Hvad er intuition?
EN AFTENSTUND, engang i 1893, fik en kontormand i et kulmineselskab i Detroit, Michigan, USA, øje på et ejendommeligt monstrum der kom skramlende ned ad gaden. Det var sammensat af forskellige metaldele og kørte på cykelhjul. En stærk fornemmelse rørte sig i ham — et øjebliks intuition. På en eller anden måde vidste han straks at her var en opfindelse med fremtid i. Han ignorerede alle hånlige bemærkninger fra eksperter der hævdede at dette mærkværdige maskineri aldrig ville få nogen større betydning, hævede omgående alle sine sparepenge, omkring tusind dollars, og investerede dem i opfinderens firma. Omkring 30 år senere solgte han sin andel i Henry Fords automobilfirma for 35 millioner dollars. Denne mand fik mildt sagt bonus af sin intuition!
Endnu et eksempel har vi i den berømte videnskabsmand Albert Einstein. Han fik en idé — som han senere kaldte sit livs bedste idé — der førte til formuleringen af den berømte almindelige relativitetsteori. Einstein mente at intuition spiller en afgørende rolle i forbindelse med udforskningen af naturlovene. Men det er ikke alle Einsteins idéer der har givet bonus i det omfang. Han indrømmer at han engang spildte to års hårdt arbejde fordi han forfulgte en idé der ledte ind i en blindgyde.
Naturligvis fører intuition langtfra altid til berømmelse og rigdom. Og den er heller ikke forbeholdt genier eller millionærer. For de fleste er intuition en fast bestanddel af den daglige tilværelse. Den påvirker i mange tilfælde de beslutninger vi træffer og den måde vi opfatter tingene på: For eksempel når man har på fornemmelsen at man ikke skal stole på en fremmed person, når man beslutter sig til at indgå en forretningsaftale eller når man har på fornemmelsen at der er noget galt med en bekendt hvis stemme i telefonen ikke lyder som den plejer.
Mange lader sig imidlertid også lede af deres intuition når de skal træffe langt vigtigere beslutninger. Det gælder for eksempel i spørgsmål om valg af beskæftigelse, om hvor de vil bo og hvem de vil gifte sig med, ja, endda hvilken religion de vil følge. Men hvis intuitionen ikke slår til på disse områder kan omkostningerne være langt større end i tilfældet med Einstein, som havde spildt to års arbejde. Spørgsmålet er derfor: Hvad er intuition egentlig? Hvordan virker den? Og hvor pålidelig er den?
En teenagepige der bliver citeret i bogen The Intuitive Edge af Philip Goldberg, siger: „Intuition er når man ved noget, uden at vide hvor man ved det fra.“ Intuition er mere formelt blevet defineret som „en umiddelbar indsigt man opnår uden noget bevidst forsøg på at huske eller ræsonnere sig frem til den“. Intuition er altså tilsyneladende forbundet med en form for spring, direkte fra det at se et problem til erkendelsen af dets løsning. Pludselig kender man svaret eller erkender en sammenhæng. Det betyder dog ikke at intuition er det samme som tilfældige impulser eller ønsker.
Hvis én for eksempel siger: „Da jeg så den vidste jeg straks at jeg måtte have den,“ er det snarere udtryk for et ønske end for intuitiv erkendelse. Eftersom intuitiv erkendelse tilsyneladende opstår uafhængigt af metodisk, trin-for-trin-tænkning kan den let forveksles med spontane ønsker. Den intuitive erkendelse er imidlertid langt mindre følelsesbetonet og gådefuld end de ønsker der vælder op fra vort ofte ’forræderiske hjerte’. — Jeremias 17:9.
Intuition er tydeligvis heller ikke en mystisk sjette sans. Som opslagsværket World Book Encyclopedia siger: „Nogle betegner fejlagtigt intuition som ’den sjette sans’. Undersøgelser viser imidlertid at intuition bygger på erfaring, navnlig hos personer med en veludviklet opfattelsesevne.“ Den enkelte opbygger „et lager af erindringer og indtryk,“ forklarer opslagsværket, hvoraf sindet kan udlede en „pludselig erkendelse, en intuition eller fornemmelse“.
Intuition er altså ikke en gådefuld eller magisk egenskab, men udspringer helt naturligt af den viden og erfaring man har erhvervet sig. Som bladet Psychology Today for nylig skrev: „Forskerne har opdaget et fælles træk ved intuitive personer: De er eksperter på bestemte . . . områder, og har let ved at trække på deres lærdom når de skal løse problemer inden for deres felter. Hvor intuitiv en person er afhænger netop af hvor stor sagkundskab vedkommende besidder.“ Men hvorfor er intuition betinget af viden?
