Goliat — en kæmpe med kultur?

HVEM har ikke hørt den historiske beretning om den unge Davids kamp mod filisterkæmpen Goliat? (1 Samuel 17:23-51) Ifølge Bibelens kronologi fandt denne kamp sted omkring år 1100 f.v.t. Kender man noget til filistrenes kultur på det tidspunkt?

I de sidste syv år har udgravninger i det man mener er fortidens Ekron, der på Davids tid var en stor filisterby, vist at filistrene var dygtige bygmestre med avancerede ideer om byplanlægning. Sidste sommer udgravede man for eksempel et kompleks på 210 kvadratmeter. Det er den største bygning man kender fra den periode da filistrene var en stormagt (fra det 12. til det 10. århundrede f.v.t.). Udgravningerne på det 20 hektarer store område viser at byen var bygget i terrasser, hvorved vandets naturlige strøm udnyttedes. Arkæologen Seymour Gitin siger beundrende: „Det var en særdeles raffineret måde at bygge på.“

Man har også udgravet store mængder af fint lertøj dekoreret med fugle, fisk og geometriske mønstre. Desuden har man fundet religiøse altre med fire horn, forskellige metalredskaber, og opbevaringskrukker der sikkert blev anvendt til olivenolie. Alle disse genstande taler deres tydelige sprog om filistrenes dygtighed og højt udviklede kultur. Gitin siger: „Filistrene . . . indførte en ny kultur i denne del af verden. Til sidst blev de en stor handelsmagt og en mægtig industrination.“

[Illustration på side 31]

Filistæisk lertøj af denne type blev for nylig fundet på det sted hvor byen Ekron lå i fortiden