Domstol tager hensyn til sindsændring

FOR flere år siden var en ung kvinde i Canada indblandet i illegal handel med narkotika og kom uforvarende til at sælge nogle stoffer til en politispion. Der blev udstedt arrestordre mod hende i hele landet, men i over syv år var politiet ude af stand til at finde hende. I mellemtiden var hun begyndt et studium af Bibelen med Jehovas vidner, og det hun lærte, fik hendes samvittighed til at røre på sig. Hun besluttede til sidst at melde sig frivilligt til myndighederne.

En sagfører rådede hende imidlertid til at erklære sig ikke-skyldig i retten, under henvisning til den tid der var gået og mangelen på vidner. Men hun insisterede på at være ærlig i sagen, og det gjorde sagføreren så vred at han begyndte at remse op hvilke dårlige forhold der var i et kvindefængsel og hvilke konsekvenser det kunne få hvis hun lod sine børn tilbage uden moder.

Men i stedet for at gå på kompromis med sin samvittighed tog hun en anden sagfører, og hendes sag kom for ved staten Albertas højesteret. Forsvareren påviste at hun var fuldstændig resocialiseret som følge af samværet med Jehovas vidner og studiet af Bibelen, som havde skærpet hendes samvittighed og fået den til at reagere. Selv om kun helt enestående og usædvanlige omstændigheder plejer at afholde retten fra at afsige en fængselsdom i en sag af så alvorlig karakter, fik hun kun en betinget dom på seks måneder, uden krav om at hun skulle betale nogen bøde eller have en tilsynsværge.