De sidste dage — Hvad er tegnene?

„Og ingen klokker ringede og ingen græd uanset hvilke tab de havde lidt, for næsten alle ventede døden. . . . Og folk sagde og troede: ’Dette er verdens ende.’“ — En italiensk krønikeskriver om virkningerne af den sorte død i det 14. århundrede.

NOGLE fra tidligere generationer troede oprigtigt, men fejlagtigt, at de levede i de sidste dage. I det ovennævnte tilfælde var det byldepesten der blev betragtet som tegnet på verdens ende, fordi den dræbte en tredjedel af Europas befolkning. Men enden kom ikke. Tiden var endnu ikke inde til Guds indgriben.

Hvordan kan man da være sikker på at Jehovas vidner har ret når de forkynder at afslutningen for den nuværende verdensordning er nær og at Guds rige vil overtage herredømmet over jorden? Man må nødvendigvis undersøge deres påstande og sammenligne dem med Bibelens forudsigelser. I hvilke profetier skildres de begivenheder der markerer de sidste dage?

Krig, hungersnød og pest

Nogle af de vigtigste bestanddele af disse profetier sammenfattes i det berømte syn af Apokalypsens ryttere i Åbenbaringen 6:1-8:

„En ildrød hest; og ham som sad på den blev det givet at tage freden bort fra jorden så man ville slå hinanden ihjel.“ Læg mærke til at rytteren på denne hest skulle tage freden bort fra jorden, ikke blot fra nogle få lande. Den symboliserer derfor en tid med krig og nedslagtning i hele verden. Er det noget vi har oplevet i det 20. århundrede?

„En sort hest; og han som sad på den havde en vægt i sin hånd.“ Dette er et rammende symbol på hungersnød og fødevaremangel. Er dét et problem i vor generation?

„En bleggrøn hest; og han som sad på den havde navnet Døden. Og Hades fulgte lige efter ham. Og der blev givet dem myndighed over en fjerdedel af jorden til at dræbe med et langt sværd og med hungersnød og med en dødbringende plage og ved jordens vilde dyr.“ Her samler en for tidlig død på grund af krig, hungersnød, pest eller vilde dyr sine ofre i graven, Hades. Er det ikke sandt at dette har været årsag til millioner af for tidlige dødsfald i vor tid?

Jesus forudsagde også nogle forhold der skulle herske samtidig med at dette syn fik sin opfyldelse. Nogle af disse forhold er: „Nationer og riger over hele jorden vil føre krig mod hinanden, og der bliver hungersnød og jordskælv mange steder. . . . Mange falske profeter vil dukke op, og de vil vildlede mange. Efterhånden som ondskaben breder sig, vil kærligheden blive kold hos mange.“ (Ny Testamente — på hverdagsdansk) Han forudsagde også at „denne gode nyhed om riget“ skulle forkyndes i hele verden før enden kom.

Den kristne apostel Paulus har desuden beskrevet hvilken indstilling folk ville have i „de sidste dage“. Han skrev: „Mennesker vil kun elske sig selv og deres penge. De vil . . . være ulydige mod deres forældre; de vil være utaknemmelige.“ Han tilføjede: „De vil foretrække fornøjelser frem for at tjene Gud. De vil have ord for at være religiøse, men de vil ikke have noget med Guds kraft at gøre.“ — Ny Testamente — på hverdagsdansk.a

Lad os huske at mens Jesu profeti forudsiger et højdepunkt i menneskehedens historie når alle disse begivenheder finder sted inden for samme generation, nævner profetien ikke at de nødvendigvis skal optræde hyppigere eller i større målestok end i tidligere generationer, skønt det kan være tilfældet.

Har du iagttaget disse begivenheder og forhold her i det tyvende århundrede, især siden 1914? Kan du iagttage dem nu, i 1988? Lad os betragte nogle af de mest fremtrædende begivenheder som berører eller har berørt menneskeheden, og besvare spørgsmålet: Er disse begivenheder et tegn på at tiden for Guds indgriben ved hans rige er nær? — Lukas 21:29-33.

[Fodnote]

[Illustration på side 4]

Inskriptionen under dette typiske mindesmærke for dem der faldt under den første verdenskrig lyder: „Til varigt minde om de faldne fra byen Evesham [i England] som gav deres liv for deres land under Den Store Krig.“