Unge spørger:

Er det lige meget hvad man læser?

NÅR Jacques ikke var optaget af bueskydning, løb eller gymnastik, kunne man ofte finde ham fordybet i en bog. „Jeg ledte efter sandheden,“ siger han, „og undervejs blev jeg helt opslugt af bøger om overnaturlige hændelser. Men jeg blev nu ikke gladere af at læse dem — tværtimod blev jeg så deprimeret at jeg besluttede at begå selvmord.“

Jacques’ triste erfaring viser at man bliver påvirket af det man læser — på godt og ondt. Det er måske nok de færreste bøger der påvirker en så stærkt som disse bøger påvirkede Jacques, men det vil være dumt at tro at man kan læse hvad som helst uden at blive påvirket af det — især når man tænker på hvor mange bøger og blade der findes i dag.

Prøv at besøge et stort bibliotek. Der kan du finde tusinder af bøger — kærlighedsromaner, science fiction-romaner, bøger om historie, sport og meget andet. Man kunne ikke engang nå at læse dem alle sammen om så man brugte hele livet på det! Længe før man blev i stand til at trykke bøger i de mængder og med den hastighed man kan i dag, skrev kong Salomon denne advarsel til unge: „Va’r dig! Der er ingen ende på, som der skrives bøger, og megen gransken trætter legemet.“ (Prædikeren 12:12) Salomon mente ikke at man slet ikke burde læse; han rådede bare til at man skulle vælge sit læsestof med omhu. Men hvilke bøger bør man så vælge?

Vælg dine „samtaler“ med omhu

Den mad du spiser har betydning for om dit legeme trives eller vantrives. Ingen der har det mindste begreb om ernæring ville vælge at leve udelukkende af „junk food“. Men viser man samme omsorg for sit sinds „ernæring“? Den engelske filosof Francis Bacon har udtrykt det på denne måde: „Nogle bøger skal man nippe til, andre skal man sluge, og nogle få skal tygges og fordøjes.“ Og vi kunne måske tilføje at nogle bøger slet ikke er værd at læse!

Tænk også over hvad den franske filosof René Descartes, der levede i det 17. århundrede, sagde: „Når man læser gode bøger er det som at tale med dannede mennesker fra gamle dage. Vi kunne måske endda kalde det en særlig udsøgt samtale hvori forfatteren kun giver udtryk for sine ædleste tanker.“ Problemet er imidlertid at ikke alle forfattere — ikke engang dem „fra gamle dage“ — har særlig ædle tanker. Og hvordan forholder det sig med vor tids forfattere? De tilhører en generation som ifølge Bibelens profeti ville bestå af mennesker der var „egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til godhed“. (2 Timoteus 3:1-3) Har du lyst til at „tale“ med den slags mennesker? ’Hvorfor ikke?’ spørger du måske.

Bibelen besvarer spørgsmålet ved at sige: „Dårligt selskab ødelægger gode vaner.“ (1 Korinter 15:33) Ja, de mennesker man omgås kan påvirke ens personlighed. Har du nogen sinde været så meget sammen med en ven eller veninde at du begyndte at handle, tale og endda tænke ligesom ham eller hende? Når man læser en bog svarer det faktisk til at tilbringe flere timer sammen med forfatteren. Uden at man ved af det kan man blive stærkt påvirket.

To unge læste for eksempel en bog om reinkarnation. Det forlyder at det de læste påvirkede dem så stærkt at de begyndte at opfatte døden som en løsning på deres problemer. De stjal en bil og kørte frontalt ind i en betonmur! Deres „samtale“ med bogens forfatter havde haft en ulykkelig indflydelse på dem.

Hvor meget en forfatter kan påvirke én, afhænger naturligvis af hvilket emne han skriver om. En „samtale“ med en mesterkok, en sproglærer eller en turistguide viser måske ikke noget videre om forfatterens moral eller syn på livet. Men en „samtale“ med en filosof eller en forfatter af kærlighedsromaner kan afsløre at denne har et urealistisk eller helt fordrejet syn på livet.

Heraf slutter du måske at du altid er på den sikre side hvis du holder dig til faglitteratur. Men også i forbindelse med faglitteratur gælder det princip Jesus udtalte ifølge Mattæus 24:15: „Lad læseren bruge dømmekraft.“ Lær at analysere og bedømme det du læser. Vær opmærksom på at alle har nogle fordomme og derfor ikke altid gengiver kendsgerningerne på en helt pålidelig måde. Bibelen advarer os imod blindt at acceptere alt hvad vi læser eller hører: „Den tankeløse tror hvert ord, den kloge overtænker sine skridt.“ — Ordsprogene 14:15.

