Naprostou většinu opylování provádí hmyz, a to zvláště v zemích mírného pásma. Příslušníci této skupiny živočichů denně navštěvují bezpočet květů a sytí se nektarem i pylem.c Profesorka May Berenbaumová vysvětluje: „Asi největším přínosem hmyzu pro lidské zdraví a blaho je právě opylování. A přitom se mu za to dostává jen malého uznání.“

Nejdůležitějšími opylovači na světě jsou včely. Obvykle se soustřeďují na jediný druh rostlin, který se hojně vyskytuje poblíž jejich úlu. Entomolog Christopher O’Toole dospěl k závěru, že „až 30 procent lidské potravy je přímo či nepřímo závislé na opylování včelami“. Včely opylují například mandloně, jabloně, švestky, třešně a kiwi. Zemědělci často platí včelařům za služby, které jim obyvatelé každého úlu poskytují.