Muzeum americké historie

Tím nejnovějším přírůstkem Smithsonova institutu je muzeum věnované historii a kultuře původních obyvatel amerického kontinentu — více než 500 domorodých kmenů, které na tomto kontinentu žily před příchodem Evropanů a Afričanů. Je to Národní muzeum amerických Indiánů (NMAI), které leží v areálu National Mall vedle muzea letectví a kosmonautiky. Bylo otevřeno 21. září 2004. Muzeum lze snadno poznat podle toho, že jeho konstrukce má zvláštní křivky. Budova se rozkládá na 23 000 čtverečních metrech a je obložena vápencem z Kasoty v Minnesotě. Působí jako „vrstevnatá skalní stěna, kterou formovaly voda a vítr“.

Co zajímavého zde můžete vidět? Pět vstupních výstav „obsahuje přibližně 7 000 exponátů ze světově proslulé kolekce patřící NMAI, kde je asi 800 000 etnografických a archeologických předmětů“. (Insight, informační bulletin Smithsonova institutu) Najdete zde košíky, keramiku i výrobky z korálků, a to v typickém provedení jednotlivých kmenů — počínaje Mapuči v Chile a Kečuy v Peru až po Lakoty ve Spojených státech a Čipevy v Kanadě.

Zakladatelem a ředitelem tohoto muzea je W. Richard West ml., který pochází z kmene Čejenů. Vypráví nám o účelu tohoto muzea a říká, že cílem je „umožnit všem lidem, domorodým i cizím, aby lépe pochopili život a kulturu původních obyvatel tohoto kontinentu a aby si opravili své nesprávné názory“. Prohlídka muzea amerických Indiánů trvá asi dvě hodiny.

[Obrázek na straně 18]

Národní muzeum amerických indiánů má neobvyklý tvar

[Podpisek]

Fotografii pořídil Robert C. Lautman

[Obrázek na straně 18]

Váza z foukaného skla vyrobená současným indiánským umělcem

[Podpisek]

Fotografii pořídil Ernest Amoroso, © Smithsonian Institution/National Museum of the American Indian