Bitva proti zdánlivě nepřekonatelné přesile

Kanadská provincie Quebec se během 40. a 50. let stala opravdovým bitevním polem. Kvůli kázání dobré zprávy se tam zatýkalo již od roku 1924. V zimě roku 1931 zadržela policie některé svědky každý den, někdy i dvakrát za den. Soudní výlohy svědků v Kanadě začaly být opravdu tíživé. Začátkem roku 1947 pak celkový počet případů, jež se týkaly svědků a měly se řešit v quebecké provincii, dosáhl 1 300; přitom tam byla v činnosti jen malá skupina svědků Jehovových.

Bylo to období, kdy měla římskokatolická církev mocný vliv, s nímž musel počítat každý politik a každý soudce v provincii. Duchovní byli v Quebeku všeobecně velmi vážení, a ostatní občané hbitě plnili pokyny místního kněze. Kniha State and Salvation (Stát a spása, 1989) situaci popsala takto: „Quebecký kardinál měl v zákonodárném shromáždění svůj trůn hned vedle místa vyhrazeného pro zástupce guvernéra. Ať tak či onak, Quebec byl většinou pod přímou kontrolou církve. . . Posláním církve bylo podřídit politický život v Quebeku římskokatolickému pojetí, podle něhož je pravdou katolictví, bludem je cokoli nekatolického a pod pojmem svoboda se chápe volnost mluvit a žít podle římskokatolické pravdy.“

Také v kanadské provincii Quebec byli svědkové ve 30. a 40. letech poháněni před soud na základě obvinění ze spiknutí a pobuřování. Dokonce sami duchovní — katoličtí a protestantští, ale zejména římskokatoličtí — proti nim chodili svědčit k soudu. Co svědkové Jehovovi spáchali? Duchovní dokazovali, že ohrozili národní jednotu zveřejňováním věcí, které by mohly vyvolat nelibost vůči římskokatolické církvi. Svědkové však odpovídali, že ve skutečnosti šířili literaturu, která přinášela pokorným lidem útěchu z Božího slova, ale duchovenstvo to rozzuřilo, protože se tím odhalovaly nebiblické nauky a zvyklosti.

[Obrázek na straně 681]

Quebecký premiér Maurice Duplessis (koncem 30. let) veřejně pokleká před kardinálem Villeneuve a navléká si prsten jako doklad úzkých vztahů mezi církví a státem. V Quebeku bylo pronásledování svědků Jehovových zvlášť intenzívní