LELEK

[heb. li·lithʹ].

Tvor, který se objevuje v popisu toho, jak bude vypadat zcela zpustošený Edom, jehož rozvaliny má tento živočich obývat. (Iz 34:14) Uvedené hebrejské slovo bývá překládáno různými způsoby, například jako „noční přeluda“ (KB), „upír“ (EP), „sova“ (KJ), „noční příšera“ (ČB-Hč) a „lelek“ (NS), ale The Jerusalem Bible a Heger dávají přednost transliteraci hebrejského slova a uvádějí „lilit“.

Mnoho učenců se snaží dokázat, že hebrejský výraz li·lithʹ je slovo vypůjčené ze starověké sumerštiny a akadštiny a že je odvozeno ze jména mytologického ženského démona vzduchu (Lilitu). Profesor G. R. Driver má však za to, že hebrejské slovo (li·lithʹ) je odvozeno od kořenného slova, které označuje „všechny druhy točivého pohybu nebo točící se předmět“, podobně jako hebrejské slovo laʹjil (nebo laiʹlah) znamenající „noc“ nese myšlenku „obalení se nebo omotání se kolem země“. Jestliže se li·lithʹ odvodí od tohoto kořenného slova, pak, předpokládá profesor Driver, je možné mluvit o lelkovi jednak jako o nočním ptákovi a jednak jako o ptákovi, který je pověstný tím, že když pronásleduje můry, brouky a jiný noční hmyz, tak za letu krouží a rychle se točí. Profesor Driver cituje přírodopisce Tristrama, který o lelkovi napsal, že „za soumraku začíná být velmi aktivní; velkou rychlostí totiž krouží a složitými obrátkami se snaží ulovit potravu“. (Palestine Exploration Quarterly, Londýn, 1959, s. 55, 56)

Lelek je asi 30 cm dlouhý a rozpětí jeho křídel je přibližně 50 cm, někdy i více; opeřením připomíná sovu — má hebké, jemně kropenaté šedé a hnědé peří. Měkké letky mu umožňují létat neslyšně. Lelek má velký zobák, kvůli kterému je velmi pravděpodobně označován jako kozodoj; jedna starověká legenda totiž praví, že tento pták saje kozí mléko.

Je dost pravděpodobné, že se tento pták vyskytuje ve vyprahlém kraji Edomu, protože je známo, že v pouštních oblastech žijí různé druhy lelka. Lelek egyptský (Caprimulgus aegyptius) žije téměř výlučně v poušti, kde se zdržuje v akáciových hájích a v tamaryškových keřích, a za soumraku vyráží za potravou. Další druh, lelek núbijský (Caprimulgus nubicus), se vyskytuje na okrajích pouště mezi Jerichem a Rudým mořem, tedy v oblastech, které jsou Edomu podobné.