Pozorujeme svět

◼ V roce 2007 se v Arktidě rozloha zamrzlého moře zmenšila „na nejmenší hodnotu od doby, kdy se začalo se satelitním měřením“. Led zabíral plochu 4 280 000 kilometrů čtverečních, což bylo o 23 procent méně než při předchozí nejnižší hodnotě, která byla zjištěna v roce 2005. NATIONAL SNOW AND ICE DATA CENTER, USA

◼ Na každých 100 obyvatel Spojených států připadá 90 střelných zbraní. To znamená, že Spojené státy jsou nejvyzbrojenější zemí na světě. Na druhém místě v počtu zbraní držených civilními osobami je Indie, kde však vzhledem k velké populaci jsou „jen 4 střelné zbraně na 100 obyvatel“. TIME, USA

◼ V Miami na Floridě jedna žena porodila dítě po 21 týdnech a 6 dnech těhotenství. Dítě vážilo pouze 283,5 gramu a je „pravděpodobně tím nejdříve narozeným dítětem, které přežilo“. „Děti narozené před 23. týdnem a vážící méně než [400 gramů] nejsou považovány za životaschopné.“ REUTERS NEWS SERVICE, USA

Sladká voda z moře

Řečtí vědci se snaží vyřešit problém nedostatku pitné vody na ostrovech v Egejském moři. Postavili proto „plovoucí odsolovací plošinu, která je jako první svého druhu nezávislá na vnějším zdroji energie a je ekologická,“ uvedla zpravodajská agentura Athens News Agency. Plošině dodávají energii větrné turbíny a sluneční baterie. Dokáže vyprodukovat tolik pitné vody, aby to pokrylo denní spotřebu asi tří set lidí. Zařízení je plně funkční i za nepříznivého počasí, je možné ho ovládat na dálku a dá se přesunout, kamkoli je zapotřebí.

Nálezy prehistorických kostí

„V nejsevernějších končinách Sibiře . . . taje kvůli měnícím se teplotám trvale zmrzlá půda. Dostávají se tak na povrch kosti prehistorických zvířat, například mamutů, srstnatých nosorožců a lvů,“ informuje zpráva agentury Reuters o nálezech u města Čerskij v ruské republice Sacha. Za dobře zachovalé kosti jsou vědecké instituce a sběratelé ochotní zaplatit obrovské částky. Prospektoři, kterým pomáhají místní obyvatelé, proto procházejí tundrou, aby takové kosti našli. Zpráva dále uvádí: „Zmrzlá půda taje a praská tak rychle, že na některých místech . . . co pár metrů vyčnívají kosti ze země.“

Zabavený alkohol slouží prospěšnému účelu

Alkohol, který švédští celníci zabavili pašerákům, se až donedávna vyléval „do kanálu“. V současnosti však toto zabavené zboží „slouží jako palivo pro místní veřejnou dopravu,“ říká zpráva agentury Associated Press ze Stockholmu. Téměř všech 700 000 litrů alkoholu zabaveného v roce 2006 bylo přeměněno na bioplyn, který „se použil k pohonu autobusů, nákladních aut a jednoho vlaku“. Zpráva vysvětluje, že tento bioplyn je „ziskový produkt, protože se vyrábí z materiálu, za který se nemuselo zaplatit“. Bioplyn je užitečný i z toho důvodu, že Švédsku pomáhá snižovat emise skleníkových plynů.

‚Epidemie ostýchavosti‘

„E-maily, textové zprávy a iPody způsobují celosvětovou epidemii ostýchavosti,“ uvedly australské noviny The Sunday Telegraph. Podle psycholožky a výzkumné pracovnice Robin Abrahamsové dnes obava z kontaktu s jinými lidmi postihuje asi polovinu populace, což je v porovnání s dřívějšími údaji významný nárůst. Robin Abrahamsová vysvětluje: „Technika nám umožňuje, abychom se vyhýbali nepříjemným situacím, a způsobuje, že se lidé izolují. Lidé . . . si raději posílají e-maily nebo textové zprávy, než aby spolu mluvili.“