Tænk hvilket under — et træ!
TÆNK et øjeblik på et træ. Dets grene giver skygge, dets frugter næring til levende skabninger. Skove giver ly for vildt, hindrer oversvømmelser og værner frugtbar jord.
Lige siden mennesket blev skabt, har det faktisk undret sig over den kraft og fredfyldte skønhed der fornemmes i et træ. Bibelen omtaler Libanons cedre, træer der nåede en højde af over 35 meter og havde stammer på 12 meter i omkreds. (1 Kong. 5:6) Dog findes der langt større træer.
Det indiske banyantræ har hundreder af støtterødder og kan dække cirka en halv hektar jord. Montezuma-cypressen i staten Oaxaca i Mexico måler 35 meter i omkreds og 12 meter i diameter. Engang anslog man dens alder til „10.000 år“. Men i dag mener man at den består af adskillige sammenvoksede stammer og har den agtværdige men mere rimeligt tænkelige alder af cirka 500 år.
Blandt de høje træer må særlig nævnes Australiens eucalyptustræer. For hundrede år siden blev ét målt til 132 meter fra foden til det sted hvor toppen var brækket af. I dag stiller man sig skeptisk over for nøjagtigheden af denne måling; der er dog ingen tvivl om at de australske eucalyptustræer hører til verdens højeste.
De højeste nu eksisterende træer menes at være de amerikanske rødtræer (Sequoia sempervirens), der vokser sig til enorme højder i tågehyllede dale i det nordlige Californiens kystegne. Som skyggefulde rillede søjler rejser disse yndefulde træer sig fuldkomment lige i vejret cirka 60 meter før de første sidegrene skyder ud og danner en høj grøn hvælving over den stille skovbund. Det højeste rødtræ man kender til blev opdaget så sent som i 1963; det rejser sig i en højde af 112 meter.
En slående kontrast er de nærliggende dværgskove, hvor en voksen må bøje sig ned for at røre toppen af de træer der blev plantet før han blev født. Turisten der besøger de tårnhøje rødtræskove kan gøre holdt ved dværgskoven i Russian Gulch State Park, der ligger 193 kilometer nord for San Francisco. Dér har jordbunden hæmmet træernes vækst i en sådan grad at femten år gamle fyrre og cypresser kun er femten til femogtyve centimeter høje. Træer der menes at være hundrede år gamle er ikke så høje som et menneske. Verdens største (men ikke højeste) træer findes cirka 190 kilometer inde i landet, i Sierra Nevada-bjergene i Californien.
Hvilke vidunderlige variationsmuligheder blev der ikke nedlagt i de første træer! Bibelens salmist skrev at „frugttræer og alle cedre“ skulle prise Gud. (Sl. 148:7, 9) Vi mennesker blev skabt med anlæg for at forstå hvilken kraft der ligger i et træ. Funderer vi lidt over disse skaberværkets undere, skulle det gøre os endnu mere taknemmelige for deres Skabers visdom.