Rakovina kůže — Novodobá pohroma

Publikace Merck Manual uvádí, že se jedná o nejčastější typ rakoviny na světě. Ve Spojených státech má rakovinu kůže každý šestý nebo sedmý člověk, a tento počet stále stoupá. Doktor I. William Laneve ve své knize The Skin Cancer Answer (Reakce na rakovinu kůže) uvedl: „Odhaduje se, že určitý typ kožní rakoviny se objeví u 50 procent lidí, kteří dosáhli 65 let.“ Maligní melanom je podle Americké dermatologické společnosti jen v USA příčinou 7 500 úmrtí ročně, a toto číslo stále roste. U lidí s tmavou pletí se rakovina kůže sice vyskytuje zřídka, ale určité riziko hrozí i jim.

Proč je kožní rakovina tak častá? Ve hře je sice mnoho faktorů, jako například nadmořská výška, vzdálenost od rovníku, množství mraků na obloze a stav ozonové vrstvy, ale hlavní roli hraje nadměrné slunění. Změnil se totiž životní styl. Pro lidi, kteří většinu roku pracují uvnitř, je dnes dostupnější trávit dovolenou na slunci — relaxací na pláži, horskými výstupy nebo lyžováním. Změnila se také móda. Bývalo zvykem, že kvůli cudnosti nosili muži i ženy dlouhé koupací úbory. Postupem času však plavky začaly být stále menší a menší, takže je slunci vystavena větší plocha těla, a odpovídající měrou přibývá kožní rakoviny. Věděli snad obyvatelé pouště, například beduíni v dlouhých vlajících oděvech a s pokrývkou hlavy, něco, co nám uniká?

Rakovina kůže — Prokázané nebezpečí

Tři nejběžnější typy kožní rakoviny jsou karcinom z bazálních buněk (bazaliom), karcinom z dlaždicových buněk (spinaliom) a maligní melanom. První dva typy rakoviny vznikají ve vnější vrstvě kůže, která má v průměru jen milimetr. Tyto dva typy bujení jsou důsledkem dlouhodobého pobytu na slunci. Objevují se například u lidí pracujících venku a vznikají téměř výlučně na nekrytých místech, jako jsou ruce a obličej.a Bujení obvykle začíná jako uzlík nebo vřídek, který se zvětšuje, často krvácí a nikdy se úplně nezahojí. Rozšiřuje se do okolní tkáně. Asi v 75 procentech případů kožní rakoviny se jedná o bazaliom. Druhý typ nádoru, spinaliom, se nevyskytuje tak často, je však u něj větší pravděpodobnost metastáz, neboli šíření z místa původního výskytu do dalších částí těla. Včasná diagnóza je velmi důležitá, protože oba typy nádorů lze snadno vyléčit. Jestliže se s nimi však nic nedělá, mohou vést ke smrti.

Maligní melanom, který tvoří jenom pět procent zhoubných nádorů kůže, také začíná ve vnější vrstvě pokožky. Zdá se, že jedním z hlavních faktorů, které se podílejí na vzniku tohoto nádoru, je občasné intenzivní slunění, a to u lidí, kteří jsou celý rok uvnitř, ale dovolenou tráví na slunci. Asi 50 procent maligních melanomů vzniká z mateřských znamének, a to zvláště v horní části zad a v dolní části nohou.

Tento typ kožní rakoviny je nejnebezpečnější, protože není-li léčen včas, proniká do hlubších vrstev kůže, kde leží krevní a mízní cévy. Odtud pak může rychle metastázovat. Onkolog dr. Larry Nathanson říká: „Paradox melanomu spočívá v tom, že pokud je zachycen včas, jedná se o velmi dobře léčitelnou chorobu. Naproti tomu, jakmile metastázuje, je poměrně rezistentní k cytostatikům i k ozařování.“ V podstatě jen dvě nebo tři procenta pacientů s metastázami melanomu přežijí déle než pět let. (Viz rámeček na straně 7, který pojednává o prvních příznacích melanomu.)

Kdo je rakovinou kůže ohrožen? Jsou to například lidé, kteří se dlouhodobě pohybují na slunci nebo kteří se krátkodobě, ale intenzivně sluní. Dále jsou to ti, kdo mají světlou pleť, světlé vlasy a oči nebo mají mateřská znaménka a pihy, a také ti, kdo melanom mají v rodinné anamnéze. Rakovina kůže je méně častá u lidí se snědou pletí. Znamená to tedy, že čím více se opálíte, tím menší nebezpečí rakoviny vám hrozí? Nikoli. Ztmavnutí pokožky při slunění je sice obranou proti UV záření, ale pokožka je tím narušována, a pokud k tomu dochází opakovaně, riziko rakoviny se zvyšuje.

Chraňte svou pokožku!

„Lidé si neuvědomují, že slunce představuje reálné nebezpečí . . . a může poškodit DNA kožních buněk. Kumulace těchto vlivů může mít za následek rakovinu kůže.“ Dr. Mark Birch-Machin, odborník v oblasti kožní rakoviny