Rád jsem druhým ukazoval, že Bible přirovnává život křesťana ke sportovnímu klání. Účastníme se závodu o cenu v podobě věčného života. (2. Timoteovi 2:5; 4:7, 8)

Skutečné štěstí a smysl života nespočívají v tom, že člověk vítězí v závodech, ale v tom, že jedná v souladu s vůlí svého Stvořitele. Naše rozhovory vedly některé sportovce k tomu, že přehodnotili své cíle a rozhodli se v životě řídit Biblí, stejně jako jsem to udělal já. Jsem rád, že mnozí z nich dnes slouží Bohu se stejnou horlivostí, s jakou se dříve věnovali atletice.

V uplynulých letech jsem mnoha lidem pomáhal, aby vytrvávali v závodě o život — o ‚skutečný život‘ v Božím novém světě. (1. Timoteovi 6:19) Pokud má trenér sportovcům pomoci, aby podávali co nejlepší výkony, musí je dobře znát. Musí je povzbuzovat k tomu, aby rozvíjeli své silné stránky a potlačovali své slabosti. Musí je motivovat, aby se nevzdávali a snažili se maximálně využít svůj potenciál.

Když uvažuji o přirovnání, které apoštol Pavel uvedl ve svém prvním dopisu do Korintu, stále mě překvapuje, kolik toho má křesťan s atletem společného. Dobrý atlet nemůže jen snít o vítězství. Musí se soustředit na trénink, dávat si realistické cíle a systematicky pracovat na jejich dosažení. Pokud se nechá rozptýlit a přestane se namáhat, všechno jeho dosavadní úsilí přijde vniveč. Podobně i pravý křesťan se musí stále zaměřovat na svůj cíl.

Atlet, který chce uspět, dbá na dobrou životosprávu, například si pečlivě hlídá jídelníček. Pravý křesťan je na tom obdobně. V souladu se slovy apoštola Pavla se vyhýbá zkaženým naukám ze ‚stolu démonů‘ a přijímá výživný duchovní pokrm, který Bůh poskytuje prostřednictvím svého Slova, Bible. (1. Korinťanům 10:21) Když přijdou těžkosti, dobrý atlet zůstává pozitivní. Je ochotný přiznat si své nedostatky a snaží se je napravit. Pavel o sobě napsal, že ‚běží způsobem, který není nejistý, a že tluče do svého těla‘, aby nebyl diskvalifikován. (1. Korinťanům 9:24–27)

S manželkou se stále snažíme udržet si dobrou kondici, a proto pravidelně chodíme do posilovny. Dáváme si ale pozor, aby nás cvičení neodvádělo od služby Jehovovi, který lidi tak podivuhodně vytvořil. (Žalm 139:14) Společně s Heidi se zaměřujeme na to, abychom získali cenu v podobě ‚skutečného života‘ — života, „který má přijít“ v Božím novém světě. (1. Timoteovi 4:8)

Potom, co apoštol Pavel popsal „oblak svědků“ z předkřesťanských dob, dal tuto vybídku: „Odložme také každou zátěž a hřích, do něhož se snadno zaplétáme, a s vytrvalostí běžme závod, který je nám předložen.“ (Hebrejcům 12:1) Není nic smysluplnějšího než se tohoto závodu účastnit. Všichni běžci, kteří ho úspěšně dokončí, totiž získají věčnou odměnu. (2. Timoteovi 4:7, 8)