Hroši se rádi koupou, a tak jim očistu poskytují nejen „přátelé“ okřídlení, ale i ti, kteří mají ploutve. Když je hroch ve vodě, kaprovité ryby nazývané labeo z něj jako malé vysavače odstraňují řasy, odumřelou kůži a parazity — vlastně všechno, co na kůži nemá být. Dokonce hrochům čistí i zuby a dásně. Pomáhají v tom také další ryby — některé čistí rány a jiné dokážou díky dlouhým úzkým čelistem vyčistit hrochům mezery mezi prsty nebo jiná, těžko přístupná místa.

Ale i ryby mají své parazity, takže čas od času se potřebují zbavit černých pasažérů, jako jsou korýši, bakterie a plísně, nebo potřebují odstranit poškozenou či nemocnou tkáň. Za tímto účelem mořské ryby zpravidla využívají služeb nejbližší čisticí stanice. Někteří hlaváči, pyskouni a také krevety poskytují svým zákazníkům důkladnou očistu. Odměnou je jim to, že mohou sníst vše, co na klientech najdou. Velkou rybu někdy může obsluhovat celý tým čističů.

Ryby, které si přejí očistu, to dávají různými způsoby najevo. Například zaujmou nezvyklý postoj — hlavou dolů, ocasem nahoru. Nebo otevřou doširoka tlamu a rozevřou žábry, jakoby říkaly: „Pojď dál, nekoušu.“ Čističi neváhají a hned se pustí do práce, i když je zákazníkem obávaný predátor jako muréna nebo žralok. Někteří zákazníci při čištění dokonce mění barvu, možná proto, aby paraziti byli viditelnější. Kniha Animal Partnerships (Spojenectví mezi zvířaty) uvádí, že v akváriích, kde žádní čističi nejsou, bývají mořské ryby „brzy obsypané různými parazity, a onemocní. Avšak jakmile dáte do akvária rybu-čističe, hned se pustí do práce. Ostatní ryby jakoby chápaly, co se děje, postaví se do fronty a čekají, až na ně také přijde řada.“

[Obrázek na straně 10]

Klipka a její malý čistič

[Obrázek na straně 10]

Kreveta-čistič na sasance