jejich modlitby. — Srovnej Žalm 55:6–9; 55:7–10, KB.

25. a) Co způsobil Jehova v roce 1919, podobně jako vytvořil z Izraelitů národ v pustině? b) Z koho se skládá tento národ a kam byli přivedeni?

²⁵ V pustině vytvořil Jehova z Izraelitů národ a postaral se o ně duchovně i tělesně. Podobně od roku 1919 vytvářel Jehova ze semene ženy duchovní národ. To nemá být zaměňováno s mesiášským Královstvím, které panuje z nebes již od roku 1914. Tento nový národ se skládá z ostatku pomazaných svědků na zemi, kteří byli v roce 1919 uvedeni do slavného duchovního stavu. Byla jim nyní poskytnuta ‚v pravý čas jejich vyměřená zásoba jídla‘, a tak byli posíleni k práci, která je čekala. — Lukáš 12:42; Izajáš 66:8.

26. a) Jak dlouhé je časové období, o němž se mluví ve Zjevení 12:6, 14? b) K čemu sloužilo období tři a půl času, kdy začalo a kdy skončilo?

²⁶ Jak dlouho trval tento oddech pro semeno Boží ženy? Zjevení 12:6 říká, že trval 1 260 dnů. Zjevení 12:14 to označuje jako období času, časů a půl času, jinými slovy jako tři a půl času. Oba výrazy znamenají tři a půl roku, jež probíhaly na severní polokouli od jara 1919 do podzimu 1922. Bylo to období osvěžujícího zotavení a reorganizace obnovené Janovy třídy.

27. a) Co podle Janovy zprávy učinil drak v roce 1922? b) Proč Satan vychrlil proti svědkům záplavu pronásledování?

²⁷ Drak se nevzdal. „A had za ženou vychrlil ze své tlamy vodu jako řeku, aby ji řeka utopila.“ (Zjevení 12:15) Co znamená ‚voda jako řeka‘ nebo ‚proud vody jako řeka‘? (EP, Petrů) Starověký král David mluvil o zlých lidech, kteří mu odporovali, jako o ‚prudké záplavě neužitečných lidí‘ [‚dravých proudech Ničemníka‘, EP]. (Žalm 18:4, 5, 16, 17; 18:5, 6, 17, 18, EP) Satan nyní rozdmychává podobné pronásledování ze strany „neužitečných lidí“. Po roce 1922 vychrlil Satan proti svědkům záplavu pronásledování. (Matouš 24:9–13) K němu patřilo i tělesné násilí, ‚vytváření těžkostí výnosem‘, věznění a dokonce i popravování pověšením, zastřelením a stínáním. (Žalm 94:20) Ponížený Satan, kterému byl odepřen přístup k Boží nebeské ženě, začal zuřivě útočit na zbývající členy semene na zemi a chtěl je zničit buď přímo, nebo tím, že by je přiměl, aby porušili svou ryzost, a tak ztratili Boží přízeň. Byli však rozhodnuti jednat podobně jako Job. „Dokud nevydechnu naposled, nepřipravím se o svou ryzost!“ — Job 27:5.

28. Jak vyvrcholila záplava pronásledování během druhé světové války?

²⁸ Tato zlomyslná záplava pronásledování vyvrcholila během druhé světové války. V Evropě bylo v nacistických koncentračních táborech a věznicích drženo asi 12 000 svědků a přibližně 2 000 jich zemřelo. Pod vojenskými diktátory, kteří panovali v Itálii, Japonsku, v Koreji a na Tchaj–wanu, trpěli věrní svědkové podobně krutým zacházením. I v takzvaných demokratických zemích byli svědkové terčem útoků skupin Katolické akce, byli pomazáváni dehtem a obalováni peřím a vyháněni z města. Křesťanská shromáždění bývala rozháněna a děti svědků vylučovány ze škol.

29. a) Jak popisuje Jan úlevu přicházející z neočekávaného zdroje? b) Jak to, že „země přišla ženě na pomoc“? c) Co činí drak dále?

