Unge spørger:

Gælder det kun om at komme frem i verden?

„VI ER nødt til at sørge for os selv,“ siger en 16-årig ung mand der har deltidsarbejde som kok på en grillbar i Boston, USA. „Der er ingen andre der gør det — hverken politikerne eller andre. Det gælder om at passe sine egne sager, at have et job og at vide hvad man skal gøre med sin ugeløn.“

I den anden ende af landet, i Californien, udtrykker Johanna, der for nylig er blevet færdig med highschool, det på denne måde: „Det ser ud til at alle jeg kender har et deltidsjob for at have råd til en bil. Med en bil er det selvfølgelig meget lettere at komme rundt i Californien, men alligevel — alle de timer der bruges på at arbejde! Og til hvad? Ikke til noget vidtrækkende mål som fortsat skolegang. Kun for at have råd til en bil.“

Begynder tidligt på „rotteræset“

Det ser ud til at flere og flere unge i de velstående lande arbejder i dag. Der er ikke noget forkert ved arbejde, men, som Johanna spurgte, hvilke vidtrækkende mål ligger til grund for det? Er du villig til at arbejde for at hjælpe til med familiens underhold? Det ville være godt og uselvisk. Arbejder du for at tilegne dig værdifuld erfaring inden for det fag du har valgt? Det kan være klogt. Men hvor klogt eller uselvisk er det at arbejde bare for at kunne holde bil eller have en stor pladesamling eller dyre fritidsfornøjelser?

En highschool-lærer i USA foretog for nylig en statistisk undersøgelse blandt 148 elever fra middelklassen angående deres arbejdsvaner. Syvoghalvfjerds procent af eleverne havde deltidsarbejde, og de arbejdede gennemsnitlig tyve timer om ugen. De fleste af eleverne erkendte at deres skolearbejde led under at de arbejdede. Men hvorfor arbejder de?

„Kun 24% af de elever jeg adspurgte, sagde at de arbejdede for at spare penge op til en universitetsuddannelse eller til fremtidige fornødenheder; og der var kun én elev som sagde at de penge han tjente ved sit deltidsarbejde gik til familiebudgettet,“ siger læreren. Hvad bliver pengene brugt til? „De fleste af dem bliver brugt til at tilfredsstille highschool-elevernes kræsne, materialistiske ønsker.“

Resultatet er at teenagerne tidligt begynder på det deres forældre længe har omtalt som „rotteræset“. „De er som midaldrende mænd,“ siger en skolepædagog i Michigan, „der prøver at få bilen betalt og at leve op til samme standard som naboen. Det lykkes dem tilsyneladende aldrig.“ Er det ved at gå sådan for dig?

Praktiske råd

En kender af den menneskelige natur undersøgte engang spørgsmålet om arbejde. Han fik ikke sine oplysninger fra andre, men gjorde sine egne erfaringer. Han siger: „Jeg . . . byggede mig huse, plantede mig vingårde, anlagde mig haver og lunde og plantede alle hånde frugttræer deri, anlagde mig damme til at vande en skov i opvækst.“ — Prædikeren 2:4-6.

Denne vismand, der altså selv kendte til det at arbejde, kom derefter med nogle ligevægtige udtalelser:

Nr. 1 — Mennesket er skabt til at arbejde; vi har brug for at arbejde. „Se, hvad der efter mit skøn er godt og smukt, det er at spise og drikke og nyde det gode under al [sin] flid, . . . thi det er den del, man har.“ — Prædikeren 5:17.

Nr. 2 — Hvis arbejdet dikteres af materialistiske ønsker vil det ikke bringe lykke. „Den, der elsker sølv, mættes aldrig af sølv, og den, der elsker rigdom, mættes aldrig af vinding.“ (Prædikeren 5:9) Hvis man i en ung alder opdyrker et stærkt ønske om materielle goder, kan det meget vel være at man forbereder sig på et helt liv uden lykke eller tilfredshed med det man har.

Nancy kan bevidne sandheden i dette bibelske princip. „Jeg voksede op i et splittet hjem,“ siger hun. „Vi havde ikke meget, og jeg troede hele tiden at hvis jeg bare kunne få en masse penge når jeg blev voksen, så ville jeg være lykkelig. Mit mål i livet var at tjene store penge.