Er det forkert at læse romaner og anden skønlitteratur? Ikke nødvendigvis. Nogle af de bøger der er skrevet for unge er ikke blot underholdende men også belærende. Der er naturligvis også andre romaner der er af sand værdi, for eksempel de såkaldte klassikere. Men selv når man vælger en bog af denne art må man være forsigtig. Handler den om vold, sex eller okkulte handlinger? Et enkelt blik på omslaget kan ofte besvare spørgsmålet. Hvordan er bogens personer? Er „heltene“ nogle der giver sig af med noget som Gud fordømmer, for eksempel utugt og drukkenskab? Hvis de er det, må du være karakterfast og lægge bogen fra dig. Der findes så meget opbyggende læsestof at det er dumt at spilde tid på bøger der ikke er opbyggende.

„Pas på . . .“

Man bør også være forsigtig hvis man læser noget der udtrykker en bestemt livsfilosofi. Ungdomsblade er for eksempel fulde af råd om det at ’komme sammen’, og om sex før ægteskabet — men ikke altid råd en kristen kan bruge. Og hvordan bør man se på bøger der behandler dybe filosofiske spørgsmål? Er det gavnligt at læse den slags?

En ung franskmand ved navn Jean-Marc fortæller: „Da jeg var 13 begyndte jeg at læse bøger om død, lidelser og meningen med livet. Ingen af de mange forskellige svar, der omfattede filosofiske, religiøse og politiske teorier, kunne imidlertid stille mig tilfreds. Jeg spekulerede over hvorfor livet er så usikkert.“

Jean-Marc spekulerede dog ikke så længe. To unge piger der var Jehovas vidner hjalp ham til at se hvad Bibelen har at sige om meningen med livet — nemlig at mennesket er til for at tjene Gud. (Åbenbaringen 4:11) De hjalp ham også til at få et håb ud fra Bibelen, et håb om en kommende bedre verden hvor der vil råde fred og retfærdighed. (2 Peter 3:13) På den måde fik Jean-Marc nogle tilfredsstillende svar på sine spørgsmål — ikke bare tomme spekulationer. Det er ikke så mærkeligt at Bibelen advarer: „Pas på: måske vil der være nogen som vil føre jer bort som sit bytte ved den filosofi og det tomme bedrag der er i overensstemmelse med menneskers tradition . . . og ikke i overensstemmelse med Kristus.“ (Kolossenserne 2:8) Opsøg i stedet den sande kilde til visdom — Bibelen. Som Jean-Marcs eksempel viser, kan læsestof nemlig også påvirke én i en god retning.

Det er ikke lige meget hvad man læser!

Det har haft en meget gavnlig virkning på mange unge at studere Bibelen og bøger med tilknytning til den. En japansk pige fortæller for eksempel at det at læse i Bibelen hjalp hende til at lade være med at tænke på sex — noget der tit er et problem for unge. „Jeg har altid Bibelen liggende ved siden af min seng, og så læser jeg i den før jeg sover,“ siger hun. „Det er når jeg er alene og ikke har noget at lave (som ved sengetid) at jeg somme tider begynder at tænke på sex. Og så hjælper det mig meget at læse i Bibelen.“

En ung mand kom ud i umoralitet. Hvad var grunden? „Jeg var åndeligt underernæret,“ forklarer han. Men han tilføjer: „Jeg begyndte så at læse bladene Vagttårnet og Vågn op! samt bogen Hvordan du får det bedste ud af din ungdom.a Efterhånden genvandt jeg min åndelige styrke og bragte min tilværelse i orden. Nu er jeg lykkelig.“ „Samtaler“ med de troens mænd der er omtalt i Bibelen, kan altså give én moralsk styrke og vil bidrage til at man bliver lykkelig.

Vil du tage dig tid til at læse i Bibelen og i bøger og blade der kan hjælpe dig til at forstå den? Husk at det du læser kan hjælpe dig eller skade dig, forvirre dig eller give dig større forståelse. Men hvis du først og fremmest læser i Guds ord, vil det afgjort være til gavn for dig. Hvis du synes at du har tid til at læse andre bøger, er der ingen der vil have ondt af at du gør det nu og da. Men vælg det du læser med omhu. For man kan i sandhed sige: „Sig mig hvad du læser, og jeg skal sige dig hvem du er.“

[Fodnote]

[Illustration på side 22]

Der er bøger i tusindvis — man må vælge med omhu