• Přitažlivý třpyt zlata
    Probuďte se! – 2005 | 22. září

    • Přibližně ve stejnou dobu jako v Kalifornii bylo zlato objeveno i na opačném konci světa, totiž v Austrálii. Edward Hargraves, který získal cenné zkušenosti hledáním zlata v Kalifornii, přicestoval do této rozvíjející se kolonie a našel zlato v potoce blízko městečka Bathurst v Novém Jižní Walesu. V roce 1851 byla objevena velká ložiska zlata u Ballaratu a Bendiga ve státě Victoria. Jakmile se zpráva o tom rozšířila, zlatá horečka zachvátila i tuto zemi. Někteří ze zlatokopů se dříve živili jako horníci. Mnozí však byli zemědělští dělníci nebo úředníci, a krumpáč drželi v ruce poprvé v životě. Situaci v jednom zlatokopeckém městě popsaly tehdejší místní noviny takto: „Bathurst se znovu zbláznil. Delirium zlaté horečky se vrátilo s ještě větší silou. Lidé se potkávají na ulici, hloupě se na sebe dívají, mluví nesmysly a neví, co bude dál.“

      Následovala populační exploze. Během deseti let od roku 1851 se počet obyvatel Austrálie zdvojnásobil, protože se tam sjížděli optimističtí prospektoři ze všech koutů světa. Zlato bylo v různém množství objevováno po celém kontinentu. Sotva jedna zlatá horečka polevila, už začala nová. Jen v roce 1856 australští prospektoři vytěžili 95 tun zlata. V roce 1893 pak byla zahájena těžba blízko města Kalgoorlie-Boulder v Západní Austrálii. Od té doby se tu vytěžilo 1 300 tun tohoto drahocenného kovu, takže místní naleziště bylo označeno jako „nejbohatší čtvereční míle zlatonosné horniny na světě“. Zlato se tady získává dodnes a naleziště má pověst nejhlubšího povrchového zlatého dolu na světě. Lidé zde vyhloubili kaňon téměř dva kilometry široký, tři kilometry dlouhý a více než 400 metrů hluboký.

      Austrálie je v současnosti třetím největším producentem zlata na světě. Toto odvětví zaměstnává 60 000 lidí a ročně se v této zemi vytěží 300 tun zlata, což představuje částku pěti miliard australských dolarů neboli 3 miliardy eur.