Persien; persere

Et land og et folkeslag der ofte omtales i forbindelse med mederne. Perserne og mederne var åbenbart beslægtede. Tidligt i persernes historie beboede de kun den sydvestlige del af den iranske højslette. Under Kyros den Store (der ifølge nogle oldtidshistorikere havde en persisk far og en medisk mor) blev perserne dominerende i forhold til mederne, men riget blev ved med at være et dobbeltrige. Kyros erobrede det babyloniske imperium i 539 f.v.t. og gav de jøder der var i fangenskab dér, lov til at vende tilbage til deres hjemland. Det persiske imperium strakte sig fra Indusfloden mod øst til Det Ægæiske Hav mod vest. Jøderne var under det persiske styre indtil Alexander den Store besejrede perserne i 331 f.v.t. At Perserriget ville opstå, var blevet forudsagt i et syn Daniel fik, og riget omtales i bibelbøgerne Ezra, Nehemias og Ester. (Ezr 1:1; Da 5:28; 8:20) – Se Tillæg B9.