Jeg nåede dette mål. Inden længe fandt jeg et arbejde der ganske vist var umoralsk, men som gav 400.000 kroner om året plus forretningsrejser og lange ferier. I materiel henseende havde jeg alt hvad jeg overhovedet kunne ønske mig — en flot bil og lækkert tøj, men jeg var alligevel ikke lykkelig.

Jeg var ulykkelig og utilfreds med mit liv, og alle mine ejendele var mig ikke til nogen trøst. Jeg følte mig fanget i en fælde. Jo flere penge jeg tjente, jo flere brugte jeg, og til sidst havde jeg en gæld på 640.000 kroner.

Nogle i min familie var Jehovas vidner, og jeg kunne se at de var lykkeligere end jeg, skønt de ejede meget mindre. Jeg ville gerne være lige så lykkelig som de, men jeg syntes ikke der var meget håb om at jeg ville blive det. Jeg vidste at jeg måtte finde et andet arbejde hvis jeg blev et Jehovas vidne, og hvordan skulle jeg så betale min gæld? Og selv om jeg fik betalt gælden, ville jeg så virkelig være lykkelig uden penge?

Efter flere års bibelstudium holdt jeg til sidst op med at ryge, og det overbeviste mig om at jeg med Jehovas hjælp virkelig kunne ændre mit liv. Jeg holdt op med mit arbejde, solgte min bil og andre værdigenstande, og blev døbt som et af Jehovas vidner. Jeg har nu meget mindre at leve for, men jeg er meget lykkeligere. De ting jeg ejede gjorde mig aldrig lykkelig. Det der gør hele forskellen, er at jeg nu har sande venner og véd at Jehova Gud er en virkelig person der interesserer sig for mig.“

Nr. 3 — Arbejdet bør ikke være dikteret af ønsket om at overgå andre. „Og jeg så, at al flid og alt dygtigt arbejde udspringer af den enes misundelse mod den anden. Også det er tomhed og jag efter vind.“ (Prædikeren 4:4) Du kender måske nogle unge der føler at de ikke er så meget værd fordi de ikke kunne komme på gymnasiet eller få en universitetsuddannelse. Også i spørgsmålet om at få de „rigtige“ stillinger inden for erhvervslivet kan der være megen konkurrence. Synes du det er en god idé at sætte sit håb til sådanne mål?

Bibelen — en bog med praktisk vejledning

Du har måske allerede gættet at den der fremsatte disse meget jordnære og ligevægtige udtalelser om arbejde, var Salomon. Prædikerens bog, som han skrev under guddommelig inspiration, er en del af Bibelen. Vidste du at Bibelen indeholder en sådan praktisk vejledning?

Hvis du går i skole og fristes til at tage et deltidsarbejde som du ikke virkelig behøver, så husk på dette råd af Salomon: „Alt har sin stund og hver en ting under himmelen sin tid.“ (Prædikeren 3:1) Spørg dig selv: Hvad bør jeg foretage mig på dette tidspunkt i mit liv? Er ungdommen en tid hvor man bør begynde at stræbe efter bil, stereoanlæg, tøj og underholdning, eller er det en tid hvor man bør stræbe efter kundskab? Hvad vil være bedst for dig i det lange løb — en pladesamling eller gode skolekundskaber? Og endnu vigtigere: Hvorfor ikke bruge noget tid på at udvide din bibelkundskab? I Bibelen kan du finde råd om alle de problemer du kan komme ud for i livet, og hvis du anvender dem, vil du erfare at de er mere værdifulde end noget andet du nogen sinde vil kunne eje. — Ordsprogene 8:12-21 .

[Illustration på side 12]

„De fleste elever erkendte at deres skolearbejde led under at de arbejdede. Er det det værd?“

[Illustration på side 13]

„De er som midaldrende mænd der prøver at få bilen betalt og at leve op til samme standard som naboen. Det lykkes dem tilsyneladende aldrig“

[Illustration på side 14]

„Jeg var ulykkelig og utilfreds med mit liv, og alle mine ejendele var mig ikke til nogen trøst“