Roku 1772 anglický chemik Joseph Priestley poprvé vyrobil oxid dusný neboli rajský plyn. Brzy na to se zjistilo, že působí jako anestetikum. Nikdo jej však k takovému účelu nevyužil až do roku 1844. Dne 10. prosince 1844 se zubař Horace Wells z Hartfordu v americkém státě Connecticut zúčastnil přednášky, při které se lidé pro zábavu nadýchali rajského plynu. Wells si všiml, že jeden z nich si následkem působení plynu poranil holeň o těžkou lavici, ale nejevil žádné známky bolesti. Wellse ihned napadlo, že by mohl rajský plyn využít jako anestetikum. Byl to totiž soucitný člověk a dělalo mu velké starosti, že svým pacientům způsoboval bolest. Než však plyn použil na druhých, vyzkoušel ho sám na sobě. Hned následující den se posadil do zubařského křesla, nadýchal se plynu tak, že ztratil vědomí, a jeho kolega mu pak vytrhl zub moudrosti. To byl historický okamžik — bezbolestná stomatologie byla konečně na světě!a

[Obrázek na straně 29]

Umělecké znázornění prvního zubařského zákroku, při kterém byl jako anestetikum použit oxid dusný, 1844

[Podpisek]

S laskavým svolením National Library of Medicine