Purpur

Farvestoffet purpur blev udvundet af skaldyr eller bløddyr som for eksempel Murex trunculus (til venstre) og Murex brandaris (til højre), som vist her. Skallerne er 5 til 8 cm lange. I dyrets hals sidder en lille kirtel der indeholder en enkelt dråbe væske, kaldet blomsten. Denne væske har til at begynde med farve og konsistens som fløde, men når den udsættes for lys og luft, ændrer den gradvist farve til mørk lilla eller purpurrød. Disse skaldyr lever langs Middelhavets kyst, og nuancen af den udvundne farve varierer fra sted til sted. De større skaldyr blev åbnet enkeltvis og væsken blev forsigtigt fjernet, mens de mindre skaldyr blev knust i mortere. Man kunne kun udvinde meget lidt væske fra hvert dyr, så det var dyrt at indsamle store mængder. Derfor var farven dyr, og purpurfarvede klæder blev et kendetegn på rigdom og høj status. – Est 8:15.