Pokud jde o autora Jakubovy knihy, ze slov na začátku tohoto dopisu lze usuzovat, že autorem je tento ‚Ježíšův bratr‘, a ne jeden z apoštolů téhož jména (syn Zebedeův nebo syn Alfeův). Pisatel zde sám o sobě říká, že je „otrok Boha a Pána Ježíše Krista“, a neříká, že by byl apoštolem. Podobně i jeho bratr Jidáš (Juda) o sobě říká, že je „otrok Ježíše Krista, ale bratr Jakubův“. (Jk 1:1; Juda 1)

Pisatel. Pisatel o sobě říká, že je „Jakub, otrok Boha a Pána Ježíše Krista“. (Jk 1:1) Ježíš měl dva apoštoly jménem Jakub (Mt 10:2, 3), ale není pravděpodobné, že by tento dopis napsal některý z nich. Jeden z těchto apoštolů, Jakub, syn Zebedeův, zemřel mučednickou smrtí asi v roce 44 n. l. (Sk 12:1, 2) Jak napovídá samotný obsah dopisu, je velmi nepravděpodobné, že by mohl být napsán tak brzy po vzniku křesťanského sboru. (Jk 1:1) O druhém apoštolu Jakubovi, totiž synu Alfea, není v Písmu žádná výrazná zpráva a málo o něm víme. Jakubův dopis je velmi otevřený, což by mohlo svědčit proti tomu, že by pisatelem byl Jakub syn Alfeův, protože ten by se pravděpodobně označil jako jeden ze 12 apoštolů, aby těmto přísným slovům vtiskl pečeť apoštolské autority.

Všechno spíše nasvědčuje tomu, že Jakub, který byl pisatelem tohoto dopisu, byl nevlastní bratr Ježíše Krista; právě jemu se patrně osobně zjevil vzkříšený Ježíš, a tento muž také zastával mezi učedníky význačné postavení. (Mt 13:55; Sk 21:15–25; 1Ko 15:7; Ga 2:9) Pisatel Jakubova dopisu sám o sobě říká, že je „otrok Boha a Pána Ježíše Krista,“ podobně jako Juda, který uvedl svůj dopis slovy, že je „otrok Ježíše Krista, ale bratr Jakubův“. (Jk 1:1; Juda 1) Kromě toho je v Jakubově dopise v oslovení obsaženo slovo „Pozdravy!“ stejně jako v dopise o obřízce, který byl poslán sborům. Tehdy při shromáždění ‚apoštolů a starších mužů‘ v Jeruzalémě měl patrně hlavní slovo Ježíšův nevlastní bratr Jakub. (Sk 15:13, 22, 23)