Hvilken tid på døgnet?

I Bibelen er tiden opdelt i ’timer’ og ’vagter’. Når man skulle tælle dagtimerne begyndte man ved solopgang, omkring klokken 6. Herudfra kan man, når man læser udtryk som „den tredje time“, „den sjette time“ og „den niende time“, regne sig frem til hvilken tid på dagen det er, ved at tælle fra den første time, timen fra klokken 6 til 7 om morgenen. (Matt. 20:3, 5) Således ville for eksempel dagens „tredje time“ falde i tidsrummet fra klokken 8 til 9. Nattens første „time“ faldt i tidsrummet fra omkring klokken 18 til 19, hvorfor nattens timer skal tælles fra dette tidspunkt. — Apg. 23:23.

Forud for Roms besættelse af landet delte jøderne natten i tre ’vagter’. Den første ’vagt’ strakte sig fra cirka klokken 18 til 22. „Den midterste nattevagt“ begyndte omkring klokken 22 og sluttede ved 2-tiden. (Dom. 7:19) Den tredje vagt, „morgenvagten“, varede fra klokken cirka 2 til solopgang, omkring klokken 6. — 2 Mos. 14:24.

Senere antog jøderne den græske og romerske praksis med at dele natten i fire ’vagter’. Den første gik fra omkring klokken 18 til 21, den anden fra 21 til 24, den tredje fra midnat til klokken 3, den fjerde fra klokken 3 til solopgang, cirka klokken 6.