Michael Prietula, der er lektor i virksomhedsledelse, mener at folk gradvist ændrer deres måde at tænke og ræsonnere på efterhånden som de får større viden om et emne. Sindet organiserer informationerne i blokke eller lag. Denne organisering af informationer i grupper bevirker at sindet fra tid til anden kan omgå de mere langsommelige og tunge analytiske trin, og springe direkte frem til en intuitiv erkendelse eller fornemmelse. Ifølge Michael Prietula bliver ens fornemmelser mere sikre efterhånden som hjernen forbinder flere og flere af disse informationsgrupper.
Lad os tage et eksempel fra hverdagen som er nævnt i bogen Brain Function: „Betragt en låsesmed i arbejde. Læg mærke til hvordan han blot med et stykke bøjet ståltråd føler sig frem i en kompliceret lås og ender med at åbne den, som var han ledet af en gådefuld intuition.“ For den udenforstående iagttager kan låsesmedens intuition synes gådefuld, men i virkeligheden bygger den på års erfaring. Faktisk benytter vi os alle sammen af denne form for intuition. Når man for eksempel kører på cykel siger man ikke hele tiden til sig selv at man skal dreje forhjulet en lille smule til højre eller til venstre for at holde balancen. Beslutninger som disse foretager hjernen intuitivt, på baggrund af tidligere erfaringer.
Heller ikke Einsteins intuitive erkendelse på fysikkens område udsprang af den blå luft. Tværtimod. Han drog blot fordel af sin store sagkundskab. Det betyder dog ikke at ekspertviden på ét område kan føre til intuitiv indsigt på et andet. Einsteins intuition kunne ikke hjælpe ham til at løse et problem der ville kræve en blikkenslagers erfaring.
Mange forbinder intuition med kvinder. Er kvinder mere intuitive end mænd? Og hvordan ville princippet om viden og erfaring i så fald kunne forklare dette fænomen?
Lad os igen tage et eksempel fra hverdagen: Et spædbarn græder. Den erfarne moder, som har travlt i et andet værelse, rækker uden videre ud efter en ble i stedet for at gøre sig klar til at amme barnet. Hvorfor? Fordi hun har udviklet en intuitiv fornemmelse for hvad barnets gråd betyder. Hun ved hvordan barnet græder når det har bestemte behov og på hvilke tidspunkter disse behov er mest sandsynlige. På en brøkdel af et sekund, og uden dybere overvejelse, er hun i stand til at fastslå barnets behov og opfylde dem. Er det en gådefuld sjette sans der gør sig gældende? Nej, hendes intuition bygger på hendes moderlige erfaring, som ofte er vundet ved hårdt slid. En ung kvinde der lige har fået sit første barn, eller en babysitter, vil måske umiddelbart blive forvirret i samme situation.
Psykologen Weston Agor fra University of Texas i El Paso, har på baggrund af sine undersøgelser af dette spørgsmål konkluderet at når kvinder i almindelighed er mere intuitive end mænd, skyldes det snarere kulturelle end fysiologiske årsager. Andre sagkyndige er ligeledes nået til den slutning at kvindernes traditionelle roller giver dem større menneskekundskab. Som antropologen Margaret Mead har sagt: „På grund af deres årelange træning i menneskelige relationer — for det er netop hvad kvindelig intuition drejer sig om — kan kvinder yde et særligt bidrag til enhver form for gruppearbejde.“
Mens ’kvindelig intuition’ er et noget spekulativt begreb, er der stadig større enighed blandt sagkyndige om at intuition er et yderst værdifuldt redskab for både mænd og kvinder. I sin bog The Process of Education skriver psykologen Jerome Bruner: „De mange rosende udtalelser som forskere fremsætter om dem af deres kolleger der har ry for at være intuitive, er et stærkt bevis på at intuition er en værdifuld egenskab inden for videnskaben, og at det er en egenskab vi bør anstrenge os for at opdyrke hos vore studenter.“
Også andre end naturvidenskabelige studenter sætter pris på evnen til at bruge deres intuition og vil gerne udvikle den. Spørgsmålet er imidlertid om det kan lade sig gøre. Der er givetvis nogle mennesker som fra fødselen er mere intuitive end andre. Men eftersom intuition åbenbart er nært forbundet med erfaring og viden, mener nogle eksperter at vi kan forstærke vore medfødte intuitive evner ved at være mere opmærksomme på hvordan vi lærer.
