„En tragisk ligestilling“

„BUDSKABET siver slet ikke ind hos teenagepiger,“ oplyser avisen The Toronto Star. Hvilket budskab? At rygning er en dødbringende vane. I 1991 viste en undersøgelse blandt femten- til nittenårige canadiere at 25 procent af pigerne var rygere, sammenlignet med 19 procent af drengene. Også blandt voksne er der flere kvinder end mænd der ryger. „Tobaksrygning blandt kvinder må betegnes som en tragisk ligestilling,“ bemærker organisationen Læger for et Røgfrit Canada.

Hvorfor begynder teenagepiger at ryge? Nysgerrighed, gruppepres og oprørskhed spiller ind; men reklameindustrien, som skildrer slanke kvinder der ryger, må heller ikke overses. Mange ryger for ikke at spise for meget, og de frygter at de vil tage på i vægt hvis de holder op med denne uvane. Disse kvinder er sørgeligt nok mere bekymrede for om de tager på i vægt end for om de får kræft. Robert Coambs, der er professor ved Torontos universitet, beskriver deres holdning: „Lungekræft kommer måske først om 20 år. De overflødige kilo er et øjeblikkeligt problem.“

Tobaksindustrien frister også kvinderne ved at knytte rygning sammen med selvstændighed. Men som Jean Kilbourne, tidligere rådgiver for to af USA’s generallæger, meget klogt har sagt: „Cigaretrygning kan kun opfattes som befriende hvis døden betragtes som den højeste form for frihed.“