Čtenáři Bible dobře znají Davida, odvážného mladého pastýře, který se stal izraelským králem. Davidovo jméno se v Bibli objevuje 1 138krát a výraz „Davidův dům“, kterým je často míněna Davidova dynastie, se tam vyskytuje 25krát. (1. Samuelova 16:13; 20:16) Donedávna však o Davidově životě neexistovaly žádné mimobiblické doklady. Byla to jen vymyšlená postava?

V roce 1993 se týmu archeologů vedenému profesorem Avrahamem Biranem podařilo odkrýt pozoruhodný nález, o kterém přinesl zprávu list Israel Exploration Journal. Na místě starověkého pahorku Tel Dan v severní části Izraele tito archeologové odkryli čedičový kámen. Do kamene byl vyryt nápis obsahující slova „Davidův dům“ a „král Izraele“.² Nápis datovaný do devátého století př. n. l. je údajně součástí památníku vítězství, jejž vztyčili Aramejci — nepřátelé Izraele, kteří žili na východ od Izraele. Proč je tento starověký nápis tak významný?

Článek v časopisu Biblical Archaeology Review sepsaný podle zprávy profesora Birana a jeho spolupracovníka profesora Josepha Naveha uvedl: „Kromě Bible je to poprvé, co bylo jméno David nalezeno na nějakém starověkém nápise.“a³ Na tom nápise je ještě jiná pozoruhodnost. Výraz „Davidův dům“ je napsán jedním slovem. Lingvista profesor Anson Rainey vysvětluje: „Slovní dělítko . . . [se] často vynechává, což platí zvláště tehdy, když jde o často používané vlastní jméno. Výraz ‚Davidův dům‘ byl v polovině devátého století př. n. l. jistě takovým vlastním jménem v oblasti politiky a geografie.“⁵ Jméno krále Davida a jeho dynastie byly tedy ve starověkém světě dobře známy.