Når vi læser bør vi ikke blot forsøge at tilegne os en mængde oplysninger. Vi skal stille spørgsmål, undersøge ethvert punkt vi ikke forstår, og forsøge at finde hovedtankerne og drage konklusioner. I stedet for at prøve at huske en mængde detaljer, skal man søge efter de store linjer og mønstre samt de tilgrundliggende principper. Som professor i psykologi Robert Glaser siger, er grundlaget for intuition „evnen til at opfatte de store betydningsfulde sammenhænge“.
Det er naturligvis ikke alle intuitive indfald der har værdi. Tænk nu, for eksempel, hvis den viden som ens intuition bygger på er fejlagtig? At denne risiko er til stede bør anspore os til omhyggeligt at sikre os at det vi lærer er sandt. Det er netop hvad Bibelen allerede for omkring 2000 år siden opfordrede til. I Filipperbrevet 1:10 bliver vi tilskyndet til at ’forvisse os om de mere vigtige ting’. — Jævnfør Apostelgerninger 17:11.
En anden fejlmulighed ved intuitive indfald er at de kan være farvede af vore følelser. Derfor kan det være farligt udelukkende at stole på sin intuition i vigtige afgørelser eller når det gælder bedømmelsen af andre mennesker. „Når man er følelsesmæssigt engageret i et eller andet, vil ens intuition sikkert være mindre pålidelig hvis ikke man kan sætte sine egne følelser i relief,“ siger psykologen Evelyn Vaughan advarende. Vrede, angst, misundelse og had — disse stærke følelser, som ikke i sig selv er intuitioner — kan påvirke og forvrænge vor intuition. Tag for eksempel to personer der længe har næret stærk modvilje mod hinanden. Når en ny misforståelse opstår vil de hver især intuitivt ’vide’ at den anden har dårlige motiver. Men Bibelen advarer os imod at ’dømme efter det ydre’. — 2 Korinther 10:7.
En anden følelse, nemlig stolthed, kan bevirke at vi tillægger vor egen intuition for stor betydning, som om den har særlig vægt i sammenligning med andres dømmekraft og meninger. Måske træffer vi forhastede afgørelser uden at spørge dem til råds som bliver berørt af det. Stolthed kan desuden forlede os til at holde stædigt fast ved en intuitiv afgørelse uden at tage hensyn til andres sårede følelser eller velmente råd. Også i denne forbindelse indeholder Bibelen nogle gode råd: „Hvis nogen mener at han er noget, skønt han intet er, bedrager han sit eget sind.“ — Galaterne 6:3.
Endelig kan det at stole for meget på ens egen intuition føre til åndelig sløvhed. Der er ingen genvej til kundskab, forståelse og visdom. Det kræver omhyggeligt studium. Den vise vil derfor ikke holde sig til den første den bedste intuitive indskydelse han får, men opbygge et reservoir af kundskab som derefter kan blive en kilde til forståelse og indsigt — og i mange tilfælde også til intuitive indfald.
Intuition har, når alt kommer til alt, kun sand værdi når den virker i harmoni med den største Tænker i universet — nemlig Skaberen. Han er kilden til nøjagtig kundskab og sand visdom, og han ønsker at vi tilegner os denne livsvigtige kundskab. I Bibelen gør han os bekendt med sine tanker, følelser og handlinger. Når vi anvender denne kundskab i vort liv, vil vi styrke vor „opfattelsesevne“, og dermed vor evne til intuitiv erkendelse. — Hebræerne 5:14.
Stræb derfor efter at opnå dybtgående kundskab om Skaberen og hans søn. (Johannes 17:3) Der findes intet som er mere værdifuldt. Og der findes ingen bedre kilde til udvikling af vore intuitive evner.
[Tekstcitat på side 16]
Einstein lagde stor vægt på intuition
[Tekstcitat på side 17]
Intuition er ikke en gådefuld sjette sans
[Tekstcitat på side 17]
Er kvinder egentlig mere intuitive end mænd?
[Tekstcitat på side 19]
Intuitive indfald er ikke pålidelige hvis de er baseret på fejlagtig kundskab
[Illustration på side 18]
Når barnet græder, opfatter moderen intuitivt hvad det er den lille har brug for