Ve středním uchu se nacházejí tři nejmenší kosti lidského těla, běžně nazývané kladívko, kovadlinka a třmínek, jež tvoří most spojující bubínek s bránou vnitřního ucha zvanou oválné okénko.

Střední ucho — mechanikův sen

Úloha středního ucha spočívá v přeměně akustické vibrace zvukové vlny v mechanickou vibraci, kterou střední ucho předává vnitřnímu uchu. To, co se odehrává v této komůrce o velikosti hrášku, je opravdu mechanikův sen.

Navzdory představě, že hlasité zvuky způsobují značný pohyb bubínku, zvukové vlny to činí pouze v mikroskopickém rozsahu. Takový nepatrný pohyb sotva stačí k tomu, aby způsobil reakci vnitřního ucha, vyplněného tekutinou. Tato obtíž je překonána způsobem, který ukazuje na geniální konstrukci ucha.

Spojení těchto tří malých kůstek středního ucha je nejen citlivé, ale též účinné. Fungují na principu páky, a to zvětšuje intenzitu vibrací asi o 30 procent. Bubínek je navíc plošně asi dvacetkrát větší než stupátko třmínku, a proto tlak vyvíjený na bubínek je soustředěn na mnohem menší plochu v oválném okénku. Tyto dva faktory dohromady zvětšují tlak ve vibrujícím bubínku, takže je pak 25 až 30x větší než v oválném okénku, a to je právě tolik, aby byla tekutina v hlemýždi uvedena do pohybu.

Zjistil jsi, že rýma může mít vliv na tvůj sluch? Je to proto, že správná funkce bubínku vyžaduje rovnoměrný tlak na každé jeho straně. Normálně je to zajišťováno malým průchodem, zvaným Eustachova trubice, jež spojuje střední ucho s nosohltanem. Tato trubice se otvírá pokaždé, když polykáme, a zmírňuje tlak ve středním uchu.

STŘEDNÍ UCHO

kladívko

kovadlinka

třmínek

Eustachova trubice