Onesimos vender tilbage til sin herre, Filemon

Onesimos ankommer til sin herres, Filemons, hjem i Kolossæ og har et brev med fra apostlen Paulus, som sidder i husarrest i Rom. På et tidligere tidspunkt var han stukket af til Rom, hvor Paulus hjalp ham til at blive kristen. Da Paulus hører om Onesimos’ situation, opfordrer han ham til at tage tilbage til Filemon. Onesimos har måske spekuleret over hvilken straf han kunne forvente, fordi Filemon juridisk set havde ret til at tildele ham en meget hård straf. I sit brev til Filemon appellerer Paulus til ham for at få ham til at tage kærligt imod Onesimos, ikke bare som en træl men som en bror. (Flm 15-17) Paulus giver udtryk for tillid til at Filemon vil gøre det. (Flm 21) Brevet stemmer meget godt overens med resten af De Kristne Græske Skrifter, som indeholder mange opfordringer til alle kristne om at behandle hinanden som brødre og søstre – uanset ens sociale status eller økonomiske situation. – Ro 12:10; 1Kt 16:20; Kol 4:15; 1Ts 4:9, 10.