Hvorfor er generationen fra 1914 så betydningsfuld?

„Vore læsere ved at vi i nogle år har ventet at denne tidsalder vil ende i en frygtelig trængselstid, som vi forventer vil bryde ud pludseligt og med styrke kort efter oktober 1914.“ — Fra The Watch Tower and Herald of Christ’s Presence, 15. maj 1911.

SIDEN 1879 har det blad der engang hed The Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (nu på dansk kendt som Vagttårnet — Forkynder af Jehovas rige) hyppigt peget på 1914 som et år der var forudsagt i Bibelens profetier. Som året nærmede sig blev læserne mindet om at der kunne imødeses „en frygtelig trængselstid“.

Dette budskab blev forkyndt vidt og bredt af kristne, der byggede advarslerne på deres forståelse af de „syv tider“ og „hedningernes tider“ som er omtalt i Bibelen. De forstod at denne periode måtte vare 2520 år regnet fra omstyrtelsen af det gamle davidiske kongedømme i Jerusalem. Den ville således udløbe i oktober 1914.a — Daniel 4:16, 17; Lukas 21:24, da. aut.

Den 2. oktober 1914 proklamerede Vagttårnsselskabets daværende præsident, Charles Taze Russell, frimodigt: „Hedningernes tider er endt, og deres kongers dage er forbi.“ Hans ord har vist sig sande. Usynligt for det menneskelige øje fandt der i oktober 1914 en begivenhed af verdensvid betydning sted i himmelen. Jesus Kristus, arvingen til „Davids trone“, indledte sit styre som konge over hele menneskeheden. — Lukas 1:32, 33; Åbenbaringen 11:15.

Men hvis Kristus begyndte at herske i 1914, hvorfor blev forholdene på jorden så forværret? Fordi menneskehedens usynlige fjende Satan stadig fandtes. Indtil 1914 havde Satan adgang til himmelen. Dette ændrede sig med oprettelsen af Guds rige i 1914. „Der udbrød krig i himmelen.“ (Åbenbaringen 12:7) Satan og hans dæmoner blev besejret og kastet ned til jorden, med katastrofale følger for menneskeheden. Bibelen forudsagde: „Ve jorden og havet, for Djævelen er kommet ned til jer og har stor harme, da han ved at han kun har en kort tidsperiode.“ — Åbenbaringen 12:12.

I det første århundrede sagde Jesus at hans usynlige nærværelse som jordens nye konge ville blive markeret af et synligt tegn. Han blev spurgt: „Hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ Hvordan lød hans svar? „Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige, og der skal være tilfælde af hungersnød og jordskælv det ene sted efter det andet. Alt dette er en begyndelse til veer.“ — Mattæus 24:3, 7, 8.

Den krig der brød ud i 1914 blev således ledsaget af alvorlig fødevaremangel, eftersom den normale levnedsmiddelproduktion blev afbrudt i over fire år. Var der „jordskælv det ene sted efter det andet“? I tiåret efter 1914 omkom der ikke mindre end 350.000 mennesker under ti frygtelige jordskælv. (Se rammen.) Ja, generationen fra 1914 oplevede „en begyndelse til veer“. Og siden da har veerne ramt igen og igen i form af naturkatastrofer, hungersnød og utallige krige.

Alligevel er nyheden om Guds riges oprettelse i 1914 en god nyhed fordi Riget vil redde denne jord fra ødelæggelse. Hvordan? Ved at fjerne alle falske, hykleriske religioner, korrupte regeringer samt Satans onde indflydelse. (Daniel 2:44; Romerne 16:20; Åbenbaringen 11:18; 18:4-8, 24) Desuden vil det skabe en ny verden hvori „retfærdighed skal bo“. — 2 Peter 3:13.

Kort efter den første verdenskrig begyndte bibelstudenterne, som Jehovas Vidner dengang kaldtes, at blive klar over at de havde et andet privilegium i forbindelse med tegnet på Jesu nærværelse som konge. Jesus Kristus havde forudsagt følgende: „Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ — Mattæus 24:14.

Fra de små begyndelsers dag i 1919 er Jehovas vidner uden ophør fortsat med at udbrede „denne gode nyhed“. Som følge heraf indsamles der nu millioner af mennesker fra mere end 200 lande til at være undersåtter under Guds rige. Og der venter disse undersåtter store velsignelser! Guds rige vil afskaffe krig, hungersnød, kriminalitet og undertrykkelse. Det vil endda fjerne sygdom og død! — Salme 46:9; 72:7, 12-14, 16; Ordsprogene 2:21, 22; Åbenbaringen 21:3, 4.

Dette forkyndelsesarbejde om Guds rige vil være fuldført før generationen fra 1914 forsvinder. Jesus forudsagde: „Der vil da være så stor en trængsel som der ikke har været fra verdens begyndelse til nu, og som heller ikke vil indtræffe igen. Ja, blev de dage ikke afkortet, ville intet kød blive frelst; men på grund af de udvalgte vil de dage blive afkortet.“ — Mattæus 24:21, 22.

Begå ikke samme fejl som generationen før 1914. Forholdene vil ikke altid fortsætte med at være som de er nu. Der venter forbløffende omvæltninger forude. Men for dem der handler víst, er udsigterne lyse.

Lyt til profetens ord: „Søg Jehova, alle I sagtmodige på jorden . . . Søg retfærdighed, søg sagtmodighed. Måske kan I blive skjult på Jehovas vredes dag.“ (Zefanias 2:3) Hvordan kan vi følge dette råd? Dette spørgsmål vil de næste artikler hjælpe os til at besvare.

[Fodnote]

[Oversigt på side 7]

Jordskælv i tiåret efter 1914

Dato: 13. januar 1915

Sted: Avezzano, Italien

Døde: 32.600

Dato: 21. januar 1917

Sted: Bali, Indonesien

Døde: 15.000

Dato: 13. februar 1918

Sted: Kwangtung-provinsen, Kina

Døde: 10.000

Dato: 11. oktober 1918

Sted: Puerto Rico

Døde: 116

Dato: 3. januar 1920

Sted: Veracruz, Mexico

Døde: 648

Dato: 7. september 1920

Sted: Reggio di Calabria, Italie

Døde: 1.400

Dato: 16. december 1920

Sted: Ningsia-provinsen

Døde: 200.000

Dato: 24. marts 1923

Sted: Szechwan-provinsen, Kina

Døde: 5.000

Dato: 26. maj 1923

Sted: Iran (nordøst)

Døde: 2.200

Dato: 1. september 1923

Sted: Tokyo-Yokohama, Japan

Døde: 99.300

Fra oversigten „Store jordskælv i verden“ i bogen Terra Non Firma af James M. Gere og Haresh C. Shah.