sto let tato shromáždění mají svůj podíl na tom, že se naše organizace rozrůstá. Je vidět, že Jehova našemu celosvětovému dílu bohatě žehná už od jeho malých začátků. Prvního našeho sjezdu v novodobé historii se v roce 1893 v Chicagu ve státě Illinois zúčastnilo 360 lidí, z nichž celkem 70 symbolizovalo své zasvěcení Jehovovi křtem. Celková účast na loňských oblastních sjezdech „Činitelé Božího slova“ konaných po celém světě byla 9 454 055 lidí a pokřtěno jich bylo 129 367. To je rozhodně vynikající důvod k radování!
2 Už od biblických dob mají shromáždění Božího lidu významnou úlohu v předávání poučení od Jehovy. V době Ezry a Nehemjáše naslouchal lid předčítání Zákona „od rozbřesku do poledne“. (Neh. 8:2, 3) Tato událost vedla k lepšímu porozumění Zákonu, a proto se lid věnoval „velkému radování“. (Neh. 8:8, 12) I my se radujeme z toho, že na sjezdech máme vynikající příležitost získávat kvalitní poučení a že nám na nich Jehova skrze ‚věrného a rozvážného otroka‘ předává duchovní pokrm „v pravý čas“. (Mat. 24:45) Ježíš řekl, že člověk bude žít „z každého výroku, který vychází z Jehovových úst“, a tak má-li se nám v duchovním ohledu dobře dařit, jsou sjezdy nezbytné. (Mat. 4:4)
3 Účast stojí za všechnu námahu! Každý z nás by si osobně měl dát za cíl, že bude přítomen na celém programu letošního oblastního sjezdu „Učitelé Božího slova“. Měli bychom si vše naplánovat tak, abychom každý den dorazili na místo včas a zůstali až do chvíle, kdy spolu s ostatními řekneme „Amen“ při závěrečné modlitbě. Aby se nám tento cíl podařilo splnit, budeme snad muset upravit svůj časový plán. Možná nebude snadné získat potřebné volno ze zaměstnání. Musíme zaujmout pevný postoj a nic neponechat náhodě. Potřebujeme-li ubytování či dopravu, nebo snad obojí, měli bychom se zařizováním začít včas. Ať budeme muset vynaložit jakoukoli námahu, jistě bude stát za to!
4 Požehnání, které Jehovovým ctitelům přináší účast na sjezdu, nelze vyvážit penězi. Povšimněte si několika příkladů těch, kdo byli v roce 1958 odhodláni zúčastnit se mezinárodního sjezdu svědků Jehovových Božská vůle, který se konal v New Yorku. Jeden bratr zavřel na dva týdny svoji stavební firmu, aby mohl být na sjezdu přítomen a také pomáhat s jeho přípravou. Jistý bratr žijící na Panenských ostrovech zase prodal pozemek o rozloze dvou hektarů, aby se sjezdu mohlo účastnit všech šest členů jeho rodiny. Jedni mladí manželé prodali svůj motorový člun, aby na sjezd mohli vzít všechny tři svoje děti, kterým bylo od dvou měsíců do sedmi let. Třem rodným bratrům z Kalifornie bylo řečeno, že pokud nepřijdou do práce, po návratu už na ně žádná pracovní místa čekat nebudou. To je však neodradilo a na tento nezapomenutelný sjezd odcestovali.
5 Jehova naši námahu odměňuje: Jehova vidí, když se jeho ctitelé namáhají, a jejich úsilí žehná. (Hebr. 6:10) Příkladem toho byl v roce 1950 sjezd Růst teokracie, na němž přítomní vyslechli proslov mimořádného významu na námět „Nové systémy věcí“. Bratr Frederick Franz napnul všechny posluchače otázkou: „Potěší toto mezinárodní shromáždění, když se dozví, že je dnes večer zde mezi námi určitý počet budoucích knížat nové země?“ I dnes, po více než 50 letech, se stále radujeme z toho, jak se tehdy prohloubilo naše porozumění Žalmu 45:16.
6 Jeden vděčný otec rodiny napsal po návratu z loňského oblastního sjezdu toto: „Bratři, ani si nedokážete představit, jak moc tento sjezd znamenal pro naši záchranu. Naše rodina se kvůli zaměstnání přestěhovala do města a výsledkem bylo jen to, že začalo odumírat naše duchovní smýšlení. ... Začali jsme naprosto zanedbávat své křesťanské závazky. Dokonce jsme přestali chodit na shromáždění a úplně se podílet na službě. ... Díky tomuto sjezdu jsme se zotavili a dnes si opět dáváme duchovní cíle, na kterých plánovitě pracujeme.“
7 Jehova nám dává takový duchovní pokrm, jaký potřebujeme. Na našich sjezdech nám předkládá bohatě prostřený stůl. Máme-li pro to ocenění, měli bychom být schopni říci totéž, co Kornélius, když jej navštívil apoštol Petr: „Jsme nyní všichni zde před Bohem, abychom vyslechli všechno, co ti Jehova přikázal, abys řekl.“ (Sk. 10:33) Dejme si za cíl, že při letošním oblastním sjezdu „Učitelé Božího slova“ budeme „před Bohem“ po všechny části programu a že se budeme radovat.