Skal du til Grækenland i år?
AF „VÅGN OP!“-KORRESPONDENT I GRÆKENLAND
ÅRET RUNDT strømmer turister til Grækenland for at se de historiske steder og kunstskattene der fortæller så meget om civilisationens udvikling i oldtid og nutid. Af særlig interesse for mennesker der studerer Bibelen er steder som Filippi, Tessalonika, Berøa, Athen og Korint.
Noget andet der virker tiltrækkende er landets behagelige klima. Solen stråler på den græske himmel cirka 290 dage om året. De der gæster landet har svært ved at modstå en svømmetur i det krystalklare, azurblå vand eller den muntre leg på de solbeskinnede strande. De smukke øer i Det ægæiske Hav er i sig selv en oplevelse. Og det er ikke overvældende dyrt at leve i Grækenland. Man kan få gode, rene hotelværelser med morgenmad til en rimelig pris.
Athens „Agorá“
Et besøg i Grækenland kan være udbytterigt på mange måder. Tag for eksempel Athen. Denne bys kultur blev endog antaget af de romerske kejsere der besejrede Grækenland. Som undervisningscenter for skulptur, talekunst og sprogvidenskab kom ingen af antikkens byer på højde med Athen.
Bibellæsere vil huske at apostelen Paulus besøgte Athen på sin anden missionsrejse i år 50 e.v.t. Bibelen fortæller at Paulus ræsonnerede „hver dag på torvet med dem som tilfældigt var til stede“. (Apg. 17:17) Det græske ord for ’torv’ i dette vers er agorá, der stadig bruges som betegnelse for denne plads i Athen.
Nærmede man sig Athen fra nordvest, kunne man komme til Agorá ved at gå gennem Dipylonporten. Derfra førte en bred vej til Agorá, der var samlingssted for athenernes politiske og sociale liv. Her lå der retsbygninger, administrationskontorer, undervisningssøjlehaller, regeringsbygninger, biblioteker og butikker af enhver art. Midt på pladsen lå der teatre og koncerthuse samt pladser til idrætskonkurrencer. Der lå templer, store og små, rundt omkring på hele området. Der fandtes også altre og hundreder af statuer til ære for guder og helte af enhver art. Det var næsten en hel beretning om Grækenlands historie og udvikling i oldtiden.
Første gang den besøgende så Agorá måtte han afgjort imponeres. Ornamenterede søjler rejste sig på begge sider af Panathenæervejen, der har fået navn efter panathenæerfestens optog. Hvert år blev gudinden Athenes slør, som led i en vældig ceremoni, båret ad denne vej fra optogshuset, der lå ved byporten, til Parthenon, hovedtemplet for Athene der lå på Akropolis, sydøst for Agorá.
Det apostelen Paulus så da han trådte ind på Agorá, må have chokeret ham. Der stod så mange fallosstatuer af sagnguden Hermes at en hel søjlegang var nødvendig for at rumme dem. Denne søjlegang kaldes Hermes’ stoa. På malede billeder af Hermes er hans klæder forsynet med talrige svastikakors — symbolet på frugtbarhed og liv. Der var også en statue af Venus, kærlighedslivets gudinde, og en af Dionysos, med adskillige falliske kors. At Agorá var „hellig“ blev markeret af en grænsesten og en beholder med „helligt“ vand som man skulle rense sig i før man trådte ind på pladsen.
Op til Akropolis
Går man ad Panathenæervejen mod sydvest, når man efterhånden Akropolis. Dette udtryk kommer af et græsk ord der betyder „øvre by“. Athens Akropolis ligger cirka 60 meter højere end resten af byen. Her har man fundet rester af religiøse bygninger fra det femte århundrede f.v.t. På Akropolis’ vestside ligger for eksempel templet for Athene Nike, der betyder „Athene, den der bringer sejr“. Øverst på denne bygnings søjler ses en frise, eller et ornamentbånd, der beskriver slaget ved Platææ, hvor grækerne slog perserne i 479 f.v.t. I den vestlige udkant af Akropolis findes der en stor portbygning, Propylæerne, endnu et imponerende eksempel på klassisk skønhed
Efter at have forceret endnu en bugtet sti, kan man få et syn af Parthenon. Mange betragter det som det fineste bygningsværk fra oldtidens Grækenland. Parthenon, der er opført i hvidt marmor, var et tempel, og rummede engang en guld- og elfenbensstatue af Athene. Arkitekter fra det femte århundrede f.v.t. konstruerede denne bygning efter principper som end ikke nutidens tekniske eksperter helt forstår.
Nordvest for Akropolis, adskilt fra den ved en lille dal, ligger Areopagus, eller Marshøjen. Dette golde højdedrag af kalksten var sæde for den udendørs højesteret som apostelen Paulus så mesterligt forelagde kristendommens budskab. — Apg. 17:19-34.
Turister beundrer mange af de gamle græske ruiner på grund af deres kunstneriske værdi. Men i det første århundrede efter vor tidsregning var disse værker rammen om den afgudsdyrkelse som Grækenlands indbyggere gav sig af med. Efter et besøg i Athen vil man forstå hvorfor Bibelen siger: „Mens Paulus ventede på dem i Athen, oprørtes hans ånd i ham over at se at byen var fuld af afguder.“ — Apg. 17:16.
I denne korte beskrivelse har vi kun omtalt nogle få af de ting der er at se og glæde sig over i dette land. Vi håber imidlertid at det har været tilstrækkeligt til at vække din interesse og nysgerrighed hvis du skulle få lyst til at aflægge Grækenland et besøg.