²⁹ Úleva přišla z neočekávané strany: „Ale země přišla ženě na pomoc a země otevřela ústa a pohltila řeku, kterou drak vychrlil ze své tlamy. A drak se na ženu rozzlobil a odešel vést válku se zbývajícími z jejího semene, kteří zachovávají Boží přikázání a mají dílo vydávání svědectví pro Ježíše.“ (Zjevení 12:16, 17) „Země“ — prvky uvnitř Satanova vlastního systému věcí — začaly pohlcovat „řeku“ neboli „záplavu“. Ve 40. letech získali svědkové řadu příznivých rozhodnutí od Nejvyššího soudu Spojených států amerických a od vládnoucích sil v některých jiných zemích, čímž byla podpořena svoboda uctívání. Nakonec spojenecké národy pohltily přízrak nacismu a fašismu, což přineslo úlevu svědkům, kteří trpěli pod krutými diktaturami. Pronásledování však zcela nepřestalo a dodnes trvá zloba draka, jenž se snaží stále válčit proti těm, kteří „mají dílo vydávání svědectví pro Ježíše“. V mnoha zemích jsou věrní svědkové stále ve vězení a někteří dále umírají za svou ryzost. Ale v některých těchto zemích občas úřady ve svém tlaku polevují a svědkové se radují z větší míry svobody.c A tak ve splnění proroctví země nadále pohlcuje řeku pronásledování.

30. a) K čemu mohlo dojít, když země poskytla dostatečnou úlevu? b) K čemu vede ryzost Božího lidu?

³⁰ Tak poskytla země dostatečnou úlevu, aby se mohlo Boží dílo rozšířit do přibližně 235 zemí a přinést ovoce v podobě více než šesti miliónů věrných kazatelů dobré zprávy. Spolu se zbývajícími ze semene ženy zachovává velký mezinárodní zástup nových věřících Boží přikázání, pokud jde o oddělení se od světa, o čistou morálku a o lásku k bratrům, a vydávají svědectví o mesiášském Království. Jejich ryzost je odpovědí na Satanovu hanlivou výzvu, a to je předzvěstí smrti pro Satana i jeho svět. — Přísloví 27:11.

Kapitola 28

Zápas se dvěma hroznými zvířaty

Vidění 8 — Zjevení 13:1–18

Námět: Sedmihlavé divoké zvíře, dvourohé divoké zvíře a obraz divokého zvířete

Doba splňování: Ode dnů Nimrodových do velkého soužení

1, 2. a) Co říká Jan o drakovi? b) Jak popisuje Jan symbolickým jazykem viditelnou organizaci, kterou drak používá?

VELKÝ drak byl svržen na zem! Z našeho studia Zjevení je patrné, že hadovi a jeho démonům, kteří ho následují, nebude již nikdy dovoleno vrátit se do nebe. Ale o tom, „který je nazýván Ďábel a Satan, jenž zavádí na scestí celou obydlenou zemi“, ještě nebylo řečeno vše. Další zpráva podrobněji ukazuje způsoby, jichž Satan používá v boji proti ‚ženě a jejímu semeni‘. (Zjevení 12:9, 17) O tomto drakovi, který se podobá hadovi, Jan říká: „A zastavil se na mořském písku.“ (Zjevení 13:1a) Proto se pozastavme a prozkoumejme způsob drakovy činnosti.

² Svatá nebesa již nejsou sužována přítomností Satana a jeho démonů. Tito ničemní duchové byli vyvrženi z nebe a omezeni do blízkosti země. Bezpochyby právě proto se v moderní době tak nesmírně šíří spiritistické praktiky. Lstivý had stále udržuje v existenci zkaženou duchovní organizaci. Užívá však ke svádění lidstva také nějakou viditelnou organizaci? Jan nám říká: „A viděl jsem z moře vystupovat divoké zvíře s deseti rohy a sedmi hlavami, a na jeho rozích deset diadémů, na jeho hlavách však rouhavá jména. A divoké zvíře, které jsem viděl, bylo podobné levhartovi, ale jeho nohy byly jako medvědí a jeho tlama byla jako tlama lví. A drak dal zvířeti svou moc a svůj trůn a velkou autoritu.“ — Zjevení 13:1b, 2.

3. a) Jaká hrozná zvířata viděl ve vidění prorok Daniel? b) Co znázorňovala obrovská zvířata v 7. kapitole Daniela?

³ Co je toto zrůdné zvíře? Bible nám sama poskytuje odpověď. Před pádem Babylóna v roce 539 př. n. l. měl židovský prorok Daniel vidění o hrozných zvířatech. Daniel 7:2–8 popisuje čtyři zvířata vycházející z moře, z nichž první se podobalo lvu, druhé medvědovi, třetí levhartovi a „vida — čtvrté zvíře, strašlivé a děsivé a neobyčejně silné. . .