Et besøg i Cameroun

DE FØRSTE beboere i Cameroun var sandsynligvis baka-pygmæerne. I 1500-tallet ankom så portugiserne. Flere hundrede år efter indtog fulani — et muslimsk folk — det nordlige Cameroun. I dag bekender 40 procent af Camerouns indbyggere sig til kristendommen, 20 procent er muslimer og de sidste 40 procent tilhører traditionelle afrikanske religioner.

Folk i landområderne er meget gæstfri. Gæster bliver budt indenfor og får serveret vand og mad. Det er en grov fornærmelse at afvise værtens gæstfrihed, hvorimod det er en stor kompliment at tage imod den.

Man begynder en samtale med at hilse på familien og spørge til deres velbefindende. Det er endda almindeligt at spørge om hvordan dyrene klarer sig! „Når en gæst forlader husstanden, er det ikke nok blot at sige ’farvel’,“ bemærker camerouneren Joseph. „Ofte vil værten følge gæsten på vej og fortsætte samtalen. På et tidspunkt vil han tage afsked med gæsten og vende hjem. En gæst som ikke bliver vist denne gestus, kan føle sig mindre velkommen.“

Hvis nogle venner nyder et måltid mad sammen, spiser de somme tider af den samme tallerken — undertiden med fingrene. I Cameroun er dette et tydeligt tegn på sammenhold. I nogle tilfælde er et sådant måltid blevet brugt til at få et venskab på fode igen. Ved at spise sammen siger man faktisk: „Vi har et fredeligt forhold.“